Marítimo - Sporting2 - 2
Derby 2 - 2 Portsmouth
Portsmouth fick inte helt oväntat jobba hårt för poängen borta mot nykomlingen Derby. Andy Todd kvitterade sent och gav hemmalaget en rättvis poäng.
Det är som vanligt näst intill omöjligt att gissa Redknapps startelva. Till matchen mot Derby hade Matthew Taylor bänkats till förmån för Sean Davis. Det innebar att Sulley Muntari förvisades till vänsterkanten när han egentligen hade behövts bäst i mitten. untari var en av fem debutanter. De övriga var Herman Hreidarsson, Sylvain Distin, John Utaka och David Nugent.
Matchen började på sämsta tänkbara sätt för gästerna. En lång boll från Stephen Bywater nickskarvades av den enorme Steve Howard till den totalt omarkerade Matthew Oakley. Den före detta Southampton-spelaren dunkade utan pardon in bollen i mål bakom en chanslös David James. Portsmouths normalt starka försvarsspel rämnade totalt. Att varken Campbell eller Hreidarsson befann sig i närheten av där bollen landade förefaller märkligt, det var ju inte direkt oväntat att bollen skulle landa just där.
Stärkta av ledningsmålet tryckte nu Derby tillbaka Portsmouth. Efter svagt försvarsspel ytterligare en gång fick Andy Todd ett lysande läge, men framspelad av Pedro Mendes sköt han över från tio meter.
Portsmouth lyckades efter hand förlänga sina anfall och kom därmed allt mer in i matchen. Målchanser skapade man dock inte och egentligen var det väl bara Pedro Mendes yttersida som kunde berett Bywater problem. Nugent arbetade visserligen fram ett bra läge, men han hade inte skjutarskorna på sig den här gången.
Efter bra spel av Muntari och Nugent fick Benjani bollen vid straffområdeslinjen. Han fintade upp Andy Griffin på läktaren och sköt sedan ett lågt skott som smet under Bywater. 1-1 både i mål och bjudningar.
I det här läget såg det ut som att Portsmouth skulle ta tag i taktpinnen och strax efter målet fick Utaka ett läge, men Bywater stod i vägen denna gång. Derby kom sedan mycket nära ett ledningsmål när Howards lösa nick träffade utsidan av stolpen bakom en långsamt reagerande James. Hemmalaget skapade tryck på sina gäster i slutet av halvleken, men 1-1 stod sig fram till pausvilan.
Derby inledde även den andra halvleken starkt. Muntaris frispelning av Craig Fagan var allt annat än vacker för alla med blå ögon, men uppvaktad av Campbell fick Fagan inte riktigt till avslutet och James kunde rädda.
Portsmouth tog sedan över matchen och tryckte tillbaka Derby, dock utan att skapa några farliga målchanser. Det hände inte mycket i andra halvlek förrän i slutskedet då Distins långa frispark nickades av Hreidarsson till en helt fri Utaka som enkelt kunde slå in 1-2. Även det här målet var något av en försvarsbjudning och trots att Portsmouth hade dominerat kom målet oväntat. Derby kändes fortfarande som det farligare laget.
Och Derby skulle få omedelbar utdelning. Inhoppande Matthew Taylor lät inhoppande Gary Teale enkelt glida förbi och skottens inlägg satt perfekt på Todds panna. 2-2-målet var välförtjänt för hemmalaget som hade imponerat genom hela matchen.
Oavgjort kändes som en viss besvikelse som matchen utvecklade sig, men innan målexplosionen i slutet kändes ändå 1-1 som ett bra resultat. Med tanke på att Derby var något farligare får vi vara nöjda med 2-2. Statistiken visar för övrigt på en helt jämn match med bland annat 12-12 i skott (4-5 på mål), 6-6 i hörnor och 54-46 i bollinnehav.
