Aston Villa - QPR
2 - 2

Matchrapport Aston Villa - Queens Park Rangers 2-2

Dagen efter nyår brukar vara rätt seg och slö för många och tyvärr verkade detta även drabbat Aston Villas spelare. Det bjöds på en seg och trist tillställning trots fyra mål.

Dean Smith gjorde flera ändringar i startelvan jämfört med föregående match och de två återvändande lånen (Steer och Elphick) kastades in i hetluften direkt. Bree tog hand om högerbacken medan båda yttrarna byttes ut till Kodjia och Adomah samt att Birkir tog plats centralt på mittfältet.
Från första minuten stod det klart att QPR var på plats för att ta hand om den poängen som de hade från start. Detta innebar att Villa till synes hade bra kontroll om matchen inledningsvis och skapade en del halvchanser. Så ganska väntat tog Villa ledningen i den 20:e minuten efter mål av Abraham (såklart), ett perfekt inlägg från McGinn som Abraham kunde knoppa in från nära håll. Detta borde varit starten på en total kross denna första match på det nya året. Men så blev det inte, långt där ifrån dessutom. Av någon anledning föll Villa ner i motståndets låga tempo och slarvade i passningsspelet. Man bjöd på en gyllene chans där Eze lyckades få bollen över mål i helt fritt läge. Så från ingenstans i minut 40 får Freeman en drömträff. Steer är helt chanslös trots långt avstånd och fri sikt. Kvitteringen är ett faktum och det känns bara så onödigt. Det blir halvtidsvila med en olustig känsla att utan Grealish ser det ibland väldigt fantasilöst ut.

Andra halvlek drar igång och nästan direkt så touchar Kodjia QPRs målvakt Lumley i en duell om bollen. Det ser inte så farligt ut men det blir läkarvård och långt avbrott i matchen. Efter detta långa avbrott kommer en tänkt Villaoffensiv helt av sig. Istället tar Eze revansch efter sin tidigare miss och ger bortalaget ledningen efter en vass kontring i den 56:e minuten. QPR i ledning och den tänker de sälja dyrt. För jag har sällan sett ett lag maska, mygla bort tid på vartenda avbrott i spelet. Det går över gränsen av det sportsliga och domaren är tam nog att inte bestraffa detta i tid. Men det är ändå upp till Villa att göra något åt sitt eget spel så i 60:e minuten gör Smith ett dubbelbyte. Båda våra kanter byts ut mot Bolasie och EL Ghazi. Vårt eget spel är tyvärr väldigt ensidigt och det börjas tidigt med långa bollar som QPRs resliga försvarare inte har några problem med. Villa hittar inte igenom centralt med snabbt passningsspel utan förlitar sig mycket på att kantspelarna ska göra sin motståndare och sedan leverera in i boxen. Det blir för statiskt och lättläst. Men precis som man dömer ut denna ensidiga taktik så blir det mål exakt på detta vis. El Ghazi tar sig förbil på kanten och slår ett lågt inlägg som Abraham säker sätter i mål. Detta sker i minut 74 och med en kvart kvar plus ett jättetillägg för skador så känns det som om Villa ändå kan vända på detta.
En del halvchanser skapas men det saknas det riktiga trycket mot QPR som inte behöver anstränga sig för mycket för att freda målet. I den 90:e minuten gör så Villa sitt sista byte, en trött Hourihane byts mot Whelan. Det känns inte som ett byte för att gå för vinst. Med den långa tilläggstiden så är det minst 11 minuter kvar. Både Davis och Hogan sitter redo på bänken och är naturligtvis ett mer offensivare hot än Whelan. De sista 10 minuterna blir inte alls någon jakt på segermål utan det känns seg och avslaget. Tyvärr får vi kassera in ytterligare ett kryss och konstatera att vi tappar poäng trots att vi har ledningen.

Reflektioner
Bäst i Villa så är det svårt att bortse från Abraham som är het som ett strykjärn. Men jag tycker även Elphick visade god form och det är lovande för resten av säsongen. I övrigt var det väldigt slätstruket och på vissa håll bitvis dåligt.
Försvarsspelet är inte bra, Villa släpper helt enkelt in för mycket mål. Det är inte bara målvakt och backlinjen som ska lastas utan försvarsspel innebär att hela laget fungerar som en enhet. Givetvis är det så att ett pusslande i backlinjen inte inger den stabilitet som behövs för att styra upp en fungerande enhet. Så med januarifönstret öppnat så är det dags för Dean Smith att agera (vilket han redan börjat med).
Trots att vi producerar massor av mål framåt så hänger det mesta på en mans verk, lånet Tammy Abraham. Går han vidare i januari ser det mörkt ut. Sedan är balansen mellan de centrala mittfältarna inte optimal när Grealish saknas. Här blir det givetvis svårare att plocka in någon då mittfältare finns i överflöd redan och med upptrissade löner går det knappast att bli av med någon heller.
Vi tar nya tag till nästa match som är lördag 5:e januari på Villa Park. Det är Swansea som står för m