Inför Portsmouth - Wycombe (FA-cupen)
En inte helt munvattnande match direkt, men FA-cupen är alltid FA-cupen. Gareth Ainsworths Wycombe spelade ganska så owycombeskt senast lagen möttes och kanske släpper än mer på tråkspelet imorgon?
Wycombe var laget på mångas läppar när en doldis i form av Roy Essandoh skallade ut Leicester ur FA-cupen. Då var Guy Whittingham med i Wycombes trupp och man tog sig ända till semifinal. Essandoh gjorde sin första match för klubben efter att han hade hittats genom annonsering. En historia i sig.
FA-cupen är för oss speciell så klart eftersom det är en turnering vi kammat hem i modern tid. Nu är vägen till Wembley lång och egentligen är det enda vi hoppas på en rolig hemmamatch mot ett Premier League-lag i tredje omgången. Senast blev det Bournemouth och ett mycket minnesvärt ledningsmål.
Ligan är högsta prio för Portsmouth och efter den starka segern mot Cambridge trots utvisning är det gladare miner igen. Laget kan försvara när det sätts under press, men problemet är ju att det så sällan sätts under press. Utmaningen ligger i att hålla koncentrationen uppe i de matcher där motståndarna sällan anfaller, vilket är nästan alla matcher.
Segern kom med ett pris. Michael Doyle plockade upp sin femte varning och Amine Linganzi åkte på tre matcher för sitt röda kort. Portsmouth överklagade inte och kanske var det lika bra. Regelboken säger att det är rött kort för att han går in med bägge fötterna, men det var ingen vidare kraft i tacklingen och den var inte riktad mot motståndaren, och trots vissas påståenden så var det inte med dobbarna före.
Men det ska vi inte älta för det innebär att Ben Close får chansen och det ska bli spännande att se vad han kan tillföra med sitt lugn och sin bollbehandling. Bredvid sig får han Danny Rose. Andra förändringar är att Adam Buxton tar plats till höger i backlinjen och att någon i anfallskvartetten eventuellt vilas. Jag gissar på en av Gary Roberts och Kyle Bennett. Kanske att Carl Baker vilas till förmån för Gareth Evans, som spelat högerback ett par veckor. Conor Chaplin är inne i ett stim just nu och bör få fortsätta, även om jag gärna ser Noel Hunt från start. Paul Cook har inga skador att ta hänsyn till.
Wycombe saknade många spelare när man föll med 4-2 på Fratton Park, men nu verkar det som att det bara är Max Muller och Dayle Southwell som är borta. Formen är god på bortaplan. Nog förtjänade man mer än 2-2 i Doncaster senast, och dessförinnan blev det 1-1 i Mansfield och 1-0-seger i Yeovil. Men Portsmouth tar sig vidare med en normal prestation. Frågan är bara hur Rose och Close klarar sig mot större motståndare på mittfältet.
Elvan: David Forde - Adam Buxton, Christian Burgess, Matt Clarke, Enda Stevens - Ben Close, Danny Rose - Carl Baker, Gary Roberts, Milan Lalkovic - Conor Chaplin.
