Bastia - Lille0 - 1
Portsmouth 3 - 1 Bolton
Portsmouth besegrade ett svagt Bolton med 3-1 inför en pinsamt låg publiksiffra. Bägge lagen hade skadeproblem inför matchen.
Portsmouth inledde matchen med en helt vänsterfotad backlinje i frånvaron av skadade trion Campbell, Pamarot och Lauren. Traoré fick spela högerback och Taylor startade som vänsterback. På mittfältet ersattes Pedro Mendes och Muntari av Hughes och O'Neil. Kanu startade i anfallet.
Hård vind och ihärdigt regnande gav bägge lagen problem i början av matchen. Bland annat kunde vi se hur hörnflaggan lutade i 45-gradig vinkel då Sean Davis slog sina tre misslyckade hörnor.
Traoré fick en tuff start på sin högerkant då Diouf och Anelka sprang i cirklar runt honom. Eller så var det Traoré som sprang i cirklar, det var inte helt enkelt att avgöra. I den tolfte minuten kom han på fel sida av senegalesen och blev enkelt bortvänd. Anelka ryckte förbi Hreidarsson och placerade in 0-1 mellan benen på James. Det var en väldigt liten lucka och bollen måste varit hal, för inte kan det ha varit ett målvaktsmisstag?
Portsmouth kom tillbaka omedelbart. Först nickade Kanu in en hörna från O'Neil, men domaren hade blåst för något som inte syntes på den enda repris vi fick se. Protesterna från hemmaspelarna var dock lama vilket indikerar att domaren gjorde rätt.
Men ytterligare någon minut senare hade Portsmouth domaren lite mer på sin sida. Hreidarsson hade kunnat bli avblåst för tacklingen på Anelka vid mittlinjen, men spelet fortgick. O'Neils inlägg satt perfekt på Utakas fot och Utakas direktpassning gav bollen till Kanu som inte kunde missa från nära håll. 1-1.
Det var fortsatt ont om målchanser i den första halvleken även om matchen i sig var ganska bra. Halvlekens, och matchens, höjdpunkt kom när Utaka gjorde 2-1 med en fin soloprestation.
Hughes bröt ett uppspel och passade till Kanu. Kanu direktskarvade bollen perfekt på Utakas fötter och sedan var det bara för yttern att rinna ifrån backarna och elegant och kyligt runda Jääskeläinen för att sedan placera bollen i nät. Utaka sprang ut mot North Stand och halkade snyggt när han skulle fira målet vilket spred lite extra glädje bland fansen.
Portsmouth tryckte på och var nära ett tredje mål, men Benjanis skott räddades av målvakten. Benjani kom sedan fri men drogs ned av Cid vid straffområdeslinjen. Reprisen visade dock att det var mer en 50-50-situation och att domaren gjorde rätt som friade. Sedan var Anelka nära en överraskande kvittering då han bredsidade en volley någon decimeter utanför krysset, men 2-1 stod sig halvleken ut.
Under andra halvlek låg Portsmouth lågt och lät Bolton ha mer boll. En chans kunde vi notera och det var Gary Speeds nick mot krysset, men James kunde elegant klistra bollen och sedan räcka ut tungan på Henke-manér. För Portsmouth kom Utaka närmast när han sköt snabbt men rakt på Jääskeläinen. 2-1 stod sig ända till slutskedet.
Utaka drev upp bollen och spelade till Kanu som fick ett bra skottläge. Kanu höll inne skottet och gled snyggt förbi Cid som fällde nigerianen med en bensax. Straffen var klar och Taylor kunde enkelt slå in 3-1 i den 88:e minuten. Saken var klar och Portsmouth har nu lite mindre press på sig inför mötet med de tre andra stora.
Publiksiffran var dagens besvikelse. Endast drygt 17000 kom till Fratton Park och detta måste vara den lägsta publiksiffran på hemmaplan i Premier League. Detta följde upp den högsta någonsin (jag lekte tydligen dyskalkylektiker i förra matchrapporten) från Manchester United-matchen. Den matchen sågs av 20510 betalande, endast 90 tomma stolar.
