Inför Portsmouth - Aston Villa
Emile Heskey gör debut för sin nya klubb när Villa reser till Fratton Park på tisdagskvällen.
På tisdagskvällen är det dags för fyra Premier League-matcher att spelas. Den vi ska koncentrera oss på de närmaste minuterna är Portsmouth mot Aston Villa - i tabellen innebär det tolvan mot fyran.
Det stora samtalsämnet blir Emile Heskey, som gör debut för Aston Villa sedan han skrivit på ett tre och ett halvt år långt kontrakt efter övergången från Wigan (£3,5 miljoner). Det är tänkt att han ska bli kuggen som ska förverkliga Villas drömmar om Champions League - och även han som ska låta Gabriel Agbonlahor ta det sista steget till landslagsstjärna. För er med insikter i det engelska landslaget vet ni betydelsen av en Heskey bredvid sig på topp - fråga Michael Owen och Wayne Rooney så får ni svaret.
Det är inte utan att det behövs förstärkningar, för det täta spelschemat börjar sätta sina spår i Villas fortfarande tunna trupp. Även om Luke Young är tillbaka efter avstängning märks blytunga avbräck som kapten Martin Laursen, vår offensiva superman Ashley Young samt att vi sätter ett stort frågetecken för Nigel Reo-Coker, som haltade av i FA-cupmatchen mot Doncaster i helgen (0-0). Det troliga är att Martin O´Neill överger sin 4-5-1-formation till förmån för 4-4-2, där Heskey och Gabby bildar anfallspar.
Portsmouths tränare Tony Adams har inte heller legat på latsidan under januarifönstret. Efter att bland annat sett till att Jermaine Pennant kommer att spela säsongen ut i laget (på lån från Liverpool) gjorde han så sent som igår klart med ytterligare två förstärkningar: Hayden Mullins från West Ham och Pele från PC Porto. Detta behövs då även Pompey har skador på viktiga spelare och dessutom sålt stjärnor som Lassana Diarra och Jermain Defoe under den senast månaden.
Aston Villa har haft svårt mot Portsmouth de senast åren, och det är lätt att tro att det knappast kommer bli lättare med Laursen och Young på skadelistan. Men jag tror att matchen innebär ett jätteläge för Villa att bryta den negativa trenden mot Pompey, och faktiskt vinna nere på svårspelade Fratton Park. Anledningarna är framförallt att Portsmouth har tappat många av sina viktigaste spelare till följd av försäljningar och skador, och att formen är klart vikande hos hemmalaget. Laget är inte lika starkt som när matchen avgjordes på Villa Park i oktober (0-0). Kan Aston Villa hålla tätt bakåt tror jag mycket väl att det kan bli Heskey som avgör matchen med ett mål och en assist till Agbonlahor.
2-0 till Villa låter väl bra? Matchen börjar klockan 21.00 och andra halvlek visas på Canal Plus.
