Inför Portsmouth - Derby
Portsmouth lottades mot tuffast tänkbara motstånd i första omgången av Ligacupen men får åtnjuta fördel av hemmaplan.
Det kunde mycket väl skiljt fyra divisioner mellan dessa lag denna säsongen men nu är det två. Derby såg länge ut att nå en Premier League-plats förra säsongen men tappade för mycket på slutet och nådde i sista omgången inte ens playoff efter en tafflig hemmaförlust mot Reading som hade nada att spela för samtidigt som alla övriga resultat gick dem emot. Portsmouth å sin sida låg länge obekvämt nära bottenskiktet i League Two men lyckades sent omsider styra upp på säker mark. Bägge lagen har nu något gemensamt i det avseendet att de av experter tippas som favoriter till serieseger i sina respektive ligor.
De allra flesta av mötena i denna omgångens ligacup spelades redan igår. Men att denna turneringen inte står högst upp på många klubbars agendor visade inte minst Derbys fjolsäsongskonkurrenter Brentford som låg under med 0-3 redan efter 12 min hemma mot våra divisionskollegor Oxford United.
Huruvida vare sig vi själva eller motståndarna tar detta spektakel på allvar idag återstår att se. Portsmouth säsongsinledde ligan i helgen med klara 3-0 hemma mot Dagenham & Redbridge medan Derby spelade mållöst borta mot Bolton. Klart är i alla fall att Derby förfogar över ett oerhört gediget lag med en hel radda spelare som är respektingivande på denna nivån, i synnerhet offensivt. Spelare som Darren Bent, Chris Martin och Tom Ince behöver ingen närmare presentation. Jättetalangen Will Hughes behöver inte det heller men han skadades dessvärre illa i premiären i lördags och blir borta lång tid framöver. I denna trupp, som kan betraktas som Championships motsvarighet till Manchester City, har nye managern Paul Clement en hel del att välja och vraka mellan ändå.
Portsmouths tillika nye manager Paul Cook har inga kända skador att fundera över men vi kan utgå från att det kommer att roteras en del i bägge lagen jämfört med i lördags. Kanske Atangana som utgick småskadad i lördags får börja på bänken istället för Danny Hollands och att nyförvärvet Adam McGurk får chansen på topp istället för annars givne Matt Tubbs. Yttern Kyle Bennett som hade så stor roll bakom segern i lördags kanske vilas till förmån för unge Conor Chaplin. Men det är bara rena spekulationer ;)
Senast lagen möttes i Ligacupen var 1994, då undertecknad hade varit Portsmouth-supporter i blott två månader och då vann Derby med 1-0 på Fratton Park i den tredje omgången inför 8568 åskådare. Vi kan räkna med exakt det dubbla antalet åskådare till denna matchen trots att laget nu återfinns två divisioner lägre ner och trots att matchen sänds direkt på TV i afton.
Gissad startelva Portsmouth (4-2-3-1): Murphy - Davies, Burgess, Clarke, Stevens - Hollands, Doyle - Evans, Roberts, Chaplin - McGurk
Domare: Paul Tierney, Lancashire
