Portsmouth 1 - 1 Bournemouth
En händelserik och intensiv tillställning slutade oavgjort efter att lagen ägt varsin halvlek. Portsmouth spelade för andra matchen i rad med elva debutanter från start, men det verkade inte som att detta var första tävlingsmatchen tillsammans för spelarna.
Det var i torsdags allt hände. Då kom tio spelare in på korttidskontrakt och de flesta av dem hade spelat ihop under försäsongen. Samtliga utan Gibraltars landslagsman Liam Walker fick klartecken för spel i tid till denna match. Igår fick de sällskap av fyra inlånade spelare som alla fick speltid. Mikkel Andersen tog plats i målet, Paul Connolly och Kevin Long bildade mittbackspar och Conor Clifford kom in på innermittfältet i andra halvlek.
Mot bakgrund av det var det förvånande att laget direkt satte tryck på sina gäster. Frammanade av en stor majoritet av de knappt 18000 åskådarna visade de stor vilja och spelade med stor intensitet. Publiksiffran var premiäriomgångens näst högsta, med Sheffield Uniteds några hundra åskådare fler som enda större siffra, och en av tre över 10000. 2500 tillresta Bournemouth-fans bidrog till en fin derbyinramning.
Connolly hade första chansen efter att Portsmouth vaskat fram ett par hörnor på kort tid i inledningen. En nick från mittbacken gick över Shwan Jalals ribba. Bournemouth hade en riktigt bra chans att ta ledningen strax därefter. Marc Pugh spelade fram Wes Thomas som prickade stolpen från nära håll.
Efter denna målchans började Portsmouth trycka på än mer framåt och fick sin utdelning i den 18e minuten. Izale McLeods skott var inte speciellt märkvärdigt, men den normalt så pålitlige Jalal (eller ja, åtminstone i de matcher jag sett honom) tvålade in bollen mellan sina egna ben. 1-0 till Portsmouth som fortsatte anfalla. Jack Compton sköt ett bättre skott än McLeods målskott, men den här gången var Jalal säkrare med händerna. Portsmouths dominans bröts av av ett anfall som blev farligt, men Thomas nickade utanför och Andersens premiärnolla var alltjämt intakt.
Det var mer Portsmouth efter detta och Luke Rodgers var nära att hinna före Jalal efter Tommy Elphicks snedspark. Rodgers var aningens för långsam även senare när han inte riktigt nådde fram till Mustapha Dumbuyas inlägg från höger. Jon Harley testade Jalal på frispark, men bästa chansen efter målet fick McLeod sedan Jalal inte lyckats hålla Rodgers låga skott från höger. McLeod sköt dock över det vidöppna målet från nära håll.
Bournemouth tryckte sedan på för en kvittering innan paus utan att testa Andersen, men bollen studsade vid ett tillfälle runt som en flipperkula innan hemmalaget kunde rensa undan. Rättvist 1-0 i halvtid.
Andra halvlek inleddes med två chanser för McLeod som först sköt utanför och sedan slog en lite för låg lobb för att kunna överlista Jalal, men därefter var det bara Bournemouth. Lee Barnard, som liksom de fyra Portsmouth-lånen hade anlänt till sin nya klubb timmarna före match, sköt över och Thomas brände två bra nicklägen.
Appletons svar på detta var att ersätta Williamson med Clifford och i Bournemouth klev Lewis Grabban in istället för Shaun MacDonald. Grabban fick nästa läge efter att Andersen tappat Thomas skott, men Grabban gjorde precis som McLeod i ett liknande läge i första halvlek och sköt över. Portsmouth stack emellan med en chans för Rodgers som sköt tätt utanför innan gästernas dittills bästa chans att kvittera dök upp. Grabbans skott tog en riktningsförändring och tvingade fram en fantastisk reflexräddning av Andersen (enligt de som såg den).
De skulle få sin utdelning och det var debutanten Lee Barnard som nickade in Simon Francis inlägg helt omarkerad. Man kunde nu förvänta sig en anstormning från de rödsvarta gästerna, men nu visade Portsmouth mental styrka och lyfte sig, trots många trötta ben på grund av matchoträning. Rodgers var nära att styra in inhoppande Ashley Harris inlägg och sedan träffade Harris insidan av stolpen med ett kanonskott från knappa 25 meter.
Efter matchen var bägge managers nöjda med en poäng och Appleton var också noga med att påpeka att det här laget för närvarande spelar på 60% av sin förmåga. När de blir mer samspelta och fått sin fysik i ett rimligt tillstånd kommer laget att bli klart bättre.
