Portsmouth FC vann i rätten
Her Majesty´s Revenue and Customs överklagan mot klubbens överenskommelse med fordringsägarna avslogs efter två dagar i High Court. Därmed är klubben på väg ut ur administrationen.
Tidigare i somras upprättade Admin-Andy ett CVA (Company Voluntary Agreement) med fordringsägarna som skulle ge dem 20-25% av deras fordringar över fem år. Undantaget var fotbollsrelaterade fordringsägare, såsom spelare och klubbar, som kommer att få tillbaka hela summan.
Bland de som röstade emot förslaget fanns förre Portsmouth-managern Paul Hart och Her Majesty's Revenue and Customs (motsvarande Skatteverket), och det är det sistnämnda som i sista stund överklagade överenskommelsen. Anledningen till detta var främst att man ansåg att överenskommelsen inte gått till på ett korrekt sätt och att man hade större fordringar än vad klubben tog i beaktande vid framtagandet av CVA-förslaget. Det rörde sig inte enbart om Portsmouth FC:s uteblivna skatteinbetalningar utan också om bildrättigheter som rör samtliga klubbar i brittisk ligafotboll, samt att fotbollsrelaterade fordringsägare skulle få tillbaka sina fordringar medans skattebetalaren bara skulle få tillbaka 20-25% (punkterna finns bland annat på Pompey Supporters Trusts hemsida).
Efter två dagar i High Court beslutade domaren med det passande namnet Justice Mann att avslå överklagan på samtliga punkter. Bägge parter hade möjlighet till en överklagan i händelse av förlust, men HMRC har bekräftat att man inte avser att överklaga detta fallet. Istället kommer man att driva frågan vidare i en större kontext.
Reaktionerna har varit blandade vilket man bland annat kan se vid en snabb anblick på Twitter. Att fuska med skatten är fel och kanske har klubben inte straffats tillräckligt för det. Samtidigt går de skyldiga personerna fria och det är också svårt att dra en gräns för var klubben är ansvarig och var enskilda individer tidigare knutna till klubben är ansvariga.
Jag håller med HMRC om att skattebetalaren inte ska få tillbaka mindre än en fotbollskreditor, men samtidigt är det fel att hoppa på en enskild klubb för ett problem som rör hela den brittiska fotbollen. I ljuset av att de övriga 19 klubbarna i Premier League ville sparka ut Portsmouth ur ligan i mars och dela upp klubbens TV-pengar och andra inkomster från ligaspel mellan sig är det lätt att känna sig lite påhoppad. Det embargo som legat länge över klubben nu har inneburit att det kanske finns 19 spelare, varav en seniormålvakt, i truppen på lördag. Seniorerna i truppen går att räkna på två händers fingrar.
Men lättnaden efter dagens besult är enorm. Med detta bakom sig kan klubben nu bygga vidare och ta sig ur administrationen. Förutom ett lyckat CVA krävs också att klubben har en godkänd ägare. Det lutar idag åt att Balram Chainrai tar över klubben på nytt, men man kan nu tänka sig att det kan dyka upp andra intresserade personer. Kanske hör vi snart något nytt från Rob Lloyds konsortium, eller varför inte från Pompey Supporters Trust?
