Nya planer på ny arena
Idag hölls en presskonferens där Portsmouth FC lade fram sina planer på ny arena. Och planerna är storslagna.
Frågan har varit en het potatis hos fansen. Löftena har varit många och jag minns själv när jag våren 1993 fick ett utskick från medlemsklubben Central Branch med bland annat ritningar på den nya arenan. Det var 14 år sedan. Sedan dess har det lovats mycket och så sent som för två år sedan presenterades ett förslag där Fratton Park skulle vändas 90 grader.
Fansen har varit väldigt kluvna både till det ena och det andra. Skulle det förra förslaget genomföras skulle flera tusen åskådare tvingas se på fotboll på cirka 50 meters längre avstånd under en halv säsong. Andra fans är traditionalistiska av sig och vill behålla Fratton Park som den är, med stämning och gammal hederlig charm och allt.
Förslaget som lades fram idag är raka motsatsen mot den verklighet vi idag befinner oss i. Det är också en enorm skillnad gentemot det förra förslaget, inte minst ekonomiskt. Det här är rent ut sagt osannolikt, fantastiskt, underbart och kanske också lite skrämmande. 600 miljoner pund kommer det att kosta. 600 miljoner pund. Jag är säker på att jag inte har läst fel för jag har läst det så många gånger nu. Förra planen innebar en kostnad på 40 miljoner pund. Det här är 15 gånger mer pengar.
Men, nu ska det också nämnas att detta kommer givetvis att innehålla mer än bara åskådarplatser, av vilka man vill ha 35000 stycken. Självklart kommer det att finnas kommersiella utrymmen och sådant också. Bland annat kommer runt 1500 lägenheter att byggas i själva arenan. Och kostar det så smakar det också. För designen står den schweiziska arkitektfirman Herzog & de Meuron.
Planen är att byggandet ska starta nästa år och att klubben flyttar in år 2011. Därmed kommer man att lämna Fratton Park för ett ställe precis intill vattnet. Gamla Fratton Park, som kommer att rivas efter knappt 115 år, kommer att ersättas med bostäder.
Så, vare sig man vill eller inte, det här är klubbens framtid. Portsmouth markerar i och med detta att man inte nöjer sig med att vara med. Portsmouth FC vill slåss med de stora på allvar.
