Liverpool FC - Olympiakos 2-0 (1-0)
Liverpool och Olympiakos repriserar Champions League-mötet från säsongen 2004/2005 men dagens drabbning blir inte i närheten av lika dramatisk. Hemmalaget tar kontrollem från första stund medan bortalaget bara får hota vid enstaka tillfällen genom långskott och frisparkar. Dagens huvudperson, Steven Gerrard, gick mållös från mötet men hans mittfältskamrat Joe Allen stod ut med ett varierat och effektivt spel.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Allen (23), Henderson (62)
Olympiakos: --
Varningar
Liverpool: --
Olympiakos: --
Arena: Anfield
Publik: 44 362
Domare: Mark Halsey
Även om det rör sig om en testimonial, som tenderar att vara avslagna historier, har det från Liverpool-lägret inför matchen gjorts väsen om att det är en viktig match i Liverpools försäsong och Brendan Rodgers matchar mycket riktigt ett starkt lag.
Huvudpersonen själv får starta och utöver de vanliga ansiktena på bänken så finner vi även två mer rutinerade herrar i form av Jamie Carragher och Robbie Fowler. Sammanlagt fjorton spelare på bänken.
Mignolet
Johnson Toure Agger Enrique
Lucas Allen
Sterling Gerrard Coutinho
Aspas
Den förre Liverpool-spelaren Carl Medjani (som gjorde noll a-lagsmatcher) startar för Olympiakos. Michael Owen sitter i kommentatorsbåset för BT Sport i rollen som expertkommentator.
Första halvlek
Stort jubel från hemmapubliken när Gerrard rör bollen för första gången.
Johnson bryter in från högerkanten och spelar ett kort pass till Toure som vinklar bollen vidare till Allen. Walesaren befinner sig sex meter från kortlinjen men istället för ett skott, ur svår vinkel, väljer han att spela in bollen längs med målområdeslinjen men ingen Liverpool-spelare hinner fram.
Olympiakos tabbar sig och tappar bollen på mittfältet vilket ger Liverpool två-mot-två-läge och Aspas får ett öppet avslut men Olympiakos målvakt parerar till en hörna.
Bra passningsspel och rörelse från Liverpool som hittar Enrique till vänster utanför straffområdet som lyfter in bollen till Aspas som klackar vidare bollen centralt där Allen drar bollen över från straffpunkten.
Mål: Men det blir snabb revansch för walesaren. Olympiakos tappar bollen på egen planhalva och Aspas väggspelar med Sterling och spanjoren tar sig in ifrån vänster i straffområdet och försöker sig på ett skott som istället blir ett perfekt pass som går längs med målområdeslinjen mot den bortre stolpen där Allen dyker upp och bara styr in bollen i öppet mål.
Oerhört nära 2-0 när en hörna från Gerrard när Agger som med axeln får fram bollen till Aspas som är helt ren men skottet går rakt på målvakten och ut till en ny hörna.
Allen fortsätter att hota i djupled och får chansen att måla på nytt när Gerrard söker sig ut på högerkanten och levererar ett bra inlägg som walesaren når först på. Men tyvärr är träffen för svag och nicken går utanför.
Nära två gånger om för huvudpersonen själv att få komma in i målprotokollet men vaket agerande av Olympiakos målvakt som knipit bollen framför kaptenens fötter vid båda tillfällena.
Sammanfattning
Bra första fyrtiofem minuter från Liverpool som är i total kontroll och har begränsat gästerna till en frispark och två distansskott. Hemmalaget har ett välkomponerat och metodiskt passningsspel och låter Olympiakos jaga boll och är därefter väldigt snabba på att vinna tillbaka den när den tappas.
Men det ska tilläggas att Olympiakos själva har varit lika förtjusta i att ge bort bollen som Liverpool varit i att vinna tillbaka den. Efter de två inledande farligheterna kommer målet fullt logiskt när Liverpool har lite mer skärpa i de avgörande lägena även om det ska sägas att Aspas passning till målet tillkom till följd av oskicklighet.
Av spelarna har Gerrard bjudit på sitt sedvanliga varierande spel med inlägg och spelvändningar men mest imponerande har Allen varit som strövat över stora ytor på planen och visat prov på fin speluppfattning. Synd bara att avslutningsförmågan inte är lika vass för då hade walesaren haft ett hattrick när laget gick in till pausvilan.
Andra halvlek
Inga byten för Liverpool som anfaller mot The Kop i andra halvlek.
Liverpool har inlett andra halvleken som de avslutade den första men har haft svår att skapa några riktiga farligheter. Närmast har Coutinho varit som fick yta men skottet gick rakt på målvakten.
Olympiakos gör en handfull byten efter 59 minuter och en som kommer in är Javier Saviola.
Underbar löpning från Sterling som kommer in ifrån kanten bakom backlinjen och ännu bättre blick från Coutinho som hittar in bakom försvaret med bollen från mittcirkeln. Målvakten kommer ut och möter Sterling som lobbar på ett tillslag men bollen går tätt utanför.
Liverpool gör tre byten. Allen, Toure och Aspas ut. Henderson, Carragher och Suarez in.
Mål: Återigen ett fint agerande från Sterling som driver in bollen i planen och sätter bollen på en djupledslöpande Henderson som hittar rätt bakom Roberto.
Bra speluppfattning av Coutinho som håller i bollen och inväntar en framåtstormande Enrique och brassen släpper bollen i djupet till spanjoren som avlossar ett högt skott som Roberto kan parerera.
17 minuter kvar på matchen och Alberto ersätter Coutinho men den som får det största jublet är Fowler som byter av Sterling.
Suarez, Gerrard och Fowler samarbetar där den senare får chansen men farten är inte med den gode Fowler som tvingas glidtacklingsskjuta bollen på en täckande försvarare till en hörna.
Gerrard får lämna planen med sex minuter kvar till en stående ovation. Spearing ersätter. Samtidigt så bytes Mignolet ut och Jones ersätter.
Agger fäller Weiss metern utanför straffområdet och Olympiakos har chansen att spräcka nollan. Men frisparken tar i muren och kort därefter sätter Halsey visselpipan i munnen och blåser av matchen. Gerrard tar ett varv runt planen efter matchen och tackar publiken som svarar med en till stående ovation för Liverpool-kaptenen.
Sammanfattning
Liverpool rullar hem den femte raka försäsongsvinsten och håller nollan intakt. Olympiakos som kunde blivit den här försäsongens första riktiga värdemätare höll inte måttet utan var slarviga i passningsspelet, svaga i närkamperna och lyckades aldrig etablera några långa anfall eller ens hota med ett kontringsspel.
Liverpool å sin sida var lugnt, välbalanserat och höll huvudet kallt matchen igenom. Passningsspelet var variationsrikt och det var bra rörelse över hela planen från samtliga lagdelar. Den centrala mittfältstriangeln med Lucas, Gerrard och en mer rörlig Allen fungerade utmärkt även om det höll Coutinho isolerad ute på kanten och vi fick inte se så mycket av brassen som vi är vana vid.
På topp var Aspas ett energiknippe med många bra löpningar och tog ett imponerande ansvar i presspelet. Som Rodgers sa är han inte alltid den finaste spelaren att se på (rent teknikmässigt, min tolkning) men spanjoren får jobbet gjort och idag levererade han ytterligare ett assist om än ett omedvetet sådant.
Men mest imponerade Allen som ger intrycket av en mer välbyggd figur än vad vi såg förra säsongen och han klarade uppdraget som ”löpare” på ett väldigt bra sätt och målet kom som ett resultat av en av alla de fina löpningar han tog. Bättre skärpa och vi hade fått se ett hattrick från honom idag. Extra plus också för hans oerhört tjusiga speluppfattning som ledde till många brytningar och uppsnappade passningar från motståndarlaget.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Joe Allen
