Aston Villa - Manchester City 1-0
Darren Bent fick en drömdebut när han i sin första tillställning för Villa sänkte Manchester City med matchens enda mål.
Förväntningarna och förhoppningarna inför matchen var stora. Darren Bent som värvats för en rekordstor summa pengar skulle inte bara debutera, han skulle även göra det på Villa Park i ett möte med Manchester City. En klubb som de två senaste somrarna värvade till sig två av Villas då viktigaste spelare i form av Barry och Milner, och som av många i dagsläget anses vara det lag man minst unnar framgång. Lägg därtill att City för drygt en månad sedan körde över Villa med 4-0 och det är lätt att förstå att det var extra laddat inför lördagkvällens drabbning.
Houllier väljer att starta med en på pappret offensiv elva. Förändringarna från derbyt är att Cuellar ersätter skadade Walker på högerbacken. På mitten kommer Ashley in på bekostnad av Reo och på topp startar alltså Bent istället för Carew som resten av säsongen kommer figurera i Stoke.
Bent behöver knappt 20 minuter på sig för att presentera sig för sin nya hemmapublik. Gabby vinner en duell på vänsterkanten och skickar fram bollen till Ahsley. Denne avancerar vidare och strax utanför straffområdet försöker han knorra in bollen i Harts bortre hörn. Citymålisen får nävarna på bollen men inte bättre än att den landar mitt framför fötterna på Bent som enkelt rullar in sin sitt första mål i Villatröjan.
Matchen var fram till Villas ledningsmål jämn men efter detta så tar City över mer och mer. Man skapar två bra chanser där Friedel först tippar Kompanys nick över ribban för att sedan få se Barrys försök med huvudet segla strax utanför sin högra stolpe.
Andra halvlek blir den första lik med stort bollinnehav för bortalaget och mycket spel på Villas planhalva. City har dock svårt att skapa bra målchanser och det är först med dryga kvarten kvar av matchen som man får det där riktiga trycket mot hemmakassen. Man får framförallt en jättechans då De Jong följer upp i andravågen och skjuter ett skott som Clark turligt styr i stolpen och ut. Tevez och Kolarov har också de två bra skottlägen men de blockeras förtjänstfullt av Collins och Cuellar. Den där desperata anstormningen uteblir och Villa håller undan och tar en väldigt skön och viktig seger.
Den största bidragande faktorn till att Villa lyckas vinna den här matchen är det fina försvarsspel som laget presterar. Det har under säsongen pratats mycket om att laget har haft problem med målfabrikationen men ska sanningen fram så har inte försvarsspelet varit någon höjdare heller. Därför var extra skönt att se den offervilja som egentligen alla spelare men i synnerhet Collins och Dunne visade upp. När man såg gårdagens match så var det enkelt att förstå varför vi var så svårforcerade under förra säsongen.
Sen måste man även nämna Darren Bent. Det målet han gör är så signifikativt och talande för vilken typ av spelare han är och vad Villa tidigare har saknat i truppen. Enligt Alan Shearer i BBC-studion så hade Bent endast kontakt med bollen 23 gånger under matchen. Så visst han medverkar inte mycket i själva spelet ute på planen, men jösses vad skönt att ha en spelare som gör de där "enkla" målen och jösses vad viktig han kommer bli för oss framöver.
Mindre bra saker från gårdagen då? Nja, finns inte mycket att klaga på egentligen. Känns fel att ge Houllier skit när vi vinner mot en titelaspirant men jag tycker man får ut väldigt lite av att ha Gabby placerad på vänsterkanten. Jag påstår inte att det var helt fel igår för Gabby gjorde ett bra jobb men att Houllier skulle se honom som en bättre kantspelare än anfallare känns märkligt. Jag ser i så fall hellre ett rakt 4-4-2-system där Bent och Gabby spelar på topp och Ashley går ner på kanten där han varit tidigare säsonger. Å andra sidan gillar jag när Ashley är mer centralt i banan för han blir då mer delaktig i spelet. Kanske rentav att Gabby inte alls ska vara med i startelvan utan att han för tillfället får ses som reserv åt Bent?
Oavsett så smakade de här tre poängen mumma. Nu väntar Wigan borta på tisdag och förhoppningsvis kan det bli en ny seger där så man kan börja lämna bottenträsket bakom sig.
Aston Villa - Manchester City 1-0
Mål:
1-0 Bent 18´
Laguppställningar:
Aston Villa: Friedel - Cuellar, Collins, Dunne, Clark - Albrighton, Petrov, Downing, Agbonlahor - A Young - Bent. Avbytare: Marshall, Baker, Herd, Reo-Coker (Petrov, 88), Bannan, Pires, Delfouneso.
Manchester City: Hart - Boateng, Kompany, Kolo Touré, Kolarov - De Jong, Yaya Touré, Barry - Silva, Dzeko, Tevez. Avbytare: Given, Zabaleta, Milner, Vieira, Jo, Lescott, A Johnson (Barry 57).
Gula kort:
Aston Villa: Clark
Manchester City: Kolarov
Publiksiffra:
37 815
Domare:
Howard Webb
