Summering: USA-turné 2014
VM-yran har hunnit lägga sig och blickarna riktas nu mot försäsongernas land. Klockan tickar i rask takt mot säsongpremiären den 16 augusti och än återstår mycket av förberedelserna för att vårt Villa skall vara beredda att damma av de gångna säsongernas besvikelser. Som en del av uppladdningen inför den kommande säsongen flög Villa över en 26-manna trupp till USA för att testa formen mot de två MLS-lagen FC Dallas och Houston Dynamo.
TRUPPEN
Paul Lambert och Roy Keane tog med sig en 26-mannatrupp över Atlanten bestående av följande spelare.
MÅLVAKTER
Brad Guzan, Shay Given, Jed Steer
FÖRSVARARE
Matthew Lowton, Alan Hutton, Jores Okore, Cieran Clark, Philippe Senderos, Nathan Baker, Joe Bennett, Kieran Richardson, Enda Stevens
MITTFÄLTARE
Chris Herd, Fabian Delph, Ashley Westwood, Karim El Ahmadi, Leandro Bacuna, Gary Gardner, Charles N’Zogbia, Joe Cole, Andi Weimann
FORWARDS
Gabriel Agbonlahor, Darren Bent, Andi Weimann, Christian Benteke, Libor Kozák, Jack Grealish
Värt att notera är att både Benteke och Kozák fick följa med truppen trots skador, främst för att kunna träna bredvid laget och vara en del av den vinröda kamratskapen. Båda två har varit borta en längre tid men visar sakta men säkert tecken på återhämtning. Benteke beräknas vara i spel till oktober, men Kozák som varit borta sedan han bröt benet i januari väntas vara tillbaka ett par månader in på säsongen. Joe Cole drog på sig en mindre skada under USA-turnén och deltog därav inte i någon av matcherna.
Aleksandar Tonev lämnas något chockerande utanför truppen. Bulgaren har visserligen inte haft någon lyckad fjolårssäsong i Villa och spelade knappt 40 minuters fotboll under andra halvan av säsongen. Nu tyder det mesta på att Tonev har gjort sin sista match i Villa tröjan. Antonio Luna lämnas även han utanför USA-truppen och ryktas nu bort från Villa efter bara en säsong. Hellas Verona är ett av lagen som skall ha visat stort intresse för vår spanska vänsterback.
Mindre bomber i truppen är att Enda Stevens och Chris Herd får följa med. Stevens tillbringade fjolåret i Doncaster Rovers och Notts County och har bara ett fåtal framträdande i Villa sedan han skrev på för klubben 2011. Herd har även han varit anonym de senaste två säsongerna i Villa och är ett intressant namn i USA-truppen.
Ron Vlaar tilläts extra ledighet från träningslägret efter VM-slutspelet med Holland och förväntas sätta sig ner och se över sin framtid med Villa när han återvänder.
FC DALLAS – ASTON VILLA 0-2
Paul Lamberts manskap inledde med en tvåmåls vinst i mötet mot FC Dallas. Matchen var den första av två på USA-svängen och spelades på Toyota Stadium den 23 juli. Weimann och N’Zogbia belönades med varsin fullträff i en god insats från the lions.
Matchfakta
Mål
0-1 Andi Weimann (Bent) 44
0-2 Charles N’Zogbia 48
Laguppställning
Aston Villa – Första halvlek
Given; Hutton, Okore, Baker, Stevens; Bacuna, Herd, Gardner, Weimann; Bent, Grealish
Aston Villa – Andra halvlek
Given [C]; Lowton, Senderos, Clark, Bennett; Westwood, El Ahmadi, Delph, N’Zogbia; Agbonlahor, Richardson
Ej använda avbytare
Jed Steer
FC Dallas – Första halvlek
Fernandez; Hernandez, Hedges, Watson, Waker; Michel, Ulloa, Diaz, Escobar; Castillo, Texeira
FC Dallas – Andra halvlek
Sanchez; Loyd, Moffat, Luccin, Waker (Keel ’70); Michel, Akindele, Zimmerman, Garcia; Castillo (Hollingshead ’76), Texeira (Perez ’70)
Sammanfattning
Villa ställde upp en intressant elva till första halvlek där veteranen Shay Given fick förtroendet mellan stolparna bakom en oprövad backlinje bestående av spelare som Okore, Hutton och Stevens. Andra anmärkningsvärda namn i startelvan var Chris Herd och ynglingen Jack Grealish.
Efter en tråkig inledning kom första riktiga chansen i matchen efter 30 minuters spel då Stevens fick en pass från Bacuna strax utanför Dallas straffområde och fick iväg en bra träff som Hernandez precis lyckades styra utanför sin högra stolpe.
5 minuter från halvtid fick Gardner chansen att gå på volley efter en rensad hörna från Hernandez. Träffen i sig misslyckades helt men hamnade ändå på mål och fick Hernandez att bjuda på en något osäker tippning över sin ribba.
Bara någon minut senare spelades Bent en fin boll vid mittplan och bjöds på en fin kontringsmöjlighet tillsammans med Weimann 2 mot 2. Bent spelade Weimann snett åt vänster som skjöt 1-0 till Aston Villa med ett stenhårt skott som Hernandez inte lyckas hindra från att falla in i sin bur.
Efter halvtid var det bara Shay Given som stod kvar på Aston Villas planhalva sedan första halvlek. En något starkare elva ställs upp med de båda nyförvärven Senderos och Richardson.
Det dröjde bara 3 minuter in på andra halvlek innan Villa ökade på ledningen genom en vacker frispark av N’Zogbia precis utanför straffområdet efter att Agbonlahor vräkts ner. Välförtjänt för N’Zogbia som missade hela förra säsongen på grund av skada.
Det fanns möjligheter till 3-0 i matchens slutminut när N’Zogbia återigen bjöds på en lysande chans i Dallas straffområde men Sanchez stod för en fantastisk räddning.
En match med ganska väntat försäsongstempo; inte helt utvecklat och ännu lite slött. Trots det är det Villa som är det absolut starkaste laget med 11 skott mot FC Dallas 4 träffar. Shay Given fick bara stå för en räddning under matchen och gavs ingen större möjlighet att visa upp sig från sin bästa sida.
HOUSTON DYNAMO – ASTON VILLA 0-1
Den andra och sista matchen under Villas USA-vistelse spelades mot Houston Dynamo. Joe Bennett blev oväntad matchvinnare då hans nickmål strax före pausvilan blev matchens enda.
Matchfakta
Mål
0-1 Joe Bennett (Weimann)
Laguppställning
Aston Villa – Första halvlek
Steer; Herd, Senderos, Baker, Lowton, Bennett; El-Ahmadi, Delph (Richardson ’38), N’Zogbia; Agbonlahor [C], Weimann
Aston Villa – Andra halvlek
Steer, Hutton, Richardson, Herd, Clark, Stevens; Bacuna, Gardner, Westood; Grealish, Bent
Ej använda avbytare
Shay Given
Houston Dynamo – Första halvlek
Deric; Sarkodie, Horst, Taylor, Ashe; Boniek, Garcia, Carrasco, Clarck, Davis; Barnes, Bruin
Houston Dynamo – Andra halvlek
Deric; Sarkodie, Horst (Arena ’79), Taylor, Ashe (Cochran ’72), Garcia (Ownby ’72), Carrasco, Clark (López ’72), Davis (Driver ’64); Barnes (Cummings ’64), Bruin (Jonhson ’72)
Sammanfattning
21-åriga Jed Steer fick chansen i målet under matchen och satte ytterligare glöd på jakten som andravalet bakom Brad Guzan. Annars var det samma tänk som mot FC Dallas, två olika starelvor under de båda halvlekarna med Steer som enda Villaspelare att spela 90 minuter.
Ben Davis gavs den första möjligheten på frispark efter 16 minuters spel i bra läge utanför Villas straffområde, men lyckades inte ställa till det nämnvärt för Jed Steer.
Bara minuten senare gavs Davis återigen ett farligt läge när han trängde förbi Villa försvaret men kom i en lite för snäv vinkel för att kunna placera in bollen i mål.
Villa var inte ofarliga under första halvlek. 28 minuter in i spel gavs Bennett en möjlighet på hörna av N’Zogbia som framgick ofarligare än den var. Bennet hade gott om utrymme och tid att nicka bollen i mål men fick den över målburen.
40 minuter in i matchen testade N’Zogbia ett bra distansskott med knepig skruv som tvingade Deric att slå ut bollen till en hörna för Villa.
Hörnan visade sig viktig då den slogs över straffområdet och hamnade vid Weimanns fötter och nytt inläggsläge. Inlägget letade sig mot bortre stolpen där Bennett tveklöst nickade in ledningsmålet för Aston Villa och 1-0 var ställningen. Målet var för övrigt Bennetts första mål någonsin i Villa tröjan.
Andra halvlek inleddes med god fart från Aston Villa. Darren Bent hade två goda möjligheter att skjuta in boll nummer två men Deric storspelade. Alan Hutton var också framme i Dynamos straffområdet och var nära på att utöka ledningen men Deric stoppade återigen Villa.
Det blev således ”endast” en 1-0 vinst men ett klart piggt Aston Villa som ska bli intressant att följa längre in på försäsongen. Segern mot Houston Dynamo gjorde även Villa till vinnare av den inoficiella cupen Compass Charities Cup. Tekniskt sätt betyder den ingeting men som Villa supporter är det inte varje dag vi belönas med titlar, såväl officiella som inofficiella.
