Bolton - Newcastle 2-1
2-1 förlust mot Bolton är givetvis en stor missräkning för alla Newcastlesupportrar. Man ska dock inte glömma bort att många storlag kommer att kapitulera på Reebok Stadium och det var inte länge sedan Manchester United spelade 2-2 på just denna arena.
Vad som var en betydligt större missräkning var Newcastle-spelarnas inställning, främst i den första halvleken. Souness valde att spela med en 4-3-3 uppställning med samma backlinje som tidigare men nu helt oförklarligt med Aaron Hughes som vänsterback. Precis som tidigare matcher uppträdde Elliott & Co mycket instabilt och Souness måste få till en förbättring i denna lagdel om vi ska hamna på en topp-placering denna säsong. Vi ska komma ihåg att Newcastle ännu inte har mött varken Arsenal, Chelsea, Liverpool eller Manchester United. Gång på gång i den första halvleken matade Newcastle-försvaret upp meningslösa långbollar på Shearer, Kluivert och Bellamy som mest bara kunde stå och se på. Bolton spelade med mycket press och lät knappt Newcastle röra bollen och när man väl fick tag på den slutade det oftast med en felpassning.
Boltons Gary Speed, vår gamle trotjänare, styrde mittfältet tillsammans med Jay-Jay Okocha och Newcastles mittfältstrio Ambrose-Bowyer-Butt fick ingenting uträttat.
I den andra halvleken styrde Newcastle upp spelet och kom in mer i matchen. Trots detta kunde Bolton genom El Hadji Diouf ta ledningen med 1-0 i den 52:a minuten efter kalabalik i Newcastle-försvaret och ett tveksamt ingripande av Given. 0-1 efter ännu en försvarstabbe och det såg för ögonblicket mycket dystert ut för de svartvita. Dock bara tills tre minuter senare då Darren Ambrose, efter att ha dribblat av två spelare, får på en kanonträff precis utanför straffområdet varpå bollen seglar in i bortre krysset. Helt otagbart för Boltons målvakt Jaaskelainen. Bli inte förvånade om det blir framröstat som årets vackraste mål i Premier League.Klicka här för att se Ambrose drömträff!
2-1 skulle dock komma och återigen efter stabbigt försvarsspel. Efter lite av flipperspel inne i straffområdet lyckas Kevin Davies peta in bollen bakom Given som kanske borde ha tagit bollen.
Graeme Souness kommenterar matchen till BBC Sport efteråt och säger: "Vi försvarade oss väldigt bra men släppte in två mycket, mycket billiga mål".
Var Souness har sett denna stabila försvarsinsats är för mig en gåta. Det är också tid att släppa 4-3-3 uppställningen, i alla fall för tillfället. Tanken är god men laget tappar för mycket kraft på mittfältet samtidigt som anfallet verkar något obalanserat. Bäste man i Newcastle var tveklöst Craig Bellamy som skapade det lilla som åstadkoms av Newcastle denna eftermiddag. Hans löpningar i djupled är givetvis mycket viktiga för laget. Samtidigt måste man kunna kräva mer av Kluivert som mest verkar springa runt och titta på publiken för tillfället. Dessutom gjorde Lee Bowyer en av sina sämsta för matcher för säsongen. Godkänt till Nicky Butt och Stephen Carr.
Daniel Nilsson
