Stolt Van Dijk mottog priset som säsongens spelare
Rapporterna som läckte ut i förväg visade sig stämma eftersom Virgil van Dijk på söndagen presenterades som PFA Players’ Player of the Year, det vill säga priset som spelarna i Premier League själva hade röstat fram.
”Det är svårt att sätta ord på det här. Jag anser att det är den finaste utmärkelsen du kan få som spelare, att röstas fram av de spelare du möter varje vecka. Det är speciellt och jag är självklart mycket stolt och ärad att vinna.”
Virgil van Dijk - PFA Players' Player of the Year
Virgil Van Dijk blev andra raka Liverpoolspelare att vinna utmärkelsen efter att Mohammed Salah gjorde detsamma i fjol.
Tidigare PFA POTY för Liverpool
Terry McDermott (1979-80)
Kenny Dalglish (1982-83)
Ian Rush (1983-84)
John Barnes (1987-88)
Steven Gerrard (2005-06)
Luis Suarez (2013-14)
Mohammed Salah (2017-18)
Sedan priset instiftades säsongen 1973-74 har en försvarare bara fem gånger tidigare korats som vinnare och senast det skedde var när John Terry vann för 14 år sedan. Van Dijk gör Dennis Bergkamp, Ruud van Nistelrooy och Robin van Persie sällskap som fjärde nederländare som utsetts till spelarnas årets spelare.
Van Dijks 2 847 passningar är näst flest i ligan bakom Jorginho och hans 3 262 bollberöringar är trea endast bakom Jorginho och Cesar Azpilicueta.
Mittbackens 240 rensningar i liga (193) och cup (47) är överlägset fler än den som har näst bäst i Liverpool, vilket är Joël Matip med 90 stycken.
Virgils 170 vunna luftdueller är till antal topp fem i ligan liksom hans 108 nickrensningar. Han har vunnit 76,2 % av alla luftdueller, flest av alla spelare i Premier League med fler än 150 dueller.
Van Dijk igen:
”Jag har känt mig bra under hela säsongen. Vi har vunnit många matcher och slåss med Manchester City om titeln. Självklart är det viktigaste att hålla sig frisk och prestera på en jämn nivå. Det har fungerat väl för mig. Utan mina lagkamrater hade det såklart inte varit möjligt. Alla spelare och ledare bidrar till allt det positiva som sker i Liverpool för tillfället. Vi vill fortsätta på samma väg och förhoppningsvis kommer det att resultera i troféer i framtiden.
Nyckeln [till att Liverpools defensiv fungerar så väl] är att vi försvarar oss tillsammans. Försvarsspelet börjar längst fram. Det är otroligt hur våra anfallare sätter press på motståndarbackarna. Jag skulle inte vilja vara i deras kläder. Även om de tar sig ur pressen har vi kvar mittfältet som jagar dem hela tiden. Detta gör det lättare för oss fyra i backlinjen samt målvakten att inte hamna under press. Om så sker måste vi ändå hantera det och jag tycker det har gått rätt bra så här långt."
Källa: liverpoolfc.com
