Försäsongsbloggen - Piquionne tvåmålsskytt
I den här bloggen följer vi Portsmouths försäsong med införrapporter och matchrapporter.
Matcherna
21/7 - Havant and Waterlooville borta (2-2)
25/7 - Basingstoke borta (0-0)
27/7 - Eastleigh borta (6-1)
31/7 - Guimaraes borta (0-2)
1/8 - Benfica borta (0-4)
8/8 - Rangers hemma (2-0)
9/8 - Piquionne tvåmålsskytt
Portsmouth gjorde ett mycket bra genrep mot Glasgow Rangers och vann med 2-0. Gästerna var dock inte riktigt nära sin bästanivå, men trots det gav denna match en hel del positivt inför nästa helgs premiär mot Fulham. Pedro Mendes fick som väntat en hjältes mottagande, men det var ett ifrågasatt nyförvärv som stal showen.
Startelvan var hyfsat väntad med debut för såväl Mokoena som Piquionne, men med Kaboul överraskande nog på en högerbacksplats med Wilson bredvid Distin i mitten. Rangers hade den första chansen efter att Belhadj hade drällt med bollen, men Boyds skott täcktes undan. Sedan var det allt mer Portsmouth ju längre matchen gick. Utaka snurrade upp Rangers högerförsvar och serverade ett perfekt läge till fel medspelare, nämligen Mullins som från några meter lade bollen över målet.
Kranjcar testade McGregor vid två tillfällen utan att överlista målvakten, men 1-0 skulle komma till slut då Piquionne slog till på Kabouls perfekta inspel. Nicken satt perfekt vid målvaktens högra stolpe. Utaka hade sedan ett fint läge att utöka ledningen efter Kranjcars hörna, men kunde inte träffa målet från nära håll.
2-0 kom istället fem minuter in på andra halvlek när Piquionne vann en luftduell mot Weir varpå han rundade målvakten och rullade in bollen i det öppna målet. Bara minuten senare fick han ett fint inlägg av Kaboul, men missade detta totalt.
Portsmouth hade fler chanser, bland annat sköt Kranjcar över efter en dribblingsräd i straffområdet, och Kabouls inlägg träffade stolpen, men 2-0 blev slutresultatet. Även Rangers hade en och annan chans i den andra halvleken, men inhoppande målvakten Ashdown höll tätt.
Vi fick positiva besked från främst Kaboul, Wilson, Krancjar, Utaka och Piquionne. Den här startelvan ser ändå rätt så okej ut och truppen blir ju starkare då Finnan och Hreidarsson återkommer efter sina skador. Dock saknas det backup för Piquionne i dagsläget och det är något som måste åtgärdas den kommande veckan.
Pompey: James (Ashdown 57) - Kaboul, Wilson, Distin (k) (Ward 78), Belhadj (Ritchie 78) - Diop (Cranie 67), Mokoena (Mahoto 78), Mullins - Utaka, Kranjcar (Bopp 81) - Piquionne (Basinas 61)
Rangers: McGregor - Little (Shinnie 73), Bougherra, Weir (k) (Wilson 73), Papac (Smith 46) - Mendes (Davis 46), McCulloch (Ness 78), Fleck (Loy 82) - Beasley (Niguez 46), Lafferty (Thomson 59) - Boyd (Velicka 59)
8/8 - Inför Portsmouth - Rangers
Lite kort info så här minuterna innan avspark: Portsmouth ger Piquionne dennes debut som ensam forward i en 4-5-1-uppställning där Niko Kranjcar utgår från vänster. Ingen Nugent återfinns på bänken vilket är ett starkt tecken på att han är på väg bort efter incidenten i Portugal. Behovet av att täcka upp på forwardssidan är därmed stort och flera källor rapporterar att Mark Viduka nu är mycket nära Portsmouth.
Värt att uppmärksamma är att vår hjälte från 2006, Pedro Mendes, startar för Rangers. Han kommer med all säkerhet få ett mycket varmt mottagande av sin före detta hemmapublik.
Elvorna med bänkar
Portsmouth (4-5-1): James - Wilson, Kaboul, Distin, Belhadj - Utaka, Mullins, Mokoena, Diop, Kranjcar - Piquionne
Bänk: Ashdown, Crainie, Basinas, Ritchie, Bopp, Ward, Mahoto
Rangers (4-3-3): McGregor - Little, Bougherra, Weir, Papac - Fleck, McCulloch, Mendes - Beasley, Boyd, Lafferty
Bänk: Adam, Thomson, Davis, Smith, Velicka, Aaron, Shinnie, Wilson, Loy, Ness
2/8 - Benfica 4 - 0 Portsmouth
Vi som hade hoppats på positiva tecken i matchen mot Benfica blev besvikna. Hemmalaget var klart bättre och förhoppningsvis berodde detta mest på att man har spelat betydligt fler matcher. Portsmouth har trots det mycket att fundera över inför sista träningsmatchen mot Rangers.
Benfica hade ett antal bra målchanser innan Oscar Cardozo sköt en frispark i mål via ribban efter en kvart. Ytterligare tre målchanser senare stod det 2-0 och det var samme målskytt som nätade på Di Marias inlägg.
Portsmouths första målchans kom tio minuter in på andra halvlek då Finnan provade ett väl ambitiöst långskott. Laget spelade i varje fall upp sig klart och hade mycket mer boll, men när Finnan skadade sig i mitten på halvleken rasade man ihop igen. Medan Wilkinson väntade på att få komma in nickade Weldon in Carlos Martins inlägg till 3-0, och med några minuter kvar att spela styrde Wilkinson in Di Marias inlägg till 4-0.
Pompey: Begovic - Moutaouakil (Finnan 46 (Wilkinson 71)), Kaboul, Distin (k), Belhadj - Basinas, Mullins - Pancrate, Kranjcar, Bopp (Mokoena 46) - Utaka (Kanu 46)
Benfica: Quim - Pereira (Coentrao 80), Luisao (k), Sidnei, Luiz - Garcia, Amorim, Aimar (Martins 63), Di Maria - Saviola (Keirrison 77), Cardozo (Weldon 46)
Resultatmässigt var detta inga roliga dagar i Portugal och Finnans skada strör ytterligare salt i såren. Finnan har haft skadeproblem på äldre dagar och nu inleder han säsongen med ett sträckt baklår. Möjligen kan detta innebära att det blir en övergång för Moutaouakil.
Men det viktigaste är att man löser problemen framåt och på yttermittfältet. Förhoppningsvis kan en av trion Benjani, Kalinic, McCormack bli klar i veckan, samt Piquionne och några av provspelarna. Här kan vi räkna med Pancrate och M'Bami i varje fall, kanske även Bopp och ovan nämnde Moutaouakil.
1/8 - Inför Benfica
Dagen efter Kalle Anka-matchen mot Guimaraes kommer första riktiga värdemätaren för Portsmouth som förväntas ställa upp med starkaste laget. Paul Hart var mycket nöjd med sina juniorer igår, men trots att de gjorde vad de kunde blev de ändå utrullade av sina mer meriterade motståndare.
Benfica är ingen klubb som behöver presenteras för en svensk publik. Laget slutade trea ifjol och har i sin trupp spelare som Pablo Aimar, landslagsmålvakten Quim, Luisão, Nuno Gomes och Javier Saviola. Det blir med andra ord något starkare motstånd ikväll.
Givet de som spelade igår gissar jag mig till följande startelva för Portsmouth:
David James - Steve Finnan, Younes Kaboul, Sylvain Distin, Nadir Belhadj - Angelos Basinas, Aaron Mokoena, Papa Bouba Diop - Fabrice Pancrate, Niko Kranjcar - Danijel Subotic
1/8 - Förlust mot Guimaraes
Mindre än ett år efter att Portsmouth slagit ut Vitoria Guimaraes fick portugiserna en liten revansch. Man var numret större än ett orutinerad Portsmouth och vann mycket rättvist med 2-0. Portsmouth hade ett enda avslut på mål på hela matchen och hemmalaget kostade även på sig att bränna en straff.
Första halvlek dominerades stort av hemmalaget bollinnehavsmässigt och enligt statistiken för avslut som dök upp då och då. Jag tror det var avslut, men eftersom jag inte kan portugisiska kan det varit något helt annat. Passningar framåt kanske, eller lyckade nyförvärv eller vad vet jag. Portsmouths unga backlinje, med en medelålder på 20-21 år, stod emot bra i första halvlek och James hade inte så mycket att göra. Farligt blev det när den rutinerade målvakten stod för långt ut, men hann tillbaka för att snyggt tippa Milhazes långskott över ribban.
Gästerna tvingades till ett tidigt byte då Eugen Bopp ersatte skadade Richard Hughes efter dryga kvarten. Det såg till en början ut att ge bättre balans till innermittfältet, men ganska så snart tog hemmalaget över igen. Dock var det Portsmouth som gjorde matchens första mål efter ett snyggt avslut av David Nugent, men linjemannen hade felaktigt vinkat av för offside, ett synnerligen svagt domslut då Nugent var minst en halvmeter onside. Plus för det kyliga avslutet, ett avslut som Nilson inte hade tagit oavsett om han hade uppfattat offsideavblåsningen eller ej.
Men känslan var ändå den att Nugent var alldeles för ensam och saknade understöd. Paris Cowan-Hall kom i ett antal fina löpningar på högerkanten, men få av dem ledde till något. Två gånger blev han bryskt stoppad av försvaret, utan att domaren visade gult kort. Det gjorde han däremot när Cowan-Hall själv gjorde en liknande, men lindrigare, fällning av en motståndare vilket, förvånande nog givet domarens nivå så långt, gav gult kort.
Åtta minuter in på andra halvlek filmade Targino till sig en straff och Cowan-Hall fick sitt andra gula kort. På reprisen såg man tydligt att det inte var någon kontakt, men domaren tog det säkra före det osäkra, nämligen att blåsa för den fallande spelaren. Straffen slogs sportsligt av Moreno i stolpen, men minuten senare hittade ändå hemmalaget nätet genom Riu Miguel som med ett lågt och välplacerat skott överlistade Begovic.
Nu hade Guimaraes inte bara ett spelmässigt stort övertag utan även ett chansmässigt stort övertag. Flera fina lägen förvaltades dock dåligt, men i den 80:e minuten var det ytterst nära 2-0. Begovic gjorde då en mycket kvalificerad räddning på Miguels låga skott.
För Portsmouth registrerades blott ett skott på mål om man räknar bort det bortdömda målet och det var Matt Ritchies skott som Nilson tippade till hörna strax efter Begovic räddning. Hemmalaget utnyttjade sedan Joel Wards passitivitet vid en hörna som Costodio nickade in till 2-0.
Efter matchen genomfördes en straffläggning för att avgöra vilket av två eller flera lag som hamnar på samma poäng i gruppen som ska placeras före det/de andra och denna vann Guimaraes med 4-3. Cranie, Wilson och Bopp nätade för Pompey, medan Ritchie och Mahotos straffar räddades av Nilson. Begovic räddade en straff.
Vi noterar en fullt rättvis hemmaseger, även om domartrion gjorde sina misstag vid Nugents bortdömda mål och straffen. Portsmouth var ett nummer för litet, men med tanke på att man ställde upp med fyra juniorer och tre spelare med ytterst lite erfarenhet på denna nivån var det ändå förståeligt. Modeste M'Bami var bäst i Pompey, men även Wilson, Hurst och Bopp (som dock borde tagit fler offensiva löpningar) kan gå ifrån den här matchen med högt huvud. Cowan-Hall såg vass ut framåt och hade otur med domaren denna gång, men visade också prov på orutin i försvarsspelet. Ritchie gjorde det bra de få tillfällena när han fick bollen, men var annars osynlig.
Portsmouth: James (k) (Begovic 45) - Ward, Cranie, Wilson, Hurst (Moutaouakil 69) - M’Bami, Hughes (Bopp 17) - Cowan-Hall (utv 53), Mahoto, Ritchie - Nugent (Kanu 63)
Vitoria: Nilson - Alex (Andrezinho 46), Tiago (Santana 86), Sereno (Moreno 46), Milhazes (Mendieta 61) - Goncalves (Carlitos 46), Flavio (Desmarets 46), Assis (Targino 46), Marquinho (Roberto 46) - Alves (Miguel 46) - Douglas (Custodio 46)
31/7 - Portsmouth i Portugal
Försäsongen tuffar på och truppen börjar få lite form även om det går lite långsamt. På Facebook har gruppen David Nugent Appreciation Society bytt namn till Eugen Bopp Appreciation Society. Lite humor där och det skulle ju vara en alldeles speciell saga om Bopp, som Crewe Alex inte ville behålla, skulle spela till sig en plats i Premier League.
Sist Portsmouth var i Portugal blev det stryk med 0-3 i Braga mot samma Braga som Elfsborg igår bortaslog med 2-1. Portsmouth var numret för litet då, även om domaren hjälpte de filmande hemmaspelarna lite väl mycket enligt mig, Harry Redknapp och säkert vilken icke Braga-supporter som helst som inte såg matchen. Några Pompey-spelare vägrade ta sina motståndare i hand efter matchen.
Men det var Braga det, idag är det Guimaraes som gäller. Portsmouth slog ut detta lag efter förlängning i höstas tack vare två mål av Peter Crouch. Guimaraes var väl egentligen inte speciellt märkvärdigt, men jag blev väldigt imponerad av forwarden Douglas, som gjorde två mål i returen, och målvakten Nilson, som var rena väggen på Fratton Park och bland annat tog en straff. Som flera andra portugisiska klubbar finns i Guimaraes trupp en stor grupp brasilianare. Elva stycken enligt Wikipedia. De är inte av den klass som vi ser i Italien eller Spanien, men inte långt ifrån.
Portsmouth har åkt till Portugal med hela sin kontrakterade trupp inklusive Kanu, ett stort gäng juniorer, samt provspelarna Eugen Bopp, Fabrice Pancrate, Modeste M'Bami och Yassin Mouataouakil. Antti Niemi finns även på plats och det är tänkt att han ska agera backup för David James den kommande säsongen. Asmir Begovic och Jamie Ashdown förväntas gå ut på lån för att få chansen att spela a-lagsfotboll.
Med halva försäsongen avverkad noterar vi följande a-trupp:
David James (mv)
Asmir Begovic (mv)
Jamie Ashdown (mv)
Antti Niemi (mv, provspelar)
Steve Finnan (hb)
Younes Kaboul (mb, hb)
Linvoy Primus (mb)
Sylvain Distin (mb)
Hermann Hreidarsson (vb, mb)
Nadir Belhadj (vb, vm)
Martin Cranie (mb, hb, vb)
Marc Wilson (mb, hb, vb, cm)
Yassin Mouataouakil (hb, provspelar)
Aaron Mokoena (cm, mb)
Hayden Mullins (cm)
Papa Bouba Diop (cm, hm)
Arnold Mvuemba (cm, hm, provspelar för Lorient)
Niko Kranjcar (cm, vm, hm)
Richard Hughes (cm)
Angelos Basinas (cm)
Matt Ritchie (vm)
Eugen Bopp (cm, provspelar)
Fabrice Pancrate (hm, vm, fw, provspelar)
Modeste M'Bami (cm, provspelar)
David Nugent (fw)
John Utaka (fw, hm)
Nwankwo Kanu (fw, kontraktslös)
Danijel Subotic (fw)
Vi ser att truppen behöver förstärkas på framförallt två punkter och det är anfallssidan och högermittfältet. Vad gäller forwards har Portsmouth ett antal krokar ute, och det lär dyka upp något nytt ansikte där vad det lider. På högerkanten hade vi hoppats mycket på Gary O'Neil, och spelaren själv vill inget hellre än att återvända till sydkusten, men det är tveksamt om Portsmouth har pengarna för att ta hem Middlesbrough-spelaren. Möjligen kan så ske om Utaka säljs, men som det ser ut just nu är Pancrate lösningen på problemet.
28/7 - Eastleigh 1 - 6 Portsmouth
Efter två oavgjorda matcher mot mediokert motstånd blev det igår kväll tennissiffror mot lika mediokra Eastleigh. Hart satsade på något som liknade en 4-3-2-1- eller 4-2-3-1-uppställning, beroende på vilka tre som spelar på det centrala mittfältet. Provspelaren Moutaouakil fick chansen från start liksom de egna produkterna Ward, Kilbey, Mahoto, Cowan-Hall, Subotic och Ritchie. Efter hand kom även provspelarna M'Bami, Bopp och Pancrate in, liksom de mer etablerade spelarna Wilson, Distin, Belhadj, Diop, Kranjcar och Nugent.
Portsmouth dominerade stort från start och redan på de två första attackerna kunde det blivit mål. Först sköt Subotic tätt över innan Cowan-Halls nick blockerades på sin väg mot mål. 0-1 kom på hörna i den femte minuten då Basinas hittade Kabouls panna med en hörna. Cowan-Hall brände sedan ett friläge innan han satte 0-2 på ytterligare en hörna av Basinas.
Cowan-Hall hade ytterligare en målchans innan Subotic utnyttjade en misslyckad bakåtpassning för att göra 0-3. Strax innan paus lyckades Eastleigh reducera med en av få målchanser. Ett inlägg från Taggart nickskarvades in av Williams. Subotic gjorde strax därefter sitt bästa för att göra 1-4 när han volleysköt Moutaouakils inlägg tätt utanför.
Andra halvlek inleddes liksom den första med målchans för gästerna och det var som så många gånger förr den stora talangen Cowan-Hall som höll sig framme. Skottet gick i stolpen efter att han dribblat sig fri.
När knappa timmen var spelad kastade Hart in lite mer meriterat folk och det var främst Kranjcar och Nugent av dessa som kom att utmärka sig. Kranjcar och M'Bami hade skott som gick tätt utanför innan Nugent rullade in 1-4 på Bopps passning. Minuterna senare satte samme man 1-5 med en volley på Pancrates inlägg och med fem minuter kvar att spela fullbordade han sitt hattrick med en lobb över målvakten på Kranjcars passning.
Pompey (4-3-2-1): Begovic (Ashdown 46) - Moutaouakil (Hurst 59), Kaboul (Wilson 59), Ward (Distin 59), Hreidarsson (k) (Kilbey 37 (Belhadj 59)) - Basinas (Pack 46 (Diop 59)), Mahoto (M’Bami 59), Hughes (Bopp 59) - Cowan-Hall (Pancrate 59), Ritchie (Kranjcar 59) - Subotic (Nugent 59)
Eastleigh: Matthews - Smith, Jordan (k), Martin, Oliver - McAuley (Doswell 82), Adeniyi, Poate (Hall 80), Taggart - Gillespie (Green 61), Forbes (Williams 20)
26/7 - Basingstoke 0 - 0 Portsmouth och inför Eastleigh
Föga imponerande 0-0 blev det alltså i denna den andra träningsmatchen, och det var inte direkt med mersmak. Basingstoke hade det mesta av det bästa i den första halvleken och gästernas backlinje imponerade inte alls. Provspelaren Audel gav bort bollen i ett tidigt skede, varpå Pratt prickade stolpen. Samme Pratt tvingade sedan Begovic till att agera innan Downes sköt utanför.
Portsmouth hade tre lägen i den första halvleken. Först ut var Nugent med två avslut modell svagare, och sedan ett distansskott av Kranjcar som Kitteridge räddade. I början av andra halvlek började det hetta till lite mer då Downes först prickade ribban innan en ohotad Kranjcar sköt utanför. Inhoppande Cowan-Hall och Subotic hade varsin chans i slutskedet, men matchen slutade alltså mållöst.
Tittar man på nedanstående elva så ser man att det finns luckor att fylla. Audel har inte gett det bästa intrycket, men å andra sidan verkar Bhasera intressant. Bopp var vass mot Hawks och Hart känner honom väl. Det kan kanske bli en liten joker där. Det är glädjande att se Diop genomföra sin andra match liksom Kranjcar. Bägge två fick ju fjolårssäsongen förstörd av skador. Framåt ser det inte alls bra ut med Nugent som enda striker. Kan det bli klart med Kalinic är mycket vunnet, men här behövs ytterligare förstärkning.
Pompey: Begovic (Ashdown 46) - Wilson (Moutaouakil 61), Audel (Kaboul 61), Distin (k) (Ward 61), Bhasera (Hurst 61) - Bopp (Mullins 61), Diop (Basinas 61), M’Bami (Hughes 61), Kranjcar (Ritchie 61) - Pancrate (Cowan-Hall 61), Nugent (Subotic 61)
Basingstoke: Kitteridge - Rice, Christian, Dolan, Hankin - Ogunote, Williamson, Finlay, Freman - Pratt, Downes
Imorgon är det ytterligare en match mot lokalt motstånd då man möter Eastleigh. Även i denna match handlar det om att komma in i något som liknar matchtempo inför de tre matcherna mot Guimaraes, Benfica och Rangers. Vi har ännu inte sett något av Hreidarsson, Belhadj, Utaka eller Mokoena, men inga rapporter talar om att de ska vara aktuella för morgondagens match. Provspelarlistan utökades igår med Charlton-försvararen Yassin Moutaouakil som mycket väl kan få en chans även imorgon.
25/7 - Inför Basingstoke - Portsmouth
Portsmouth närmar sig ett antal spelare som man vill värva, men truppen har ännu inte breddats. Vi kan nog räkna med att se ett antal provspelare även i kväll, och de som var med senast lär säkert få en ny chans. Peter Crouch kommer inte att riskeras så länge som han är på väg bort. Vidare konstaterar vi att ett antal spelare fortfarande är på semester efter landslagsuppdrag. Bland dessa kan vi räkna in John Utaka och Aaron Mokoena (som fortfarande inte är officiellt klar). Även Hreidarsson och Belhadj har fått förlängd semester och Kanu ser förstås som vanligt till att dra ut på kontraktsförhandlingarna så att han slipper försäsongen.
Basingstoke är inget motstånd som inger alltför mycket respekt. Precis som Hawks är detta en lokal klubb i de lägre divisionerna.
21/7 - Hawks 2 - 2 Portsmouth
Provspelaren Eugen Bopp som släpptes av mighty Crewe Alex syntes mest i denna träningsmatch inför drygt 3000 åskådare. Som en första träningsmatch för säsongen bör vara var denna händelsefattig i den första halvleken, men i den andra halvleken hände det lite mer. Portsmouth var något vassare och den bästa chansen fick Richard Hughes som sköt tätt utanför i slutet av halvleken.
Till den andra halvleken bytte Paul Hart ut hela laget. Redan efter de inledande minuterna hade det hänt mer än på hela första halvlek då Danijel Subotic tvingat fram två räddningar och Fabrice Pancrate skjutit utanför. Hawks var nära en straffspark när Linvoy Primus fällde Tiryaki, men det var gästerna som skulle ta ledningen.
Efter att ha skjutit över efter en individuell prestation satte Eugen Bopp 0-1 i den 58:e minuten. Tre minuter senare kom också 0-2 och det var Bopp som framme igen, då han slog in returen på Pancrates skott. Kvarten senare spelade Bopp fram Tiryaki som kunde reducera, och i slutskedet kom även 2-2 genom Manny Williams. Däremellan hade Pancrate skjutit i stolpen och Subotic lyckats slå returen utanför från en meter.
Pompey (första 45, 4-3-2-1 från höger): Begovic - Wilson, Kaboul, Distin (k), Bhasera (provspelare) - Basinas, Mullins, Hughes - Kranjcar, Ritchie - Nugent
Pompey (andra 45): Ashdown - Ward, Primus (k), Audel (provspelare), Hurst - M’Bami (provspelare), Diop, Bopp (provspelare) - Cowan-Hall, Pancrate (provspelare) - Subotic
Hawks (4-4-2): Ashmore (Howe 46) - Newton, Simpemba (k), Gasson (Pearce 83), MacDonald - Martin (Lambu 64), Wilkinson (Lopez 72), Walker, Fogden - Tiryaki (Norgate 86), Williams
21/7 - Inför Hawks - Portsmouth
Havant and Waterlooville gjorde liksom Portsmouth stor succé i 2008 års FA-cup. Två gånger hade man ledningen på Anfield mot Liverpool men fick ge sig med 2-5 till slut. Dessförinnan hade man slagit ut Swansea.
Idag är Hawks en vingklippt klubb om ni ursäktar ordvitsen. Spelare har lämnat och managern Shaun Gale är nu beroende av intäkterna från den här träningsmatchen för att kunna förstärka truppen, som innehåller Luke Nightingale, killen som som 17-åring debuterade för Portsmouth med att sänka West Bromwich med två mål.
Paul Hart har lovat att skicka samtliga stjärnor till den här matchen. Antingen spelar de, eller så skriver de autografer. Möjligen kan vi tänka oss att Peter Crouch och Sylvain Distin tillhör den senare kategorin, ifall de dyker upp över huvudtaget. Resten lär spela eftersom det inte finns nog med spelare annars. Ett obekräftat rykte säger att Guy Butters tar Distins plats i backlinjen, trots att The News menar att han kommer spela för Hawks ikväll.
En startelva är omöjlig att förutsäga varför jag passar på den punkten. Sannolikt innehåller den ett par provspelare. I en intervju på Portsmouth FC:s hemsida berättade Peter Storrie att nya spelare är på väg in samtidigt som Paul Hart har för avsikt att sälja ett par spelare av taktiska skäl. Möjligen kan detta vara anledningen till att Crouch är på väg bort. Ska man spela 4-5-1 med Kranjcar i en fri roll behövs det en annan spelartyp än Crouch.
Intervjun innehåller också ett citat som jag bjuder på här: "I wish we'd done what Portsmouth have done". Det är Storrie som citerar ett inlägg från ett Newcastle-forum. Allt handlade om att ta poängen som krävdes då och tre klubbar lyckades inte med det. Portsmouth lyckades som bekant, men visst är det så att man hoppas på att det kommer spelas lite mer offensiv fotboll på Fratton Park kommande säsong.
18/7 - Inför försäsongen
Portsmouths spelartrupp innehåller för närvarande 16 utespelare och tre målvakter. Peter Crouch är på väg till Sunderland, Fulham eller Tottenham och Aston Villa rycker i Sylvain Distin, samtidigt som Arnold Mvuemba provtränar med Lorient. Trots det ska en försäsong inledas på tisdag, vilket är tre dagar innan Suleiman Al Fahim förväntas ha slutfört köpet av klubben och klarat FA:s Fit and Proper Person Test. Innan dess är det inte troligt att truppen förstärks och om läget är så att såväl Crouch som Distin och Mvuemba lämnar har vi en trolig startelva som ser ut som följer (4-4-1-1 från höger):
David James - Martin Cranie, Marc Wilson, Younes Kaboul, Hermann Hreidarsson - John Utaka, Papa Bouba Diop, Hayden Mullins, Nadir Belhadj - Niko Kranjcar - David Nugent.
Det är vad jag kan få ihop i varje fall. Vi kan förstås sätta Utaka på topp, men då saknas det en högerytter. Basinas borde förstås vara given i startelvan om det inte var för den fantastiske Mullins, och Primus lär göra en och annan match i backlinjen. Paul Hart har föredragit 4-5-1 hittills, helst med Kranjcar i en fri roll, och innan Kranjcar gick sönder såg spelet rätt så bra ut.
Men, och här kommer ett stort men, förra säsongen vann Portsmouth en enda match utan Glen Johnson på planen och det var mot Heerenveen i en betydelselös UEFA-cupmatch. Ett annat stort men är att Crouch stod för en stor del av målen ifjol och det är ytterst tveksamt om Nugent kan komma i närheten av den långes facit. Dock tror jag att en skadefri Nugent säkert kan komma upp i tvåsiffrigt om han får spela central forward tillsammans med en duktig partner.
Truppen som den ser ut idag
Målvakter: David James, Asmir Begovic, Jamie Ashdown.
Här har vi inga problem. Samtliga målvakter håller god klass och i Begovic finns det ett stort framtidshopp.
Försvarare: Linvoy Primus, Younes Kaboul, Hermann Hreidarsson, Sylvain Distin, Martin Cranie, Marc Wilson, Nadir Belhadj.
Stannar Distin finns det två mittbackar av god klass. Vilken nivå Primus håller är osäkert efter drygt tiotalet matcher de senaste två säsongerna, men han kan säkert överraska igen. Varför Cranie platsar i U21-landslaget förstår jag inte, Wilson är klasser bättre som högerback och mittback. Hreidarsson eller Belhadj som vänsterback? Svårt val, men om Hermann kan hålla samma klass som i våras föredrar jag honom som vänsterback och Belhadj högre upp i banan.
Att värva: en högerback och en mittback av hög klass (två om Distin lämnar).
Ryktas in: Aaron Mokoena är både mittback och innermittfältare och säger sig vara klar för klubben, Lucas Neill ryktas det om och vänsterbacken Onismor Bhasera har provtränat med Portsmouth. Sol Campbell har erbjudits nytt kontrakt men förväntas nobba en lönesänkning.
Mittfältare: Hayden Mullins, Papa Bouba Diop, Arnold Mveumba, Niko Kranjcar, Richard Hughes, Angelos Basinas.
Mittfältet är ett stort problem för Portsmouth. Naturlig högerytter saknas som vanligt och om det inte rättas till kommer någon av Bouba Diop, Utaka och Basinas få täcka upp där. Matt Ritchie, inte med i truppen på officiella hemsidan, hade en lovande säsong i Dag & Red och förväntas gå ut på lån igen. Bouba Diop och Kranjcar kommer bli mycket nyttiga nu när de är skadefria. Mokoena kan göra mycket nytta om han nu blir klar för Portsmouth.
Att värva: en eller två högeryttrar, en vänsterytter och en högklassig innermittfältare. Vi vill inte se Mullins där igen.
Ryktas in: Gary O'Neil från Middlesbrough, men det har varit tyst länge om honom.
Forwards: Peter Crouch, John Utaka, David Nugent.
Med Crouch i princip klar för någon annan klubb (jag vet att han fortfarande kan nobba en flytt, men är det troligt?) är det uppenbart att det behövs förstärkning. Om Utaka spelar som han gjorde hemma mot Sunderland i varannan match och om Nugent håller sig skadefri har vi ett två hyfsade forwards, men att bägge två saker sker är osannolikt.
Att värva: en forward av hög klass om Crouch stannar, annars ytterligare en forward.
Ryktas in: inget hett rykte.
