Portsmouth - Coventry3 - 3
Portsmouth 3-3 Coventry
Portsmouths säsongsinledning blev ännu mörkare när laget lyckades med konstycket att tappa en tvåmålsledning med två man mer på planen. Resultatet var inte på något sätt orättvist och gästerna kunde mycket väl åkt hem med samtliga poäng om de inte drabbats av två röda kort.
Kenny Jackett gjorde tre förändringar i startelvan från förlustmatchen mot Sunderland. Ross McCrorie fick kliva in på högerbacksplatsen efter det pigga inhoppet mot Sunderland. Gareth Evans återtog sin nummer 10-position och Sean Raggett klev in i mittlåset. Detta medförde att Anton Walkes fick infinna sig på läktaren och både Andy Cannon och Christian Burgess tog plats på bänken.
Det tog inte mer än tre minuter innan Craig MacGillivray fick hämta bollen ur nätmaskorna. Målet kom till på en kontring där gästerna kom 3 mot 1 efter en Pompey-hörna. Ensam med målvakten kunde Jordy Hiwula bomba in bollen i nättaket. Vi måste sätta ett stort frågetecken för försvarspelet i den situationen då det inte ska vara möjligt att hamna i ett 1 mot 3 läge efter en offensiv hörna.
Portsmouth lyckades hitta en kvittering relativt snabbt när Ronan Curtis kom rätt på Marcus Harness fina inlägg från högerkanten. John Marquis gick sedan i backen efter en duell med Michael Rose men domaren gjorde nog rätt som friade i den situationen.
Det bjöds på riktigt böljande spel då inget av lagen verkade ha någon vidare dag rent defensivt. Hemmalaget skulle hitta rätt en gång till strax innan halvtidsvilan då nyinbytte Brandon Haundstrup kombinerade med Ronan Curtis på vänsterkanten. Vänsterbacken slog in ett lågt inlägg som John Marquis kunde stöta in från nära håll.
Coventry låg på för en kvittering i början av den andra halvleken med det blev istället hemmalaget som utökade ledningen till 3-1 efter att Evans bjudits på ett friläge av Kyle McFadzean.
Gästerna åkte på sitt första röda kort några minuter senare när Fankaty Dabo försökt hindra ett friläge genom att ta med handen. Han fick sitt andra gula kort i situationen, men det var många i hemmalaget som var upprörda över att det inte lämnades någon fördel till Curtis som hamnade i det friläge som Dabo inte lyckades förhindra.
3-1 och en man mer, nu borde segern vara säkrad?
Med kvarten kvar tilldelades Coventry en straff efter att Ben Close gått in väldigt klumpigt mot Liam Kelly som var påväg ut från straffområdet. Matt Godden var säkerheten själv rån elva meter och det var match igen. Det var tydligt att en viss nervositet smög sig på spelarna i hemmalaget. Men när Gervane Kastaneer lyckades ta två gula kort inom loppet av 11 minuter så kände segern återigen klappad och klar för Portsmouth.
3-2 med två man mer och tio minuter kvar, det ska väl ändå inte vara något problem?
Det tåg inte mer än tre minuter sedan låg bollen bakom MacGillivray igen, men den gången räddades hemmalaget av linjedomaren som upptäckt en offside. Jackett gör efter det ett väldigt märkligt byte då han tar ut Evans och sätter in Burgess, han väljer alltså att ta in en extra mittback med två man mer på planen. Det är lite som att tankten var att låta Coventry slå inlägg mot boxen och att där överbelasta med nickstarka mittbackar.
3-3 kommer efter ett långt inkast där bollen skravas vidare till en fristående Rose som kan placera in bollen i den bortre delen av målet. Brett Pitman slängs sedan in i ett desperat försök till att få in ett segermål, men det är aldrig riktigt nära.
Den här insatsen påminner om Southend borta föregåede säsong då laget lyckades tappa en 3-0-ledning till 3-3. Den nykomponerade backlinjen med Raggett och McCrorie imponerade inte och jag tycker att det var tydligt att det saknades en spelskicklig mittback.
Raggett och Downing är inte tillräckligt komfortabla med bollen vid fötterna utan väljer i de flesta fall den långa bollen eller helt enkelt bara en rensning. Vi kanske varit bortskämda tidigare säsonger med Matt Clarke och Jack Whatmough. De som kommer undan med godkänt i denna match är målskyttarna samt Marcus Harness.
Man kanske inte ska dra för många slutsatser efter fyra omgångar, men jag tycker man redan nu kan se att det här laget inte har vad som krävs för att utmana om direktplatserna detta år. Offensiven börjar komma igång, men saknaden av stabilteten i Clarke och Nathan Thompson är för stor.
#JacketOut-kören på Twitter hördes extra tydligt efter denna match och även om jag inte kan ställa mig i den ännu så måste vi nog se någon trendförändring i kommande matcher för att den inte ska ta över helt.
Extra härligt att det nu är tio dagar till nästa match i ligan, för visst vill man inte ha en snabb revanch efter en sån här insats?
Pompey (4-2-3-1): MacGillivray; McCrorie, Raggett, Downing, Brown; Naylor, Close; Harness, Evans, Curtis; Marquis
Coventry (4-3-3): Marosi; Dabo, McFadzean, Rose, Mason; Shipley, Kelly, Westbrooke; Jobello, Godden, Hiwula
Domare: Kevin Johnson
Publik: 18 748 (950 bortasupportrar)
