Plymouth 3 - 0 Portsmouth
Ett lokalt och ungt lag gjorde en strålande insats borta mot Plymouth och föll med flaggan i topp. Även om segern var klart rättvis för hemmalaget reflekterade inte resultatet ungdomarnas insats.
Det var inte gott om a-lagserfarenhet i gårdagens elva. A-lagscoachen Ashley Westwood, 35, och målvakten Simon Eastwood, 23, var de enda spelarna som var äldre än 18 år. Ingen hade förväntat sig att Portsmouth skulle kunna ta sig vidare med dessa förutsättningar, men trots det reste 753 supportrar den fyra timmar långa sträckan till Plymouth. Det var ett Plymouth som visade medlidande. Före matchen gav hemmapubliken sina gäster en lång applåd medan speaker sade "we know your pain".
På planen såg det tidigt ut att kunna bli stora siffror, men hemmalaget saknade skärpan framför målet. Portsmouth, vars 14 truppmedlemmar innehöll åtta lokala grabbar, höll nollan. Eastwood hade mycket att göra och när Westwood landade illa på sin fot trodde de flesta att Portsmouth skulle falla ihop. Westwood ersattes av 17-årige Jack Maloney, en mittfältare. Sam Magri, som normalt sett spelar mittback men som igår inledde på mittfältet, tog klivet ner. Portsmouth fortsatte streta emot.
Det såg ut som att man skulle hålla 0-0 i paus, men med minuten kvar av första halvlek small det till. Johnny Gorman tryckte av från vänster och satte ett hårt skott vid målvaktens vänstra stolpe. Rättvist för hemmalaget som hade tolv skott i första halvlek. Portsmouth hade ett, ett skott från Ashley Harris som gick tätt utanför.
Portsmouth inledde den andra halvleken klart bättre. Maloney var särskilt aktiv och tvingade fram två räddningar av Jake Cole. Adam Webster testade också Cole innan Nick Chadwick lyfte bollen över Eastwood men utanför i ett friläge. Där borde hemmalaget avgjort.
Istället var det mer Portsmouth och såväl Harris som Dan Thompson sköt utanför. Webster testade ytterligare ett skott, men även det smet utanför och det visade sig bli kostsamt. Med fyra minuter kvar nickade Paris Cowan-Hall in 2-0 på hörna och minuten senare kom 3-0 genom Chadwick. På stopptid tvingade Jed Wallace fram en briljant räddning av Cole och Portsmouths juniorer fick finna sig i att bli mållösa trots en insats att vara stolt över.
"We're proud of you" skanderade den röststarka bortaklacken. Hemmasupportrar stöttade sina gäster även verbalt från läktarplats. Tom Dearie bildtwittrade om två föräldrar som blev tårögda när deras 16-årige son Bradley Tarduck byttes in i den 72a minuten.
Och när vi ändå är inne på Twitter vill jag lyfta fram denna tweet av @MikePafc1984: "3-0 Argyle :-) chin up #Pompey fans, stick together and you will be okay! Done your self and your brilliant club proud tonight! #PUP".
Matchfakta
Plymouth: Cole - Nelson, Purse (k), Blanchard, Bhasera - Gurrieri (Lennox 46), Wooton, Hourihane, Gorman (Young 73) - Chadwick, Lecointe (Cowan-Hall 79)
Pompey: Eastwood (k) - Webster, Grant, Westwood (Maloney 34), Butler - Wallace, Colson, Magri, Higgins (Tarbuck 72) - Thompson, Harris
Mål: 1-0 Gorman 45, 2-0 Cowan-Hall 86, 3-0 Chadwick 87
Domare: Brandon Malone
Publik: 5318
