Aston Villa - Crystal Palace
2 - 2

Konsten att lära sig en läxa

Fotboll är floskler. Det gäller att göra sin läxa, vi har tillräckligt med chanser för att vinna matchen och man får inte gå bort sig i defensiven. Allt det hände på Villa Park i mötet med Crystal Palace.

Skit.
Det är det första som dyker upp i mitt huvud. För det är mycket skit med Villa just nu. Det är ett evigt trampande halvvägs in på offensiv planhalva. Det dyker upp chanser, men inte på grund av långsamt bollande 30 meter från mål. Då åker vi istället på ett bolltapp och kontring i baken till 0–1 i fjärde spelminuten genom Ismaila Sarr. Det enda positiva med att släppa in mål tidigt är att det finns gott om tid att reparera och ställa i ordning allting. Crystal Palace hade gjort sin läxa och visste att Villa var sårbara vid snabba omställningar. Då hänger inte Aston Villas försvar med och det skulle hända mer än en gång.
Det är när det sätts lite fart som det händer saker framåt. Ollie Watkins skar in snyggt och fick till ett bra avslut som Henderson i Palace mål limmade.
En stund senare hittade John McGinn fram till Ollie Watkins med en djupledsboll och nu blev det en uppvisning i sann strikerkvalitet. Ollie tog emot i fart, rundande Henderson och rullade i kvitteringen 1–1.
Nu var Villa på gång. Det är i sekvenserna som följer vi kan bocka av nästa floskel. Vi har tillräckligt med chanser för att vinna matchen. Ett ribbskott av Leon Bailey, som i alla fall blandade och gav med viss skärpa idag och inte enbart fastnade i sina offensiva försök, och en fram-VAR:ad straff, när Leon Bailey hade gått omkull efter en knuff. Fast här var Youri Tielemans för snäll, det går inte att lägga straffar i perfekt höjd för tv-räddningar.

Gick bort sig bakåt
Vi hann inte ens sura klart innan plugghästarna i Palace redovisade sin hemläxa ännu en gång. Efter Villas resultatlösa offensiva hörna blev det åka av mot Emi Martinez. Förste Palace-spelaren styrdes ur läget, fast han kunde spela in till näste gubbe som missade och baklänges…men vad gör det när en tredje – Justin Devenny – kom ostörd i skottläge och bredsidade in 1–2. Det funkar inte att gå bort sig i defensiven. Och där var första halvlek slut.
I andra låg Aston Villa på, chanser och halvchanser vaskades fram. Villa fick bland annat till en riktig Palace-kontring med Morgan Rogers, Ollie Watkins och Jhon Durán som kom ångande mot klart färre försvarare, såg det ut som, men lyckades på något sätt inte ens komma till avslut. Bra försvarsspel där av Palace, se och lär den läxan, Villa! Gästerna saknade inte heller chanser och var riktigt nära när Martinez tippade ett skott i stolpen.
Med knappa kvarten kvar av ordinarie tid knoppade Ross Barkley in en trots allt mer än välförtjänt kvittering efter hörna. Han hade tränat på det hörnan strax innan, nu var siktet inställt och Palace missade för en gång skull göra sin läxa i närtid.
Matchen slutade 2–2 och det kan Villa och Palace både vara nöjda och missnöjda med. Villa kan ta med sig två kvitteringar och räddad poäng, men kommer inte undan att 71 procents bollinnehav mot laget på 18:e plats inte räckte för att komma upp ur svackan. Palace måste vara nöjda med att plocka poäng borta, men kan inte jubla över två tappade ledningar när man behöver segrar.
Nu har Villa en oxvecka att hantera med två matcher att se fram emot med skräckblandad förtjusning. Först Juventus hemma på onsdag i Champions league, sedan söndagsmatch borta mot Chelsea. Håll i hatten, gör läxorna och sköt er rehab så kan det bli bra igen.

Aston Villa FC – Crystal Palace FC 2–2 (1–2)
Mål: 0–1 Ismail Sarr (4), 1–1 Ollie Watkins (36), 1–2 Justin Devenny (45+1), 2–2 Ross Barkley (77).