Tvååkers IF - Örgryte
Inför Portsmouth - Leicester
Två lag med nyinstallerade managers drabbar samman på Fratton Park. Tippade topplaget Leicester vann senast men har haft svårt att följa upp med en ny seger så här långt. Portsmouth har tre raka segrar på hemmaplan.
Nya ägare och en ny och fräsch satsning med en spännande och oprövad manager. Satsning på ungdomsverksamhet och långsiktiga tankar. Skulle Portsmouth börja bli en lite mer vettig fotbollsklubb med ägare som inte har något att dölja? Att Vladimir Antonov häktades igår och släpptes mot borgen idag lovar inte gott. Mer strul att vänta av allt att döma. Om de misstänkt förskingrade pengarna har använts till Portsmouth FC kommer vi att bjudas på ytterligare en åktur av ångest. Same old Pompey, poor old Pompey.
Michael Appleton fortsätter som om ingenting har hänt eftersom ingenting egentligen har hänt. Två lån från West Bromwich går direkt in i truppen. Vänsterbacken Joe Mattock kommer av allt att döma att starta och möjligen får unge George Thorne chansen från start också. Appleton gillar inte att ha en högerfotad vänsterback. Tal Ben Haim har gjort en mycket bra säsong, men det är svårare att hitta de rätta positionerna som högerfotad vänsterback och det utnyttjade Watford gång på gång senast.
Så Ben Haim lämnar vänsterbacksplatsen och Liam Lawrence är skadad. Vad innebär det för startelvan? Personligen tror jag att Ben Haim flyttas över till höger, Greg Halford in i mitten och att Ricardo Rocha petas efter en svag insats senast. På kanterna på mittfältet är det också lite osäkert vilka som spelar. Erik Huseklepp och Luke Varney skulle kunna ta varsin kant och då skulle vi få se Benjani och Dave Kitson på topp, men Varney har varit som bäst i ett tvåmannaanfall. Petas Kitson? Eller Benjani? Och i så fall, går Joel Ward, Thorne eller kanske Ryan Williams in på en kant? Möjligen kan det också blir så att Thorne petar David Norris, som varit en besvikelse i flera matcher så här långt. Abdul Razak är åter i Manchester City och är inte tillgänglig.
Nigel Pearson får tillbaka Sol Bamba efter avstängning och har en stark trupp att välja från med spelare som Kasper Schmeichel, Paul Konchesky, Richie Wellens, Andy King, Jermaine Beckford och vår gamle forward David Nugent. Nugent har lovat att inte fira ett eventuellt mål och visst har man en känsla av att han kommer att få dit en boll. Han har en förmåga att göra mål från ingenting men också en förmåga att missa väldigt öppna lägen.
Leicester är ett lag som Pompeys fans förknippat med destruktiv och fysisk fotboll, och det är traditionellt ett bogey team för Pompey. Till och med när Pompey vann division 1 2003 i klar stil plockade Leicester fyra poäng och i den kommande säsongen i Premier League vann Leicester bägge matcherna, trots att Pompey var den klart bättre av de bägge nykomlingarna och slutade på en 13:e-plats. Förra säsongen vände det rejält efter en mycket tveksam utvisning (läs: direkt felaktig). Portsmouth ledde med 1-0 i hemmamatchen mot Leicester när gästerna åkte på en målchansutvisning i mitten av första halvlek, och när matchen var över stod det 6-1 till hemmalaget. Bortamötet vanns också av Portsmouth sedan Nugent gjort matchens enda mål.
Appleton behöver en seger och det är långt ifrån säkert att den kommer imorgon. Leicester må ha underpresterat men vann klart senast, och att kapaciteten finns där vet vi. Dock vinner man inte två matcher i rad den här säsongen och med det självförtroende som Portsmouth har på hemmaplan i kraft av tre raka segrar och endast en förlust på de sju senaste finns det ändå en del som talar för en hemmaseger.
Men jag tror på en jämn match som antagligen slutar oavgjort.
