Tvååkers IF - Örgryte2 - 1
Portsmouth 1 - 1 Leicester
Portsmouth var klart bättre än senast och fick godkänd utdelning mot ett på papperet starkt Leicester. Matchen var jämn, men hemmalaget var närmare segern. En stolpträff vid 1-1 räddade gästerna från nederlag.
Michael Appleton agerade snabbt efter den tafatta insatsen senast. Joe Mattock och George Thorne lånades in från West Bromwich och bägge två debuterade från start. Ut gick Tal Ben Haim och skadade Luke Varney. I Liam Lawrences frånvaro spelade Joel Ward högerytter. Det fanns alternativ för att spela 4-4-2, men Appleton indikerade efteråt att han försöker spela in några spelare i nya roller för att få ett vassare anfallsspel. 4-2-3-1 fungerade sådär under Cotterill, bra borta men låst och chansfattigt hemma. Skulle Appleton kunna göra det bättre? Juryn är fortfarande ute på den efter den här matchen.
Bägge lagen satsade på att vara stabila bakåt och lyckades utmärkt med det under den första halvleken. Gott om målchanser var det ont om. Portsmouth hade den första när David Norris spelades fram till ett bra läge, men han fick felträff och skottet gick en bit utanför. Vasse högerbacken Lester Peltier hade den första chansen för bortalaget med ett skott i burgaveln efter en fin individuell prestation. Därefter fick Lloyd Dyer till ett bra inlägg som David Nugent kom lite för sent till för att kunna konvertera.
Portsmouth försökte sedan överraska Leicester med en frisparksvariant och höll sånär på att lyckas, men Kasper Schmeichel var alert och kunde styra undan Norris skott. Halvlekens sista chans fick Paul Gallagher som sköt en hård frispark från distans tätt över. 0-0 i halvtid var ett fullt logiskt resultat.
Appleton fick igång sina spelare bättre till den andra halvleken. Precis som i alla andra matcher den här säsongen lyfte sig Portsmouth efter pausen. Erik Huseklepp hittade en fri Hayden Mullins några meter från målet, men Mullins fick inte alls träff på bollen. Sedan fick Dave Kitson ett perfekt nickläge på Norris inlägg, men Schmeichel svarade för en mycket kvalificerad räddning.
Leicester var inte heller ofarliga och hade två bra chanser att ta ledningen. Först Dyer som tvingade Stephen Henderson till en bra räddning och sedan Matt Mills som sköt tätt utanför. Kitson och Thorne hade chanser och Greg Halfords misslyckade inlägg höll på att ramla in bakom Schmeichel innan Portsmouth rättvist tog ledningen. Mullins spelade fram Norris vars vänsterskott tog en riktningsförändring på vägen in. Målet må ha varit tursamt, men var det något lag som förtjänade att ta ledningen var det Portsmouth.
Ledningen såg stabil ut, laget hade tagit kontroll över matchen men i Leicester finns en spelare som kan göra mål av ingenting. Nugent is a scorer of great goals, not a great goalscorer, brukade Cotterill säga och här fick han vatten på sin kvarn. Nugent gjorde allt på egen hand och sköt snyggt in bollen lågt från knappa 25 meter. Henderson, som släppte in ett enkelt distansskott senast, kunde inget göra. Portsmouth såg ut att svara omedelbart men Norris skott träffade stolpen och Schmeichel hann precis före Ward på returen.
Bägge lagen hade chanser att avgöra matchen, men när klockan tickade upp mot 90 minuter var det tydligt att bägge lagen var nöjda med 1-1. Mattock och Thorne imponerade i debuten, och Norris gjorde en fin insats som släpande forward, men det krävs lite mer från yttrarna för att Appleton ska få anfallsspelet att sitta. Hade man haft Varney och Lawrence tillgängliga hade segerchanserna ökat markant, men en poäng mot Leicester är ändå helt okej.
