Inför: Liverpool FC - Young Boys
Liverpool kan säkra avancemang vid seger hemma mot Young Boys och rätt resultat i den andra gruppspelsmatchen. Brendan Rodgers säger att man ser matchen som en möjlighet och satsar på en stark startelva. När lagen möttes i Schweiz blev det 8 mål med slarviga ingripande av Liverpools försvar och målvakt. Vi hoppas på en mer stabil insats den här gången!
Utvecklingen i Grupp A
Det är ganska precis 2 månader sedan Liverpool reste ner till Schweiz och vann med 5-2 med en ungdomsbetonad startelva där Jordan Henderson precis som mot Swansea i lördags visade upp sig från sin bästa sida i den roll han trivs bäst med. Jonjo Shelvey kom in i mitten av andra halvlek och gav laget den kick det behövde för att gå ifrån 3-3-läget och vinna. Shelvey satte både 4-3 och 5-3.
Efter förlusten hemma mot Liverpool reste Young Boys till Moskva och förlorade som väntat mot Anzji, resultatet skrevs till 0-2. 0 poäng och 3-7 i målskillnad, nej då trodde nog de flesta att schweizarna var på väg ur turneringen särskilt som Udinese väntade i nästa omgång, ett lag som hade besegrat Liverpool på Anfield.
Men Young Boys ville annorlunda och nätade hela 6 mål mot Udinese jämfört fördelat över 2 matcher där det blev 3-1 hemma och 3-2 borta. Raul Bobadilla gjorde 4 av målen.
I 3-2-segern missade Udinese en straff i 0-1-underläge på stopptid i första halvlek, men fick in kvitteringen nästan omedelbart efter pausvilan. Young Boys gjorde sedan två raka mål och trots att italienarnas reducering till 2-3 kom först i minut 88 var det nära 3-3 när endast en reflexräddning på en nick av Mathias Ranegie på stopptid höll ute bollen.
Inräknat Liverpools resultat ger det följande tabell för Grupp A med 4 av 6 omgångar spelade.
Anzji 7 p (+2)
Liverpool 6 p (+1)
Young Boys 6 p (-1)
Udinese 4 p (-2)
Eftersom matchen i Moskva har avspark redan kl 18 kommer lagen på Anfield att ha kännedom om det slutresultatet när matchen sparkar igång kl 21:05 i England. Om Anzji fixar minst oavgjort hemma mot Udinese säkrar Liverpool avancemang vid seger mot Young Boys.
Omgång 6 spelas den 6 december.
Young Boys
Bernklubben Young Boys grundades 1898 och har vunnit den inhemska ligan vid 11 tillfällen, det senaste tillfället 1986, och den schweiziska cupen 6 gånger, senast 1987. År 2009 och 2010 slutade de tvåa i ligan.
Laget har faktiskt nått ända fram till semifinal i Europacupen, men det ligger så långt tillbaka i tiden som 1959 när de föll mot Stade de Reims med sammanlagt 1-3. Deras största seger i Europa hittar vi i augusti 1960 när de slog irländska Limerick med 5-0. Den tyngsta förlusten stod Steaua Bukarest för säsongen 1979-80 när de besegrade Young Boys med 6-0.
Young Boys gör sin sjunde raka säsong i den här turneringen. Deras bästa prestation så här långt hittar vi från 2010-11 när de nådde 16-delsfinal innan de blev utslagna av Zenis St Petersburg. De ”kvalade in” till Europa League genom att förlora mot Tottenham i kvalet till Champions League och trots att de ledde med 3-0 i den första matchen blev det respass med 3-6. Det är det enda tillfället före matcherna mot Liverpools som de har ställts mot engelskt motstånd.
I fjol slutade de på tredje plats i ligan 23 poäng bakom Basel. För tillfället ligger de på femte plats i tabellen med 18 poäng efter 15 matcher. Om formen har vänt i Europa kan man inte säga det samma i ligan eftersom de bara har tagit ynka 6 poäng på de 7 matcher som har spelats sedan laget mötte Liverpool senast.
Christian Gross var manager för Young Boys från sommaren 2011 fram till april 2012 då han ersattes av Erminio Piserchia som tillfällig ersättare. I juli tog Martin Rueda över, Rueda som var med som spelare i det schweiziska laget som deltog i VM 1994.
Tord Grip tränade Young Boys 1988-90 samt ett par månader våren 1997 innan Roland Andersson och Thomas Sjöberg tog över.
LIVERPOOL FC
Young Boys är det femte schweiziska laget Liverpool möter i Europa efter Servette, FC Zürich, Sion och FC Basel.
Liverpool gick in till turneringen med endast 1 förlust på 19 matcher i Europa, men har redan förlorat 2 av 4 i gruppspelet så här långt.
Benfica var samtidigt det enda laget på 21 matcherna som hade nätat fler än 1 mål mot Liverpool. Både Young Boys och Udinese tryckte in 3 bollar bakom Reina, men Anzji lyckades bara göra totalt 1 mål – med Brad Jones i målet.
De 6 insläppta målen i de 2 första gruppspelsmatcherna var lika många som Liverpool hade släppt in på 18 europacupmatcher hemma och borta dessförinnan.
Matchtät 18-dagarsperiod
Låt oss börja med att ta en titt på spelschemat de kommande 18 dagarna.
22/11 EL Young Boys (h)
25/11 PL Swansea (b)
28/11 PL Tottenham (b)
1/12 PL Southampton (h)
6/12 EL Udinese (b)
9/12 PL West Ham (b)
En på pappret enkel match hemma följs av två bortamatcher med bara 3 dagar mellan matcherna undantaget efter Southampton hemma då 5 dagar återstår. Ligan har högre prio samtidigt som en seger hemma mot Young Boys troligen gör att Liverpool kan "släppa" bortamatchen mot Udinese.
Bortamatcherna inkluderar Rodgers första besök sedan han lämnade Swansea och det är troligen den match då svanarna är mest taggade på hela säsongen. Sedan följer Tottenham i en 6-poängare och med tanke på Spurs form (4 förluster på de 5 senaste i ligan) är de i desperat behov av att vända sin svacka. West Ham har inlett ligan bra, är historiskt sett liksom den här säsongen svårslagna på Upton Park och Londonresorna brukar inte innebära 3 poäng för Liverpool. Det här är kort och gott matcher som Rodgers inte har råd att vila spelare i.
Särskilt med tanke på den tunna anfallsuppsättningen har Brendan alltså en hel del att fungera på för att kunna ställa upp med ett utvilat och fräscht manskap som samtidigt är redo för uppgiften fram till andra advent.
Reina - jubilaren
Pepe Reina har missat de senaste två matcherna i Europa League, båda mot Anzhi, men kommer vid spel i morgon kväll att tangera Ray Clemence klubbrekord på antal matcher i de europeiska cuperna. När Clemence lämnade klubben efter Europacupsegern mot Real Madrid 1981 hade han spelat 80 matcher för Liverpool i Europa.
Reinas debut kom i den första kvalrundan till Champions League mot TNS i juli 2005 när Liverpool klev in i den första omgången efter att ha vunnit turneringen, men slutat femma i Premier League. Efter att detta scenario inträffade ändrades reglerna, vilket bland andra Tottenham fick känna på i år när Chelsea vann Champions League och Spurs slutade fyra i ligan utan att få möjlighet att kvala.
Även Steven Gerrard kan nå en milstolpe om han nätar mot Young Boys. Gerrard leder visserligen tryggt klubbskytteligan i Europa med 39 mål före Michael Owen som nätade 22 gånger innan han drog vidare. Men i just UEFA-cupen/Europa League leder Owen med 12 mål mot Gerrards 11.
Startelva
”Vi tog inte med oss Steven Gerrard eller ett par andra spelare när vi mötte dem i Schweiz, men de spelarna kommer att bli involverade i morgon kväll.
Vi ställer upp med ett starkt lag. Jag kommer dock att göra vissa förändringar eftersom jag måste ta hänsyn till att det väntar ett hektiskt matchande de kommande 10 dagarna. Samtidigt innebär morgondagen en möjlighet för oss och om vi får med oss ett bra resultat och den andra matchen går med oss avancerar vi från gruppen.
Det har hela tiden varit vår avsikt att ta oss vidare. Vi kommer att ta ut ett lag som vi anser kan vinna matchen.” – Rodgers på onsdagens presskonferens
Skademässigt saknas Martin Kelly och Fabio Borini definitivt samtidigt som Lucas Leiva inte riskeras så snart efter att ha återupptagit träningen för fullt igen. Samed Yesil fanns inte med i truppen som togs ut till matchen mot Anzji och han lämnade även återbud till Tysklands U19-match förra veckan. Oussama Assaidi har ådragit sig skada i axeln och fanns inte ens på bänken i helgens match mot Wigan. Gissningsvis är ingen av dessa aktuell för en plats i startelvan.
Med Reina tillbaka efter skada räknar jag med att han behåller sin plats fortsättningsvis.
Går jag händelserna något i förväg så finns det en enkel lag och det är att spela spelare i form och om dessa spelare dessutom har matchats sparsamt borde valet vara enkelt, eller? Jag tänker här förstås på Jordan Henderson och José Enrique som både utmärkte sig mycket positivt mot Wigan. I egenskap av vad de gjorde individuellt och vad de tillförde balansmässigt genom att erbjuda en större tyngt i djupled och större närvaro i straffområdet, två saker som Liverpool saknat påtagligt större delen av säsongen, borde de ligga nära till hands för att behålla sin plats i startelvan. Att Joe Allen spelar på söndag på sin gamla hemmaarena känns rätt givet och efter att ha svajat lite i prestationen kan han gott få vila på torsdag kväll.
Om inte Rodgers mörkar kommer de flesta förstalagsspelarna sedan att spela mot Young Boys där en spelare som Raheem Sterling skulle kunna tänkas sparas medan Suso som togs av efter bara 37 minuter mot Wigan kan få en ny chans att göra bättre ifrån sig. Samtidigt misstänker jag att vi kommer att få en nästan lika öppen matchbild som i Schweiz och då är Sterlings kvickhet väldigt viktigt att ha i omställningarna.
Jag utgår från att Rodgers backar upp sitt uttalande med en stark startelva där förändringarna jämfört med mot Wigan gissningsvis blir att Henderson startar och att Shelvey tar plats som offensiv mittfältskraft. Suso och Allen blir de som får ge plats.
Reina
Wisdom Skrtel Agger Johnson
Henderson Gerrard
Sterling Shelvey Enrique
Suarez
Källor: uefa.com, en.wikipedia.org, liverpoolfc.com
