Inför Portsmouth - Barnet (Carling Cup)
Efter en poäng uppe i norr är det dags för hemmamatch i andra änden av landet. League Two-laget Barnet gästar Fratton Park.
Portsmouth kämpade sig tillbaka två gånger mot Middlesbrough och fick med sig ett 2-2-resultat som får betecknas som klart godkänt. En pinne i en bortapremiär är oftast bra och Boro ses som en potentiell utmanare till play off. David Norris som gjorde ett av målen tyckte liksom de flesta andra att resultatet var rättvist men påpekade också att Portsmouth kan spela betydligt bättre. Det lovar gott.
Det som inte lovar gott är att truppen är hur tunn som helst för närvarande. Av de 17 spelare som ingår i a-truppen är Liam Lawrence skadad, Jason Pearce avstängd och Hermann Hreidarsson och Tal Ben Haim på landslagsuppdrag. Det finns alltså tolv tillgängliga utespelare inför morgondagens match. Vi kan nog räkna med att juniorerna Sam Magri, Lewis Tallack och Lewis Stockford får chansen.
Barnet håller hus i League Two och det har man gjort sedan 2005-2006. I premiären blev det bortaseger mot Morecambe med matchens enda mål och förhoppningarna är att man lyckas lite bättre än ifjol då man räddade kontraktet i sista matchen. Klubben grundades 1888, tio år före Portsmouth, och leds av Lawrie Sanchez. I övrigt är det lite ont om kända namn, men ett och annat klingar bekant. Liam O'Brien är en målvakt som tillhört Portsmouth men som ratades av Steve Cotterill. Izale McLeod spelade för Derby mot Portsmouth 2002-2003 och anfallaren Steve Kabba har spelat på hög nivå för Sheffield United men hade under sina fem år där upprepade skadeproblem. Se Barnets utmärkta Svenska Fans-sida för mer information om klubben.
Jag är inte avundsjuk på Cotterills uppgift att hitta elva spelare till matchen. Han har antytt att Stephen Henderson kommer få chansen, men sedan då? Räkna inte med att Kanu startar - han spelade ju hela 30 minuter senast - och Ricardo Rocha brukar inte spela två matcher så tätt inpå varandra. Jag gissar mig till följande 4-2-3-1-uppställning:
Stephen Henderson - Christian Dailly, Greg Halford, Aaron Mokoena, Joel Ward - Lewis Stockford, Hayden Mullins - Ryan Williams, David Norris, Luke Varney - Dave Kitson.
