FC Nordsjælland - Brøndby0 - 2
Crawley 0 – 0 Portsmouth
Pompey fick nöja sig med en poäng mot ett defensivt Crawley. Matt Tubbs hade förvisso en boll i nät i den andra halvleken, men han vinkades något tveksamt av för offside. Det oavgjorda resultatet innebär att Paul Cooks förlustfria svit fortfarande är intakt.
Portsmouth ställde upp med samma elva som i de två tidigare ligamatcherna, det vill säga en 4-2-3-1-uppställning med Tubbs på topp. Lagkaptensbindeln bars även denna match av Michael Doyle och i Crawley så återfanns den gamla Pompeyspelaren Sonny Bradley med bindeln.
Hemmalagets matchplan var ganska klar redan efter några minuter, man backade hem med i princip hela laget och försökte straffa Pompey genom snabba omställningar. Portsmouth tilläts ha mycket boll men hade väldigt svårt för att få till de avslutande passningarna.
Den första chansen i matchen fick Tubbs efter att Atangana hittat igenom med passning i djupet, Woodman i hemmamålet var dock med på noterna och kunde rusa ut och rädda. Bennet visade sedan prov på pigga ben när han tog sig förbi sin försvarare på vänsterkanten och försökte skruva in bollen i det bortre krysset, men skottet hamnade utanför målramen.
Hemmalagets första chans kom halvvägs in i den första halvleken och det var Luke Rooney som prövade med ett långskott, Murphy kunde dock rädda utan några större problem. Innan domaren blåste för halvtid så fick Clarke se sin nick rensas på mållinjen av Lee Barnard.
Den andra halvleken började likadant som den första, det vill säga ett defensivt hemmalag som tillät Portsmouth ha mycket boll. Paul Cook tvingades till ett byte i den 52:a minuten när Ben Davies den enda högerbacken i truppen haltade av med en lårskada. Ersatte honom gjorde anfallaren McGurk.
Crawleys Gwion Edwards var därefter nära att öppna målskyttet, men hans avslut hamnade på utsidan av nätet vid den första stolpen. Inbytte McGurk var nära att överlista Woodman men målvakten var snabbt nere och kunde avvärja.
I den 68:e minuten kom då det omdiskuterade offsidemålet och det var återigen Atangana som hittade Tubbs i djupet, som denna gång fick till en liten chip över målvakten och in i mål. Linjedomaren vinkade dock bort målet, men på de reprisbilder som jag har sett så ser det ut som att Tubbs är onside när passningen slås. Paul Cook ansåg efter matchen att målet borde ha godkänts och jag är beredd att hålla med honom, men det är sådant som man får acceptera.
Pompeyspelarna började se allt mer trötta ut och Cook agerade genom att göra ett dubbelbyte där Tubbs och Bennet byttes ut till förmån för Chaplin och Stockley. Men det var istället hemmalaget som skulle få matchens sista chans. Det var Lewis Young som i en kontring kom springandes som ett ånglok längs högerkanten, han kom nästan enda fram till Murphy innan Clarke fångade in honom med en fin glidtackling.
Portsmouth låg på för ett segermål under slutminuterna, men laget kom aldrig nära. När domaren sen blåste för fulltid så firade hemmasupportrarna som att de hade vunnit matchen. Jag skulle själv bli frustrerad om mitt lag knappt försöker anfalla när vi spelar på hemmaplan, men det verkar inte beröra Crawleysupportrarna.
Om Pompey ska vara med i toppen av League Two så måste laget klara av att luckra upp ett lag som parkerar bussen framför eget mål, det är en taktik som många lag som kommer till Fratton Park kommer använda.
Offensiven har dock sett bra ut i de övriga matcherna så vi får hoppas att det här bara vara en plump i protokollet. Defensiven ser lika stabil ut som den har gjort i de inledande matcherna, men Davies skada är dock ett orosmoment. Det ser med all sannolikhet ut som att han missar matchen i helgen och då står laget utan en högerback.
Detta skyndar förhoppningsvis på processen för att värva en ytterback, men det kanske blir svårt få tag i en spelare på så kort varsel. Men jag tror nog att Cook har någonting på gång, eftersom det är ganska uppenbart att laget inte klarar sig på två ytterbackar. Ynglingen Haunstrup som mot Derby spelade vänsterback finns att tillgå, men jag läste samtidigt att Cook helst ser att han går ut på lån.
Som Pompeysupporter känner jag mig optimistisk för fortsättningen av säsongen, men man ska komma ihåg att laget under föregående säsong efter tre omgångar stod på samma poäng som nu. Så det gäller att fortsätta på den inslagna vägen, då tror jag att det kan bli riktigt bra det här.
Matchens lirare: Nigel Atangana
Crawley: Woodman; Donnelly, McNerney, Ashton, Bradley (c); Walton; Young, Rooney (Bawling 77), Smith, Edwards; Barnard (Harrold 64)
Pompey: Murphy; Davies (McGurk 52), Burgess, Clarke, Stevens; Atangana, Doyle (c); Evans, Roberts, Bennett (Chaplin 81); Tubbs (Stockley 81)
Domare: Fred Graham
Publik: 4003 (1706 Pompeysupportrar)
