Inför: Chelsea FC - Liverpool FC
Lagen som har mötts i snitt 4 gånger per år de senaste åtta säsongerna drabbar samma igen i FA-cupfinalen på Wembley. Fernando Torres verkar slutligen ha hittat målet igen och Didier Drogba har nätat i 7 raka matcher på Wembley, men Roberto Di Matteo har skadebekymmer i backlinjen. Kenny Dalglish har aldrig förlorat som Liverpoolmanager mot Chelsea och saknar bara Lucas Leiva och Charlie Adam när han ska ta ut sin elva.
CHELSEA FC
2011-12 så här långt
Undantaget ett 1-3-nederlag på Old Trafford var Chelseas ligaöppning stark. 0-0 borta mot hemmastarka Stoke City och sedan idel vinster mot WBA, Norwich, Sunderland, Swansea, Bolton och Everton. Det man skulle kunna invända är att motståndet bestod av lag som inte var det mest formtoppade eller motståndskraftiga.
Borta mot QPR i omgång 9 tog det dock stopp med 0-1 och i matchen efter åkte Chelsea på en rejäl käftsmäll i derbyt mot Arsenal. Chelsea hade så långt visserligen uppvisat problem med att hålla nollan och släppt in mål i samtliga ligamatcher sedan premiären mot Stoke, men ingen väntade sig väl att Arsenal skulle sätta 5 bollar bakom Petr Cech.
Chelsea vann 4 av de 5 följande matcherna, undantaget var 1-2-förlusten hemma mot Liverpool, innan de klev in i en period när de hade väldigt svårt att avgöra matcher. Mellan den 21 januari och den 11 februari vann de bara 2 av 10 ligamatcher och spelade oavgjort i hela 6 st.
Tack vare att flera av de andra tredje- och fjärdeplatsjagande klubbarna snubblat under säsongen var Chelsea genom en uppryckning med tio matcher kvar av säsongen fortfarande med i kampen om de två platserna till Champions League när de mötte Newcastle i onsdags.
Två mål av Papiss Cissé såg till att Newcastle reste hem med samtliga poäng från Stamford Bridge, vilket lämnar Chelsea med 4 p upp till Newcastle och Tottenham samt 5 p upp till Arsenal.
I slutändan kan det dock bli Chelsea som firar snarare än Newcastle, för skulle Roberto Di Matteo leda sitt lag till seger mot Bayern München i Champions Leaguefinalen samtidigt som Chelsea missar fjärdeplatsen går bara 3 lag vidare från tabellplacering eftersom reglerna skrevs om eller förtydligades om man så vill efter att Liverpool vann Champions League 2005, men slutade femma i tabellen.
Lagen möts igen på tisdag och det är ingen överdrift att påstå att den matchen är viktigare för Chelsea än Liverpool. Dock vore det trevligt att kunna paradera FA-cupbucklan framför Chelseaklacken före avspark. I den sista omgången möter Chelsea Blackburn Rovers på hemmaplan och behöver troligen ta 6 poäng i återstående matcher samtidigt som övriga resultat går med dem för att spela i Champions League till hösten. Eller så slår de Bayern München som sagt.
I Carling Cup åkte Chelsea ut mot Liverpool i kvartsfinal på Stamford Bridge.
Vägen till finalen
Chelsea blev den tredje klubben efter Liverpool 1977 och Manchester United 1999 att samma säsong nå finalen i Europacupen/Champions League och FA-cupen. De gjorde det genom följande resultat:
R3 Portsmouth (h) 4-0
R4 QPR (b) 1-0
R5 Birmingham City (h) 1-1
R5 Birmingham City (b) 2-0
KF Leicester City (h) 5-2
SF Tottenham (Wembley) 5-1
En rätt behaglig lottning fram till semifinalen där de fick en oväntat enkel resa även om det ska sägas att det punkterande 3-1-målet kom först i minut 77. Matchens ögonblick kom dock i den 49:e minuten när Chelsea tog ledningen med 2-0 trots att bollen aldrig var över linjen. Fyra spelare låg på mållinjen efter en hörna och Assou-Ekotto räddade bollen från att gå in när Mata avslutade, men Martin Atkinson lyckades på ett oförklarligt sätt ”se” ett mål. Ytterligare ett starkt argument för att införa målkameror.
Torres torka över?
Under 2011 gjorde Fernando Torres 4 ligamål för Liverpool och 3 stycken för Chelsea. Han bytte klubb den 31 januari…
Efter att ha nätat mot Chelsea den 24 september 2011 fick Torres vänta till den 31 mars 2012 eller 18 mållösa ligamatcher innan han hittade rätt i Premier League igen.
Ja, Torres inledning i Chelsea var lika skrattretande svag som obegripligt dålig, men tack vare islossning på slutet står han på 6 mål och 4 assist på 30 ligamatcher eller ett mål var 299:e minut. Då kom 3 av de 6 målen hemma i en 6-1-seger mot QPR i den näst senaste ligamatchen.
Didier Drogba har gjort 5 mål och 1 assist på sina 23 ligaframträdanden eller 1 mål var 289:e minut.
Oroväckande för Liverpool är att Drogba och framför allt Torres hittat formen lagom till avslutningen på säsongen.
Inräknat samtliga turneringar ser skytteligan ut så här:
16 Lampard
13 Sturridge
11 Drogba
11 Torres
10 Ramires
Skador & Avstängningar
Försvararna Gary Cahill och David Luiz kämpar med hamstringskador och kunde inte träna under fredagen. De räknas som mycket tveksamma till spel.
Att få Cahill och Luiz tillbaka blir allt mer angeläget ju närmare Champions Leaguefinalen vi kommer eftersom John Terry och Ivanovic är avstängda då och Matteo skulle kunna tvingas mönstra en rejält reservbetonad backlinje.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i tävlingsmatcher mot Chelsea: 73 vinster, 33 oavgjorda och 56 förluster
Chelsea har vunnit 5 och Liverpool 4 av de 9 mötena i FA-cupen. De har aldrig tidigare mötts i final.
Tidigare möten i FA-cupen
1931-32 Kvartsfinal Liverpool - Chelsea 0-2
1961-62 R3 Liverpool - Chelsea 4-3
1964-65 Semifinal Liverpool - Chelsea 2-0
1965-66 R3 Liverpool - Chelsea 1-2
1977-78 R3 Chelsea - Liverpool 4-2
1981-82 R5 Chelsea - Liverpool 2-0
1985-86 R4 Chelsea - Liverpool 1-2
1996-97 R4 Chelsea - Liverpool 4-2
2005-06 Semifinal Liverpool - Chelsea 2-1
Rivaliteten mellan Chelsea och Liverpool tog på allvar fart 2003 när Chelsea vände 0-1 till 2-1 i en direkt avgörande ligamatch om fjärdeplatsen och möjlighet till spel i Champions League och intensifierades två år senare.
Den 3 maj 2005 slog Liverpool som bekant ut Chelsea ur Champions Leagues och avancerade till final i Istanbul tack vare Luis Garcias tidiga mål som José Mourinho aldrig kommer att erkänna var över linjen. Den dagen skiljde det 30 poäng mellan lagen i tabellen.
Ett annat semifinalmöte som hade samma utgång var det i FA-cupen 2006 när Liverpool slog ut Chelsea för att i final besegra West Ham. Liksom året innan stod det 3-3 efter förlängning och full tid innan matchen avgjordes på straffar.
Liverpool har fyra raka segrar mot Chelsea sedan maj 2010 efter att bland annat ha lyckats vinna två raka matcher på Stamford Bridge för första gången sedan 1974/75.
Säsongen 2010/11 gjordes Liverpool tre mål mot Chelsea av Raul Meireles och Fernando Torres, båda nu i Chelsea.
När lagen möttes i finalen i Carling Cup 2005 kom Glen Johnson in från bänken och ersatte Joe Cole. Båda dessa ingår i Liverpools nuvarande trupp där Johnson är förstavalet som högerback och Cole är utlånad till Lille.
Mötena mellan de här lagen har duggat tätt på senare år och bara sedan 2004 har de mötts 30 gånger. Chelsea har vunnit tolv matcher och Liverpool elva stycken.
Kenny Dalglish har som Liverpoolmanager aldrig förlorat mot Chelsea. På 13 matcher har Kenny lett laget till 10 vinster och 3 oavgjorda.
FA-cuphistorik
Liverpools facit i FA-cupen
410 matcher
219 vinster
89 oavgjorda
102 förluster
Liverpool har vunnit FA-cupen 1965, 1974, 1986, 1989, 1992, 2001 och 2006 samt spelat final 1914, 1950, 1971, 1977, 1988 och 1996.
Under dessa 13 finaler har Liverpool bara gjort 2 mål i första halvlek. John Aldrige i den fjärde minuten mot Everton 1989 och Djibril Cissé efter 32 minuter mot West Ham 2006.
Chelsea har vunnit FA-cupen 1970, 1997, 2000, 2007, 2009 och 2010. I tillägg gick de till final 1915, 1967, 1994 och 2002.
Endast 3 klubbar har vunnit Ligacupen och FA-cupen samma säsong: Arsenal (1993), Liverpool (2001) och Chelsea (2007).
Manchester United (11), Arsenal (10) och Tottenham (8) är de enda klubbarna som har vunnit FA-cupen vid fler tillfällen än Liverpool.
Liverpool kan bli den första klubben (Manchester United och Aston Villa har gjort det i 5 raka) att vinna FA-cupen under 6 raka decennier.
Vid 11 av 13 straffläggningar i cupspel har Liverpool stått som vinnare.
Liverpool kommer att ha spelat samtliga FA-cupmatcher den här säsongen på antingen Anfield eller Wembley.
Kenny Dalglish har vunnit FA-cupen både som spelare och manager, något som Robert Di Matteo kan bli den sjätte att upprepa om Chelsea vinner på lördag. De tidigare fyra jämte Dalglish är Stan Seymour (Newcastle), Terry Venables (Tottenham), George Graham (Arsenal) och Gianluca Vialli (Chelsea).
Ashley Cole spelar på lördag sin åttonde FA-cupfinal. Han förlorade den första mot Liverpool 2001, men har stått på den segrande sidan därefter.
Didier Drogba har gjort mål i de tre senaste FA-cupfinalerna för Chelsea och vid de sju senaste besöken på Wembley.
John Terry kan bli den förste lagkaptenen att lyfta FA-cupbucklan fyra gånger. Just nu står han på tre jämte Bryan Robson och Tony Adams.
LIVERPOOL
Startelva
Kenny saknar endast Charlie Adam och Lucas Leiva och inget av detta kommer som någon överraskning då både har räknats bort från vidare spel den här säsongen sedan länge.
Startelvan mot Fulham bjöd på flera, och de flesta väntade, förändringar i startelvan, men till finalen kan vi räkna med att Pepe Reina, Daniel Agger, Glen Johnson och José Enrique är tillbaka i defensiven.
I centrallinjen är sedan Steven Gerrard och Luis Suarez givna och jag räknar med att Andy Carroll behåller sin plats i startelvan för att ge tyngd framåt och att Suarez inte ska behöva jaga ensam på topp.
Stewart Downing ersatte en återigen svag Jordan Henderson i halvtid mot Fulham och startar sannolikt till höger på mittfältet.
Tillsammans med Gerrard återfinns Jay Spearing eller Henderson centralt och med tanke på lagets balans och motståndet lägger jag min röst på Spearing.
En mycket blek Dirk Kuyt togs av med kvarten kvar senast medan Craig Bellamy inte ens fanns med i truppen. Kan detta peka mot att det blir Bellamy som tar en startplats mot Chelsea?
Trots fadäsen mot Newcastle med halva förstaelvan vilad lär Chelsea gå in till finalen med gott om energi efter att ha slagit ut Barcelona och ha fått igång målskyttet igen. Ivanovic kommer att spela småfult på Suarez för att reta denne och Terry ligger på gränsen i duellerna med Carroll som i vanlig ordning får 2 av 10 med sig i 50/50-dueller. Här måste mittfältarna dra sitt strå till stacken och om inte Spearing och Downing når upp till eller överträffar säsongsbästa blir det här en tung eftermiddag.
En spelare som Enrique måste hitta tillbaka till formen under första halvan av säsongen och Gerrard får gärna spä på sin målskörd mot Chelsea som just nu lyder 1 mål på 32 matcher att jämföra med Drogbas 10 mål på 27 matcher mot Liverpool inräknat tiden i Marseille.
Reina
Johnson Skrtel Agger Enrique
Bellamy Spearing Gerrard Downing
Suarez Carroll
Källor: BBC Sport, liverpoolfc.tv, 365statistics, soccerbase.com, wikipedia.org
