Excelsior - PSV1 - 2
Bristol City 0 – 0 Portsmouth
Portsmouth var marginellt bättre än hemmalaget i en ganska så medioker match. Stolpen hindrade Luke Varney från att avgöra, men på förhand hade nog ändå en poäng känts som en godtagbar utdelning.
Steve Cotterill valde att starta med samma elva som senast vilket innebar tredje raka starten för Kanu och en 4-4-2-uppställning. På bänken fanns nyförvärven Benjani och Erik Huseklepp som båda skulle komma in i slutet av matchen.
Bristol City hade det mesta av det lilla som skedde i första halvlek, men hade svårt att sätta Jamie Ashdown i arbete. Nya mittbacksparet Jason Pearce/Greg Halford hade inga problem med att hålla farlige Nicky Maynard i schack, men på kanterna hade man istället lite problem. Framförallt hade Jamal Campbell-Ryce ett stort övertag på Aaron Mokoena, medan Tal Ben Haim firade större triumfer i anfallsspelet än försvarsspelet. Men i första halvlek noterades inte en enda vettig målchans.
Bättre fart blev det i andra halvlek där Portsmouth började ta för sig allt mer. Kanu spelade fram Dave Kitson vars skott styrdes tätt utanför innan Liam Lawrence nickade Halfords frispark rakt i famnen på Dean Gerken i ett läge där han nog borde gjort mål.
För hemmalaget var det Campbell-Ryce som kom närmast med ett skott som Ashdown kunde tippa undan. Neil Kilkenny hade ett mål korrekt bortdömt för ruff. Men de bästa chanserna hade Portsmouth och Luke Varney var centimetrar från att bli hjälte med ett skruvat distansskott som träffade stolpen. Strax därefter sköt Kitson ett närskott tätt över.
Med minuter kvar att spela kom Erik Huseklepp in och han höll på att avgöra matchen på egen hand med tre fina initiativ. Vid samtliga tillfällen lurade han sin back och skickade in ett inlägg framför mål, och farligast blev det när Benjani så när kunde nå inlägget med sin panna men 0-0 skulle stå sig. Dock så undrar man om det inte blivit annorlunda om Huseklepp kommit in lite tidigare.
Matchen var händelsefattig och utspelade sig i ett relativt lågt tempo vilket Cotterill förklarade med det täta matchandet. Lördag-tisdag-lördag-tisdag-lördag har det varit hittills och med en tunn trupp märks det tydligt. Hemmalaget var också slitet efter en tuff men lyckosam drabbning i Leicester.
Efter fyra matcher står Portsmouth på fem poäng vilket kan ses som godkänt. En stolpträff hemma mot Brighton och borta mot Bristol City har hindrat laget från respektabla åtta poäng, och ingen hade protesterat ifall utdelningen varit så pass bra sett till de fyra matcherna.
