Southampton 1 - 4 Portsmouth (FA-cupen)

Den femte omgången av FA-cupen bjöd på ett klassiskt sydkust-derby. Fem år efter senaste derbyt blev siffrorna desamma, en 4-1-seger för Portsmouth. Dock var detta derby betydligt jämnare än det förra.

Matchfakta

Southampton: Davis - Thomas, Jaidi, Perry (Holmes 84), Harding - Antonio, Hammond (k), Schneiderlin, Lallana - N’Diaye (Barnard 72), Lambert

Pompey: James (k) - Mullins, Wilson, Hreidarsson (Hughes 90), Belhadj - Diop, Basinas (Owusu-Abeyie 58), O’Hara, Yebda - Dindane, Utaka (Piquionne 72)

Målen: 0-1 Owusu-Abeyie 66, 1-1 Lambert 70, 1-2 Dindane 75, 1-3 Belhadj 82, 1-4 O’Hara 85

Domare: Howard Webb

Åskådare: 31385

Matchen

Det skiljer för närvarande två divisioner mellan lagen. Mot bakgrund av det var det svårt att tro att det var Southampton som spelade hemma. En stor och ny arena med ett hav av röda supportrar, dessutom var vädret bra och bjöd in till en utmärkt fotbollseftermiddag. Även det frodigt gröna gräset höll Premier League-klass. Så är det aldrig hemma på Fratton Park, en gammal sliten arena som tar 20000.

Hur mycket ett derby här verkligen betyder för lagen kan man se genom att i städer som till exempel Manchester och Liverpool kan det inom en och samma familj finnas supportrar från båda lagen. Det kan det inte här på sydkusten. Här är det antingen eller som gäller.

Supersupporter Westwood var tillbaka på St Marys trots att han tidigare har fått en avstängning från arenan för att ha urinerat på läktaren. Det var senast lagen möttes här och då också i FA-cupen, 2004. Hermann Hreidarsson var också tillbaka i laget från start efter en kortare skadefrånvaro, och det var givetvis ett stort lyft. De första 8 minuterna hände det egentligen ingenting särskilt men sedan var det hemmalaget som spelade bra, riktigt bra i hela den 1:a halvleken. David James tvingades till några helt elektriska räddningar, och visade att han på allvar fortfarande är med i fighten som engelska landslagets förstemålvakt. Inför matchen skulle man kanske kunna tro att matchen skulle bli fysiskt tät och inte så välspelad. Men det var den inte. Bägge lagen spelade verkligen en trevlig och öppen fotboll, hemmalaget då i första och vi i den andra.

Matchbilden började förändras

Stor matchvinnare skulle visa sig bli inhoppande (!) Quincy Owusu-Abeyie med förflutet i Arsenal, och det märktes. Han anslöt till klubben på lån så sent som för bara ett par veckor sedan från Spartak Moskva och svarade nu med ett mål och två assist i matchen. Med det bytet visade alltså Avram Grant återigen prov på en fin taktisk skicklighet, något som hans föregångare Paul Hart och Tony Adams var i total avsaknad av. Portsmouth tog över matchen mer och mer i andra halvlek samtidigt som hemmalaget ändå stundtals skapade oreda.

Till slut skulle klasskillnaden mellan lagen ta ut sin rätt. För varje minut som sedan tickade iväg så kändes det som att Portsmouth FC kom allt och allt närmare en seger. Det började hetta till någon gång 10 min i andra halvlek när domaren för första gången på hela matchen faktiskt behövde göra ett relevant ingripande. Gult kort för någon form av osportsligt uppträdande på Dindane. Just Dindane, som frälste hela Portsmouth med sin kvittering i 96:e minuten hemma mot Sunderland tidigare i veckan.

Det var den inbytte Owusu-Abeyie som skulle inleda målskyttet med en näst intill klockren avslutning, och lyckan var därmed nästan total. Southampton replikerade omedelbart genom att utjämna till 1-1 Richie Lambert. Den därmed nyss stora lyckan förvandlades genast till en som vanligt hopplös förtvivlan. Men ställningen var dock så längt rättvis. Eller till och med så var det relativt unga hemmalaget bättre, vassare.

Jag hade själv långt gångna planer på att se matchen på plats eftersom jag ändå var i Pompey samma vecka, men det vart inte så. Följde istället matchen via TV på en sportpub i Sverige tillsammans med... ehh.. ja just det. I den 75:e minuten gick Southampton-supportrarna från puben. Direkt efter Dindanes 1-2 mål. Jag sa till dem att matchen inte är slut ännu men de bara gick. Det kändes som om de skulle hem och titta på skidskytte i OS där tjejerna ligger på alla fyra redan från start.

Utaka blev sedan utbytt efter att som vanligt sprungit mycket och väl utan att uträtta något.
Belhadj satte symptomatiskt omedelbart 1-3 på kontring. Och sedan fick Jamie O'Hara runda av matchen till 1-4 strax efteråt. O'Hara som kämpat matchen igenom och har väl så mycket del i denna segern som MOTM David James och super-substitute Quincy. Och inte minst Avram Grant.

Siffrorna blev för stora

Första halvleken tillhörde odiskutabelt hemmalaget som verkligen kämpade och oroade med ett kvickt spel på framförallt kanterna. Hade det inte varit för James så hade vi legat under redan i halvtid. Om resultatet sedan stannat vid 1-2 hade det dock speglat matchen bättre.

Kvartsfinalmotståndare blir Birmingham och då är Portsmouth tillbaka på Fratton Park. Portsmouth har därmed undvikit ett storlag på hemmaplan och chanserna att nå Wembley i år igen har ökat. Kanske kan det räcka hela vägen till final, det gjorde det så sent som för två årsedan.