Inför Portsmouth – Barnsley
Portsmouth bröt en segerlös svit på elva matcher i och med den rättvisa 2-0-segern i Doncaster. På hemmaplan har man inte vunnit sedan oktober. En seger mot Barnsley skulle därför smaka fågel.
I och med Mokoenas arbetstillståndsslarv fick Rocha chansen som mittback bredvid Halford. Kombinationen funkade perfekt och laget höll sin första nolla på elva matcher. Det resulterade i en seger och då bottenkonkurrenterna tappade poäng ökades avståndet neråt. Kitson gjorde sitt första mål på länge och Ward visade stora kvaliteter matchen igenom. Dock fick Hogg sitt andra gula sent i matchen för en onödig hands och han är avstängd imorgon.
Även om Portsmouth haft problem hemma den senaste tiden, fyra poäng på sju matcher, så ser man positivt på matchen mot Barnsley. Gästerna har tre segrar på bortaplan och släpper i snitt in två mål per bortamatch, något Portsmouth bör kunna dra fördel av. Lånet av Dave Cotterill innebär att namnen Steve kan ställa upp med en 4-4-2-uppställning, vilket lär fungera bättre än den 4-2-3-1-variant som funkat bra på bortaplan men sämre hemma.
Barnsley vann höstens möte, en torftig fotbollsmatch som slutade 1-0, och det var en match där Portsmouth aldrig kom igång. En av säsongens sämsta utan tvekan. Hammill avgjorde, men det är en spelare som Barnsley inte förfogar över nu längre. Man har dock förstärkt med Chelseas mittfältare Jacob Mellis, som gjort mål i de två senaste matcherna.
Portsmouths formkurva är inte mycket att skryta med, men den är åtminstone något på uppåtgående. Barnsleys form är sisådär, men tre segrar på de nio senaste är ändå klart bättre än Portsmouths.
Senaste mötet på Fratton Park slutade 4-4 efter tre mål av den oefterhärmlige Robert Prosinecki. Den som bemödar sig att leta upp matchbilderna på Youtube kommer inte att bli besviken. Antagligen blir det inte samma målfest, men förhoppningsvis kammar vi hem två poäng fler än den matchen. I Hoggs frånvaro tror jag på följande elva (4-4-2 från höger): Ashdown – De Laet, Halford, Rocha, Hreidarsson – Lawrence, Ward, Mullins, Cotterill – Kitson, Nugent.
