Aston Villa - Sheffield U
Inför Aston Villa - Sheffield United
Förra veckans match mot Derby var en sur förlust inte minst med tanke på tabelläget för lagen. Nu är det en liknande match som gäller då Sheffield kommer på besök. Det är 5:an och 6:an i serien som möts, vi står inför matchen på samma poäng men Villa har en bättre målskillnad till sin fördel. Men nu är avståndet till de jagande lagen väldigt lite och vid en förlust kan vi ligga utanför kvalplats. Men jag vill gärna titta uppåt och det måste till en vinst för att haka på direktplatserna – just nu
Sheffield United
Från industristaden Sheffield kommer lördagens gäster som går under smeknamnet The Blades vilket syftar på Sheffields historia med stålproduktion. Senast Sheffield U är nykomlingar i serien efter att ha spenderat 6 raka säsonger i League One. Man kommer, som segrare, med imponerande 30 segrar på 46 matcher. Framgångsvågen fortsatte under hösten i Championship men senaste tiden har formen dalat till mer beskedlig nivå.
Manager är Chris Wilder som tillträdde våren 2016 och i sitt första år fixade ligaseger och därmed uppflyttning. Han har även varit aktiv som spelare under två omgångar i Sheffield United. I Sheffield United hittar vi också två Vill-bekantingar, Enda Stevens och Samir Carruthers som nu tillfälligt kommer tillbaka till Villa Park.
Sheffield kommer med en minst sagt beskedlig formkurva, 4 förluster på 5 senaste, och det har inte varit mot bästa tänkbara motstånd precis. Men man vet aldrig när det vänder…
Framåt är Sheffield riktigt vassa och där måste Villas sargade försvar verkligen vara på tårna. Här hittar vi skytteligaledaren Leon Clark (14 mål), årets spelare 2 säsonger i följd Billy Sharp (8 mål) samt jamaicanen Clayton Donaldson (2 mål). Dessa tre rutinerade herrar står för 70% av Sheffields totala målproduktion och det blir en riktig (jul)nöt för Villas försvarslinje att knäck(a).
Klart är att ordinarie mittfältaren John Fleck saknas pga. avstängning.
Aston Villa
Aston Villa kommer in i en tuff period med 4 matcher på 10 dagar och i bagaget har vi två oavgjorda och en förlust. Nu är det verkligen läge att visa upp sig från sin bästa sida och vara formtoppade för denna jul och nyårs-period om vi ska ha något med toppen att göra. Det är illa nog att vi tappar mark mot de två direktplatserna men mer oroväckande är att vi inte alls är på säker kvalplats. Det är på en skör tråd vi har denna positionen just nu.
Läget i laget är som vanligt, fyllt med skador och Steve Bruce försöker lappa ihop en startelva efter bästa förmåga. Tillbaka är Davis vilket bärgar för att vi kommer starta denna matchen med minst en forward. Dock är Onomah osäker då har var tvungen att sy i foten i veckan. Borta är även Lansbury efter en ny skada.
Aston Villa har ett bra facit på hemmaplan denna säsong med 5 segrar på de 8 senaste dessutom väntas Trinity Upper öppnas upp och det kan bli mycket folk och livat på läktaren Vi kan verkligen behöva den 12:e mannen just nu.
I veckan kom nyheten att Aston Villa hade hemliga samtal för att locka till sig en ny coach - Steve Agnew. Alltså ytterligare en från Bruce´s tid i Hull. I mina ögon petas Calderwood ner ett hack och oklart vilken roll han får i så fall (Steve Bruce sekreterare?). Men om det visar sig att Agnew besitter den taktiska kunskapen i den dynamiska duon från Hulls glansdagar så kanske det är en okej lösning.
Om jag nu blickar i spåkulan och försöker mig på en gissning på hur laget ska formeras så tror jag Steve Bruce inte väljer att chansa – det blir ett lag som vi förväntar oss. Enda frågetecknet är om Hutton eller Elmo tar hand om högerbacken, min gissning blir det först nämnde. Så min förväntade startelva: Johnstone, Hutton, Chester, Jedinak, Taylor, Snodgrass, Whelan, Hourihane, Adomah, Grealish, Davis. Dessa elva herrar ska nu göra sitt så vi fans kan fira jul med lugn och ro i hjärtat. Ingen familj vill ha en sur tomte, så det är mycket mer än tre poäng på spel. Jag tippar 3–2 till Aston Villa.
God Jul till hela Villafamiljen önskar undertecknad.
