Head 2 Head - City
Ikväll gästar de regerande mästarna City Old Trafford, man gör det som hopplös tvåa. Manchester United leder ligan i storslagen stil och hemmalaget kan i afton ta ett ofantligt steg mot den 20e titeln. Inför mötet har vi tagit kontakt med Måns Carlsson på Cityredaktionen för att reda ut ett och annat.
Manchester United har varit i ledning sedan november månad, allt efterhand har försprånget utökats och numera skiljer hela 15 poäng lagen åt i ligatoppen. Manchester United är på god väg att håva in sin 20e ligatitel. Handen på hjärtat: Hur överraskad är du över att säsongen har utvecklats på det här sättet? Därtill: Varför har City misslyckats och varför har United lyckats?
Måns:
Faktiskt inte särskilt förvånad. Före säsongen misstänkte jag ett bakslag (om man ens får kalla det för det) och tippade oss som 2-3:a. Att vår säsong är sämre än förra årets beror på flera faktorer:
- Värvningarna har inte höjt laget, den enda som tillfört något som inte fanns förra året är Nastasic. Då vi släppte in minst mål av alla lag förra säsongen var det inte där vi behövde förstärka.
- Viljan har varit sämre på planen i många matcher, om det beror på en inkompetent köpetränare, mättnad eller oro bland de som kommer säljas i sommar får andra analysera.
- Fler och längre skador på nyckelspelare. Kompany skadade ena låret för att under rehab skada det andra, att kaptenen missar så många matcher är aldrig positivt. Vår guldmakare från Argentina (inte Tevez) har missat många matcher och i hans frånvaro har ingen annan klivit fram i tillräcklig utsträckning.
- Misstaget att låta Balotelli starta i hemmamötet. Där kan vi prata om en bortslängd möjlighet att åtminstone hålla avståndet nere till 9 poäng. Älskar Mancini, men den uttagningen får han ta på sig, vilket han själv insåg redan under matchen när han slet sitt hår på sidlinjen.
Att ni själva lyckats bättre skulle gav vilja tillskriva en holländare som inte tappade formen förrän ligan var avgjord, bättre förstärkningar i somras, en större hunger samt att De Gea slutat kosta poäng. Fergie hade knappast varvat ner med whiskeyn (tänk utlovad träningsmatch på fyllan med alla nyckelspelare på lerig plan i Skottland) innan nr 20 bärgades. Även om han är en värdig motståndare titelmässigt hoppas vi alla på att det snart är slut på bänken.
Gustaf:
Kort sagt för att United lyckats misslyckas mindre än vad city har. United har inte tappat poängen i onödiga lägen som city. Spontant räcker det att peka på Reading och Sunderland den senaste tiden. Det är matcher som United lyckats vinna och som city förlorat det här året. Och visst är jag överraskad, inte över United, men över citys oförmåga att prestera bättre mot sämre lag trots den trupp man har.
United segrade på Etihad i december efter ett sent segermål signerat van Persie, där och då började de röda springa ifrån poängmässigt. Tabelläget är nu i princip ovidkommande, måndagens möte är ett derby och ett derby kan aldrig förminskas. Men; för vilka har matchen den största betydelsen? Vilket lag är i störst behov av en seger och varför?
Måns:
Poängmässigt är det givetvis vi som behöver vinna. Vi kan fortfarande missa CL nästa år (och då pratar jag inte bara om en fjärdeplats i gruppspelet) och en andraplats skulle trots allt vara en fantastisk prestation av en klubb som harvade i tredjedivisionen för femton år sedan. Sett till ett moraliskt perspektiv är det dock United, Fergie och Evans som fortfarande har skammen över 6-1 hängande över sig. Två raka derbyförluster på hemmaplan är knappast acceptabelt även om ligan redan är avgjord i år.
Gustaf:
Jag skulle vilja säga att den är lika viktigt för båda lagen, solidariskt och fint. United har en fortsatt revansch att utkräva efter ligatappet förra säsongen och inte minst hemmaderbyt som man fortfarande inte vill erkänna att det faktiskt ägde rum.
Båda sidor dras med relativt stora skadeproblem. United kan behöva klara sig utan kuggar såsom Rooney, Rafael och Vidic. För City är, bland andra, succérookien Nastasic och Silva osäkra till spel. Hur tror du att ditt lag ställer upp på måndag?
Måns:
Nastasic och Silva testas sent, men åtminstone Silva lär spela. Är Nastasic borta kliver Lescott in och gör det nästan lika bra. Kan inte Lescott spela kliver Kolo in och gör det halvdant i jämförelse. Kan inte heller Kolo spela p.g.a. piller är vi körda då vi får ställa upp med en 3-5-2:a. I en sån här match där det behövs krigare ser jag hellre Milner än Nasri, men efter en bra insats sist och ordkrig mot Mancini tror jag fransmannen startar ändå för att satsa framåt.
Gissar på:
Hart
Zabaleta Kompany Nastasic/Lescott Clichy
Yaya Barry
Silva Tevez Nasri
Kun
Gustaf:
Jag hoppas att Ferguson inte fegar och väljer att ligga lågt och kontra hem matchen, även om det visat sig vara den mest framgångsrika vägen. Jag ser hellre att han vågar ta kampen högt upp i planen, men det förutsätter att Rooney är spelklar. En 4-4-2 med Kagawa på en kant och Nani på den andra, Carrick och Giggs centralt. Robin van Persie och Rooney på topp. I backlinjen är det bara att hålla det så ordinarie som möjligt. De Gea tar ju allt i alla fall!
United har hemmaplansfördel och förväntas vara spelförande, men med frågetecken för Rooney och med en van Persie ur form är det inte helt solklart vem som ska leverera framåt. I City har offensiven varit ett frågetecken säsongen igenom och laget har ”bara” mäktat med att göra 55 mål, vid samma tidpunkt förra säsongen hade laget gjort drygt 75 . Vad avgör måndagens möte – offensiv finess, defensiv styrka eller tillfälligheter?
Måns:
Kan tänka mig att Fergie backar hem och stänger ytor. Dels vill han inte riskera att förlora stort igen och av det jag sett av United i år så känns utgångspositionerna defensivare än förra året. Lägg till att ni gjorde 3 mål på 2.5 anfall i bortaderbyt så verkar det vara en fungerande taktik mot oss. Vi har dessutom haft svårt senaste två åren att dyrka upp försvar längre ner i planen eftersom vi spelar utan yttermittfältare. Det nog ingen extrem offensiv från något lag utan tillfälligheter kommer avgöra precis som i decembermötet som lika gärna kunde slutat oavgjort eller med seger för oss om inte Nasri varit rädd för bollen och om Hart inte hade placerat sig som förra årets De Gea. Den gången hade ni effektiviteten på er sida, men med en holländare ur form hoppas jag givetvis på att vi kan ha turen denna gång. Oavsett gäller matchen framförallt äran, visserligen nog så viktigt för oss som växt upp med att jaga er tabells- och divisionsmässigt.
Gustaf:
Tyvärr blir det defensiv styrka för allt vad jag kan tänka mig. Det kan inte vara några höga odds på uddamålsvinst med matchens enda mål. Det blir en kompakt tillställning likt Chelsea senast i cupen.
Ett derby, är som sagt, alltid ett derby och i ett derby kan precis allting hända. Likväl går det alltid att sia om matchens utgång. Hamrar United in spiken djupt i kistan, eller kniper Mancinis mannar efter det minimalaste av halmstrå? Vilka går av Old Traffords matta som segrare på måndag kväll?
Måns:
Det blir en onödig spik i såna fall. Ligan har varit avgjord i stort sett sedan januarifönstret stängde utan förstärkningar eller kanske t.o.m. sedan decemberderbyt. En seger skulle betyda mycket för oss som varit med länge och för andraplatsen, men för ligatiteln kommer den inte spela någon roll. Ett lag som förlorat 3 av 30 matcher förlorar knappast 5 av de 8 sista och även om ni gör det vinner vi inte alla matcher som är kvar. Trots detta hoppas jag så klart ändå att vi vinner, vårt facit på OT imponerar inte med två vinster på 29 år och det är klart att en seger skulle vara en markering inför sommarens utrensning/upprustning av truppen. Mitt tips får bli: En hörna. En belgare. Ridå. (det vackraste som Granqvist skrivit i en krönika på SF).
Gustaf:
United, enbart för att trycka ner Mancini i hans gnälliga skosulor en sista gång. Och mitt i allt står Giggs som den sanna kungen av Manchester medan Tevez lommar ut och återigen funderar på vad fan han tänkte på.
