Legendarer: Robert Prosinecki
Serien om våra legendarer fortsätter. Nummer två ut är Robert Prosinecki. Trots endast en säsong i klubben ses han som en av klubbens stora och kanske är han den bästa spelare någonsin som burit Portsmouths tröja.
Jag såg Prosinecki för första gången i VM 1990, innan jag upptäckte Portsmouth. Prosinecki spelade då i ett Jugoslavien som imponerade under turneringen innan man blev utslagna av Argentina efter straffsparkar. Sex år senare spelade han för Kroatien i EM 1996 och två år senare blev han förste spelare någonsin att göra mål för två nationer (självmål ej inräknade) i VM.
Han föddes 1969 i gamla Västtyskland men flyttade till Jugoslavien i tidig ålder. Karriären startades i Dinamo Zagreb men tog fart först i Röda Stjärnan där han spelade mellan 1987 och 1991. Vägen till Portsmouth var inte spikrak direkt för Prosinecki hann med tre säsonger i Real Madrid, en i Oviedo, en i Barcelona, en i Sevilla, ytterligare tre i Dinamo Zagreb, ett par matcher för NK Hrvatski dragovoljac och en säsong i Standard Liège innan han som 32-åring debuterade för Portsmouth.
Portsmouth spelade i gamla division ett när Prosinecki lekte fotboll på Fratton Park. Tillsammans med Peter Crouch bidrog han stort till att klubben kunde hålla sig kvar ytterligare en säsong. Allt som Prosinecki lade vantarna på blev det något av. Han såg vinklar ingen annan kunde se. Med sina dribblingar, klacksparkar, frisparkar och öppnande, svepande långpassningar hänförde han publiken, och idag ses han som en av de absolut bästa Portsmouth-spelarna genom tiderna.
Men storrökaren Prosinecki kunde också försvinna ut matcherna. Detta berodde mycket på hans dåliga kondition, givetvis till följd av rökningen, men hans bidrag till spelet vägde upp för detta. Portsmouth plockade inte mycket poäng under denna säsong, men med Prosinecki på plan var man i alla fall ett sevärt lag.
Det blev bara en säsong och 33 matcher för mittfältaren i Portsmouth. På dessa matcher nätade han nio gånger, inte alls illa för en mittfältare. Man kan fråga sig hur en så liten klubb kunde ha råd med en sådan stor spelare. Svaret ligger i att dåvarande ägaren Milan Mandaric betalade Prosineckis lön ur egen ficka.
Kanske var hans bästa match för klubben hemma mot Barnsley. Han hade redan slagit in en straff när showen började på allvar. Det stod då 2-2 och det behövdes det lilla extra. Två mål av högsta klass såg till att det blev seger med 4-2. Först vände han ut och in på försvaret innan han pricksköt in trean och sedan kom avgörande 4-2 på en frispark.
I slutändan var ändå Portsmouth inte bra nog för en spelare av Prosineckis kaliber. Laget sjönk i tabellen och räddades till slut av att Harry Redknapp tog klivet ner som sportchef och in som manager. Som en sista god gärning för klubben övertygade han Niko Kranjcar att skriva på för Portsmouth sommaren 2006.
Efter det lyckosamma året i Portsmouth spelade han en säsong i Olimpija Ljubljana och en i NK Zagreb. Numera assisterar han Slaven Bilic i kroatiska landslaget.
***
Källor: Wikipedia, The News
Youtube-klipp: Reportage, målkompilation 1, målkompilation 2
