Mora - Växjö
Inför Coventry - Portsmouth
Portsmouth har kontakt och självförtroende efter segern senast. Nu möter man Coventry i en mycket viktig bottenmatch. Coventry är ett lag som man måste passera om det ska bli nytt kontrakt, men senast visade de styrka då de fick med sig en välförtjänt pinne från Cardiff. Det här kommer att bli en tuff match.
Vi ska inte dra för stora växlar på 4-1-segern mot Birmingham. Visst, insatsen var genomgående bra, och det hade kunnat bli större siffror, men vi ska komma ihåg att laget hade flyt vid kvitteringen, utvisningen och kanske även 2-1-målet. Å andra sidan har laget spelat bättre än poängutdelningen även efter poängavdraget och nu vet man att det faktiskt går att göra mål. Jag tror inte att David Norris hade tvivlat, men såväl Chris Maguire som Márkó Futács hade gått länge utan mål, och som forwards måste fullträffarna senast kännas mycket välkomna.
Coventry parkerar två poäng före Portsmouth efter 2-2 borta mot Cardiff. Kvitteringen kom på stopptid, men man hade också missat en straff tidigare i matchen. Vi vet att i den här serien kan en match mellan ett av de bättre och ett av de sämre lagen vara jämn, och det ska sägas att Cardiff inte är i bästa slag för närvarande. Poängen senast innebar fyra oavgjorda i rad för Coventry, och man ser säkert sin chans här att plocka en välbehövlig trepoängare mot jumbon.
Hemmalaget har vissa skadeproblem. Av ex-Pompey-backarna Martin Cranie och Hermann Hreidarsson är det bara den förstnämnda som kan komma till spel, och man saknar definitivt Carl Baker och Richard Wood. Den sistnämnda gjorde ett förnämligt självmål på stopptid till 1-1 när lagen möttes i FA-cupen 2010, om ni minns. Frågetecken gäller för David Bell.
En annan som gjorde mål i den matchen är Aaron Mokoena. Han nickade in avgörande 1-2 och sedan gjorde han ett par stormatcher på vägen fram till finalen. Han är också borta på grund av skada, men det är förstås ingen som saknar honom. Kanu är definitivt borta. Jag tror att det ska mycket till för att Michael Appleton ska ändra något. Visserligen stod Kelvin Etuhu för ett imponerande inhopp och han ger nödvändig bredd åt laget, men vem ska i så fall petas? Det nuvarande 4-1-2-1-2-systemet lämnar dessvärre backlinjen lite väl utelämnad, och om Coventry har läst på kan de utnyttja det. Möjligen kan man tänka sig att något av lånen Karim Rekik och Luca Scapuzzi kan få en startplats. I så fall räknar jag med att den förstnämnde kommer att konkurrera på vänsterbacksplatsen och den sistnämnde på vänsterytterpositionen.
När lagen möttes senast vann Portsmouth hemma med 2-1 efter ett straffmål i första halvlek, kvittering av Lukas Jutkiewicz, nu i Middlesbrough, och avgörande mål av Joel Ward i andra halvlek. Historiskt sett har Portsmouth aldrig vunnit dubbeln över Coventry, så varför inte slå till med en seger imorgon? Jag blev själv förvånad när jag läste statistiken, man har faktiskt bara två bortasegrar i ligaspel mot de himmelsblå, senast nästan på dagen för nio år sedan. Då vann man med hela 4-0.
Jag är övertygad om att Portsmouth har de bättre spelarna och med det nyvunna självförtroendet bör man ha goda segerchanser, men Coventry är svårspelat på sin hemmaplan och gjorde livet surt för Portsmouth även på Fratton Park, så jag räknar med att det här kommer att bli en tuff batalj. Eftersom Bristol City spelar borta mot Middlesbrough och Doncaster borta mot Southampton skulle en bortaseger för Portsmouth kunna visa sig oerhört mycket värd.
