-
Inför Arsenal - Pompey
Att stå utan poäng efter de två inledande omgångarna är inte vad jag hade hoppats på. Nu väntar en av säsongens svåraste uppgift, Arsenal på Emirates Stadium. Kan det sluta på annat sätt än en tredje förlust?
Att möta en nykomling borta i andra omgången är förstås ingen lätt uppgift att ta sig an. Jag hade dock hoppats på betydligt bättre spel, dåligt passningsspel symboliserade stora delar av matchen. Trösten var att motståndarna i princip var lika dåliga. Jag hade börjat räkna in säsongens första poäng när tiden tickade mot slutet. Domaren Lee Probert ville annat och blåste för straff när David James sprang ihop med Sebastian Larsson. James McFadden gjorde inget misstag utan gjorde matchens ända mål. Otroligt psykiskt tungt att förlora på det viset och det höjer ju inte direkt självförtroendet. Pompeys bästa chans hade Hayden Mullins.
Skadeläget i truppen är väl okey. Hermann Hreidarsson och Steve Finnan missar matchen och Papa Bouba Diop utgick senast mot Birmingham och är tveksam till spel. Hreidarsson skulle behövas med sin tyngd i försvaret och då skulle man kunna använda Nadir Belhadj i offensiven, och därmed Niko Kranjcar centralt. De få frågetecknen som finns i startelvan är ju om Diop kan spela och om Anthony Vanden Borre eller John Utaka får chansen till höger. Varken Borre eller Utaka har ju övertygat, men skulle tro att belgaren får nytt förtroende. Sen får vi se om Hart roterar mellan Marc Wilson och Younes Kaboul som högerback/mittback.
Arsenal har tvärtemot Pompey fått en riktig smakstart på säsongen. Arsene Wenger har hittills lyckats bra med sitt nya 4-3-3 system. 6-1 krossen mot Everton på Goodison Park kändes säkerligen extra skön för Wenger som fått utstå kritik från en del håll. Dessutom har laget ett lysande utgångsläge i Champions League kvalet mot Celtic, när man vann med 2-0 på Celtic Park.
Det är en del tunga namn som finns att hitta på skadelistan hos Arsenal. Theo Walcott, Samir Nasri, Johan Djourou, Tomas Rosicky och Lukasz Fabianski (Eduardo tveksam) kommer inte att finnas med imorgon. Mittfältet är hårt drabbat men det finns fortfarande otroligt gott om kvalité i truppen. Denilson, Francesc Fábregas och Alexandre Song lär bilda tremannamittfältet. Anfallarna som ska slåss om de tre startplatserna är Nicklas Bendtner, Robin van Persie, Andrey Arshavin, Eduardo och Carlos Vela. Trots att Emmanuel Adebayor sålts till Man C så ser anfallet otroligt starkt ut. Försvaret är sig likt förutom nye belgaren Thomas Vermaelen som värvats in som ersättare för Kolo Touré som även han sålts till Man C.
Senaste mötet slutade 1-0 till Arsenal. Lagen har mötts sex gånger på Highbury/Emirates sedan Pompey blev uppflyttade och två matcher har slutat oavgjort, resten har gått till Arsenal.
Trots att statistiken talar om att det går att knipa poäng så finns det inte mycket som talar för det imorgon, så pass mycket realist är jag. Det jag framförallt hoppas på är att laget står upp bra och inte ger sig i första taget. Större skrällar har dock skett och jag tänker behålla hoppet tills resultatet visar något annat.
