Fleetwood - Portsmouth
Inför Nottingham - Portsmouth
Det blev en tung sorti ur FA-cupen och truppen försvagades kraftigt då Liam Lawrence lades till skadelistan och Dave Kitson blev utvisad tidigt. Inför Nottingham-matchen har dock Lawrence repat sig något och Ritchie De Laet har förstärkt truppen. Det är dock ett mycket svårt utgångsläge Portsmouth har om man vill bryta Nottinghams fantastiska hemmasvit.
23 vinster och åtta oavgjorda, det är en hemmasvit som heter duga. Särskilt med tanke på att den åstadkommits i den här jämna och oberäkneliga serien. Att ett lag plötsligt förlorar hemma mot till synes sämre motstånd är inte ovanligt. Kanske är det så att det ändå är Portsmouth som ska bryta sviten. Portsmouth är ett lag som Nottingham genom åren haft problem mot. Det är nu nästan tio år sedan Nottingham besegrade Portsmouth och det sistnämnda laget har radat upp sex raka segrar i inbördes möten. Å andra sidan har de inte mötts så ofta då lagen spelat i olika divisioner de senaste åren.
Att Nottingham är bra kunde vi se i höstens möte. Portsmouth vann förvisso med 2-1 men det är en av de segrar som vi placerar i kolumnen "något oförtjänta". Nottingham pressade hårt för en kvittering och borde med normal utdelning fått till en. Det var en av Forests blott fyra förluster i ligan den här säsongen, bara QPR har färre. Formen är mycket god. Inte en förlust sedan november och imponerande segrar som 5-2 mot rivalen Derby och 2-0 i Cardiff för att nämna några.
Paul McKenna är ett frågetecken och långtidsskadade Dexter Blackstock samt ryggskadade Kelvin Wilson är inte tillgängliga, annars har Billy Davies en bra trupp att välja från. Marcus Tudgay är åter tillgänglig och med honom, Robbie Earnshaw och Nathan Tyson bland de offensiva hoten liksom Paul Anderson, som var ett ständigt hot i höstmatchen, är det svårt att tänka sig att Portsmouth släpper in färre än tre mål. Dessutom har Nottingham ett väldigt starkt försvar som inte släpper till mycket.
För Portsmouth blir det trolig debut för Ritchie De Laet och han tar antagligen plats i mittförsvaret. Definitivt borta är avstängda Dave Kitson och Greg Halford, samt Richard Hughes och Michael Brown till följd av deras kontrakt. Danny Webber är inte åter i full träning efter sin korsbandsskada medans både Liam Lawrence och Ricardo Rocha har en chans att vara friska till avspark. Sena tester väntas för de båda.
Det finns förstås inte mycket som talar för Portsmouth inför den här matchen, särskilt som Kitson saknas och i och med det en viktig del av David Nugents spel. Cotterill tvingas använda ett lag som tar ut sig självt och det är ett lag som han inte kan formera som han vill. Om man nu ska se något positivt tecken så är det väl ändå att man har en viss déjà vu-känsla - inför matcherna i Norwich och Swansea var Portsmouth också utdömt på förhand mot hemmastarkt motstånd, och från de matcherna blev det sex poäng.
Cotterill tvingas troligen till följande elva: Jamie Ashdown - Joel Ward, Ibrahima Sonko, Ritchie De Laet, Carl Dickinson - Liam Lawrence, Aaron Mokoena, Hayden Mullins, John Utaka - Nwankwo Kanu - David Nugent.
