Reading 2 – 0 Portsmouth
Kvalhoppet dog en aning efter förlusten mot Reading. Portsmouth har enbart sig själva att skylla även om domaren knappast var klanderfri - flera missade målchanser och en grov försvarsmiss såg till att Reading tog en sällsynt vinst över Portsmouth.
Matchfakta
Reading: McCarthy - Gunnarsson, Ingimarsson (k), Khizanishvili, Harte - Karacen, Tabb - Kebe, Howard (Church 74), McAnuff (Robson-Kanu 61) - Long
Pompey: Ashdown - De Laet, Halford, Rocha (utv 36), Hreidarsson (Ward 78) - Mullins, Hogg - Cotterill (Mokoena 44), Lawrence (k), Nugent (Webber 85) - Kitson
Mål: 1-0 Long 30, 2-0 Long 37 (str)
Domare: Kevin Friend
Publik: 21896
Matchen
Vi kunde stoltsera med blott en förlust mot Reading på tjugo möten. En match mot Reading är en lika idiotsäker poängchans som en match mot Middlesbrough. Och inledningsvis såg det också ut som att denna match skulle sluta med Portsmouth-seger. Man spelade bra och hade full kontroll, och skapade ett par riktigt vassa chanser. Kitson sumpade de bästa. Först en nick utanför från riktigt nära håll, därefter ett avslut på retur på Nugents skott som målvakten kunde tippa över ribban och sedan i vägen för en medspelares skott som var på väg in. Däremellan brände Hogg ett fint läge.
Som en blixt från klar himmel kom 1-0. Portsmouth hade en hörna som resulterade i en kontring. Shane Long fick bollen och drog till med ett inte alltför märkvärdigt distansskott, men Ashdown, helt oskymd, lyckades dyka över bollen.
Än värre skulle det bli minuterna senare. Det var dags för Kevin Friend att visa upp sin specialitet. Att hitta målchansutvisningar och straffar trots att han befinner sig långt från händelsen. Gärna ska händelsen endast inkludera den lättaste av beröringar och helst ska det modiga beslutet fattas utan inblandning av linjemannen. För Friend vill ha full koll själv, han vill inte verka svag eller osäker. Det fina i kråksången är att han ändå erkände för Steve Cotterill i pausen att han hade gjort fel, efter att ha fått se en videoupptagning på en laptop. Nästa gång kanske herr Friend väljer att kolla med sin linjedomare innan han pekar på punkten.
Felet var nu inte själva utvisningen. Rocha var siste man och skyldig till Longs fall (ett lätt fall enligt Portsmouth FC:s officiella matchrapport), men incidenten skedde helt klart utanför straffområdet. Friend fick förutom detta mycket kritik för en lång rad andra domslut också. Long brydde sig inte så mycket om att det egentligen skulle vart en frispark, utan han slog säkert in straffen till 2-0 och matchen var stängd. Reading kunde sedan låta Portsmouth ha boll och själva ligga på kontring. Portsmouth gjorde det bra med en man mindre, men Reading hade också farligheter. Bland annat ett mål bortdömt.
Portsmouth sköt sig själva i foten. Man spelade bra och skapade chanser för att leda i halvtid med 6-2 enligt Cotterill, men bollarna gick inte in. Kitson välkomnades av hemmafansen och de välkomnar honom säkert med glädje nästa gång också. Två brända jättelägen och ett perfekt inhopp i Readings försvar. Sedan kom en sällsynt tavla av Ashdown, också han gammal Reading-spelare.
Nej, vi glömmer det här och går vidare. Portsmouth får svårt att nå en sjätteplats, men det är för tidigt att ge upp hoppet. Med seger i de två kommande hemmamatcherna lär man kunna närma sig igen. På den positiva sidan noterar vi att Danny Webber gjorde en efterlängtad comeback. Förhoppningsvis får han fler chanser framöver och kan visa att hans kontrakt ska förlängas.
