Steve Bruce: "Den största utmaningen jag haft"
Ännu en tung förlust. Efter att ha varit oslagbara inledningsvis på hemmaplan har Aston Villa nu två förluster på rad och pressen på Steve Bruce ökar. Han var inte helt nöjd efter matchen, av förklarliga skäl.
Steve Bruce går igenom sin tuffaste tid som manager för Aston Villa. Kraven på hans avgång börjar tillta med kraft efter ännu en förlust hemma mot Barnsley. Snart måste det vända, annars sitter han riktigt risigt till det - trots att Xia gått ut och deklarerat sitt förtroende. Efter matchen var Bruce minst sagt missnöjd.
– Det är inte bra nog. Vi gör misstag och blir straffade. Det här är den största utmaningen jag ställts inför, men jag är säker på att vi kan vända det, säger Steve Bruce i matchintervjun efter matchen till BBC Sport.
Bruce har nu fått två-tre matcher på sig efter att ha fått göra sina egna värvningar, men har ännu inte hittat rätt laguppställning och är självkritisk.
– Vi har haft en hemsk period på 6-7 veckor. Det är en väldigt svår tid just nu och svårt för de nya spelarna när självförtroende är så lågt och kanske har jag satt in för många av de nya spelare för tidigt. Vi kommer kavla upp ärmarna, det går inte att lägga sig ner och ge upp.
Bruce får frågan huruvida han är orolig för att bli indragen i bottenstriden.
– Om jag är orolig? Jag måste vara orolig över hur vi presterar för tillfället. Vi kan inte göra mål oavsett vilken formation vi använder. Vi har haft chanser att göra mål, men misslyckats. Kodjia gjorde mål igen, men ingen annan levererar.
Många fans har ifrågasatt spelarnas vilja och passion, vilket är det absolut minsta man kan kräva av spelarna. Detta är även något Bruce får frågor om efter matchen.
– Jag tror inte att det var ett problem med vilja, men när man förlorar självförtroendet och tron på sig själv så blir allt ett problem. Man inser inte vad det innebär att komma hit och spela, vilken press det är. Just nu kan vi dessvärre inte hantera situationen. Vi måste fortsätta arbeta hårt, så kommer resultatet.
Steve Bruce säger alla de rätta sakerna, men det händer väldigt lite. Han tar på sig stor del av ansvaret till varför det ser ut som det gör. Men räcker det? Jag vet inte. Vi Aston Villa-fans har inte varit bortskämda med storstilade insatser på senare tid, men frågan är om inte gårdagens match och dagens läge är en ny low point. Steve Bruce avslutar med en kommentar om Newcastle som vi möter borta i nästa match.
– Vi måste gå dit och göra vårt bästa. Det är aldrig lätt, oavsett om du spelar mot topplag eller bottenlag.
Helt riktigt, Bruce. Se nu till att tvåla dit Newcastle så vi fans får något att glädjas åt. Kanske kan man spela ut på ett annat vis när man inte är favorit för en gångs skull? Kan ju hoppas på något åt det hållet. I övrigt är det dessvärre lite som talar för Aston Villa i dagsläget.
