Chainrai lägger bud på klubben
Med ett par veckor kvar innan konkursen blir ett faktum lägger den motvillige fotbollsklubbsägaren Balram Chainrai ett bud på Portsmouth FC. Detta delar fansen i två läger, men är i dagsläget det enda rimliga som kan rädda klubben.
Det är ont om potentiella köpare av Portsmouth FC idag. Nyligen talade admin-Trevor om två intresserade parter och Pompey Supporters Trust, där den senare organisationen fortfarande har en bit kvar innan ett bud kan presenteras. PST kommer dock att offentliggöra sina planer imorgon och då vet vi mer om vilka möjligheter som finns.
Idag bekräftade admin-Trevor på portsmouthfc.co.uk att Balram Chainrais företag Portpin Ltd har lagt upp ett förslag för ett Company Voluntary Agreement som potentiellt kan innebära att klubben går ur tvångsförvaltning inom sex veckor. Admin-Trevor bekräftade också att Portpin är den enda parten som har en möjlighet att finansiera ett acceptabelt CVA och säkerställa att klubben kan genomföra den kommande säsongen, samt att man inte förväntar sig fler bud innan klubbens pengar tar slut.
PST arbetar fortfarande frenetiskt på att få ihop tillräckligt med pengar för att lägga ett bud och förväntar sig att man kommer att lyckas med detta i elfte timmen. För knappt två veckor sedan behövde man sälja ytterligare 1000 andelar á £1000 och hälften av dessa har man nu sålt. Samtidigt ger Brian Howe ifrån sig ett och annat meddelande på Twitter och han känner sig uppenbarligen motarbetad av allt och alla. Och uppenbarligen tror han inte på PSTs lösning då han inte har köpt någon andel.
Det finns många invändningar mot Chainrai och Portpin. Man hävdar att man fortfarande kan få tillbaka sina £17m och om det är målet är jag säker på att man inte kommer att lyckas. Så stora pengar finns inte att hämta i League 1 utan det kommer att krävas en uppflyttning, några rejäla spelarförsäljningar och en uppflyttning till. Det gick att ordna på Championship Manager 3, men verkligheten ser en aning annorlunda ut. I verkligheten har Portsmouth idag en årslönekostnad på över £10m som måste pressas ner till max £5m och inte en enda spelare som attraherar bud över £500k.
Men Portpin kommer säkert att göra ett försök med att sälja allt som går att sälja. Kanske även Fratton Park. Och Portsmouth kommer inte att flyttas upp efter nästa säsong. Hur ska till exempel Michael Appleton kunna bygga ett slagkraftigt lag med spelare som ingen annan klubb vill ha? Visserligen har han redan visat prov på utmärkt förmåga att hitta en spelare som ingen annan trott på som kunnat göra ett jobb som vi inte kunnat drömma om, men här handlar det inte om att hitta fyra eller fem spelare att komplettera en stomme med, här handlar det om att hitta 15 nya spelare att bygga en tunn trupp med.
Sedan Portpin kom in i bilden har Portsmouth placerats i tvångsförvaltning två gånger. Det första CVA som lades upp har i och med andra tvångsförvaltningen inte uppfyllts. Det är inte säkert att kreditorerna kommer att vara lika vänligt inställda den här gången, och då kan vi räkna med poängavdrag, även om admin-Trevor inte tror att det ska behöva ske. Det värsta med Portpin är dock inte tvångsförvaltning utan två andra saker. Man har dels låtit välgörenhetsorganisationer arbeta i samband med matcher utan att dessa fått de pengar man arbetat in och de små kreditorerna från det senaste CVA har inte fått de pengar som de har lovats (totalt ca £200k).
För att vinna något som helst förtroende måste Portpin först och främst adressera dessa två saker, och därefter måste man börja föra en dialog med supportrarna. Kanske kan man till och med samarbeta med PST?
Jag har dock svårt att se möjligheter här om det inte är så att Portpin nu bara försöker rädda klubben av välgörande skäl (det försöker de inte, det är jag väldigt säker på). Det enda av värde som finns i klubben är de fallskärmsutbetalningar som Premier League betalar till alla nedflyttade klubbar, och om Portpin ens kan lägga vantarna på dem uppgår de ändå inte i närheten av £17m.
Det finns en väldigt stor risk att Portpin kommer att mjölka klubben på de intäkter som finns och kommer att finnas tills dess att det inte går längre, och det innebär i praktiken att konkursen bara skjuts upp ett par månader, ett år eller kanske två år. Kanske är det bästa vi kan hoppas på att man faktiskt lyckas sälja av alla spelare, värva de spelare som ingen annan vill ha, eventuellt klara kontraktet och om ett år vara en klubb som slutat gå back ekonomiskt, men det låter som en utopi idag. Det kräver en fantastisk manager (och vi har ju Appleton, om nu inte WBA norpar honom) och en trogen publik (frågetecken för detta, många kommer att stanna hemma om Portpin tar över).
Men i den bästa av världar lyckas PST med sitt bud.
