Birmingham - Fulham
Inför Portsmouth - Northampton
Säsongens sista match är i princip betydelselös för Portsmouth. Det står klart att man möter Plymouth i play off-semi och det högst placerade av de båda lagen kommer att avsluta på hemmaplan. Seriesuveränen Northampton har 23 raka utan förlust och vill säkert avsluta snyggt på Fratton Park.
Det är inte utan att man funderar på två beslut tagna av Portsmouths ledning. För två och ett halvt år sedan anställdes Ritchie Barker efter det att Chris Wilder hade intervjuats för jobbet som manager. Wilder gick från Oxford till Northampton som han räddade kvar trots ett hopplöst läge. Idag har han fört dem till klar serieseger i League 2. I laget har han bland andra Ricky Holmes. Holmes var ena säsongen årets spelare i Portsmouth men gavs bort till Northampton efter en serie svaga insatser, vilket han enligt uppgift givit Andy Awford en del av skulden för (en annan del tog han på sig själv). Wilder och Holmes är klara för League 1 och nu är frågan om Portsmouth, äntligen med en bra manager, kan göra dem sällskap.
Portsmouth är det enda lag som kan göra dubbeln mot Northampton. Segern på Sixfields i december stoppade en fin, men betydligt kortare, svit för the Cobblers som efter den matchen gått hela 23 matcher utan förlust. Portsmouth är i hyfsad form de också, med sex vinster på åtta senaste. Det räcker inte till direktuppflyttning, men poängutdelningen får ses som fullt godkänd. När Chesterfield vann League 2 med Paul Cook vid rodret räckte 81 poäng för en topp tre-plats. Kanske är det så att Portsmouth varit bra nog för att gå upp direkt, men att andra lag faktiskt har varit bättre. Hatten av för dem, säger Cook, och jag håller med. Jag hoppas att Northampton och Holmes får en hyllning imorgon.
Efter två raka förluster som visade sig kosta direktuppflyttning har Portsmouth tre raka vinster. 2-1 hemma mot Wycombe följdes upp av bortasegrar mot Wimbledon och Hartlepool. Den senare var mer en rutinseger, sådana som Northampton radat upp, och visade att det här laget nu börjar se ut som ett topplag. Lite för sent egentligen, men andra chansen finns kvar. Cook har en del skadeproblem och tänker inte riskera något, så kanske kommer Gary Roberts, Gareth Evans, någon försvarsspelare och eventuellt Michael Doyle att få vila. Räkna dock med att Enda Stevens spelar, han har inte missat en enda seriematch så här långt. Jag tror att Conor Chaplin får rollen som supersub och att han därmed inte startar. Chaplin avgjorde som bekant bortamatchen mot Northampton.
Borta är Michael Smith vars lån gick ut efter förra matchen, Ryan Fulton och Adam Webster. Marc McNulty och Kyle Bennett missar matchen men är troligen tillbaka mot Plymouth. Två goda nyheter är att Conor Wilkinson går för fullt på träning och att Paul Jones verkar läka sin sträckta lårmuskel mycket snabbare än beräknat. Gästerna saknar Joel Byrom och Marc Richards men kan å andra sidan ställa upp med en pånyttfödd John Marquis. Anfallaren gjorde inte många Pompey-supportrar glada när han var i klubben härom året.
Femma eller sexa är frågan. Bibehållen svit är viktigare än något annat säger jag. Dessutom bidrar det lite grann till att täppa till truten på alla Plymouth-fans som twittrade "Mind the gap" när avståndet mellan lagen var som störst. Sisådär tolv poäng har Portsmouth ätit upp och förhoppningsvis klarar man av att sopa bort the Pilgrims i play off-spelet också, men nu är det en annan match som gäller. Vi tar den först och fokuserar på nästa match efter det.
