Liverpool - Newcastle
2 - 0

Väntad förlust på Anfield

Newcastle hade föga överraskande inget att hämta mot Liverpool då lagen drabbade samman i den sena lördagsmatchen. Ett mål i varje halvlek såg till att ge hemmalaget en säker seger.

Rafa Benitez formerade laget med den klara intentionen att hålla det kompakt och tätt bakåt, och med alla snabba spelare framåt som går att skaka fram ur truppen. Det innebar att Gayle fortsatte på topp, med Atsu bakom sig och med Murphy och Kenedy som yttrar.
Shelveys knäskada som antagligen uppkom genom att han lutade sig för mycket på dem under sista 10 mot Bournemouth senast, förhindrade honom att delta, vilket gjorde att Merino fick starta brevid Mo Diame.

Backlinje och målvaktare oförändrat, det vill säga; Dubravka, Yedlin, Lascelles, Lejeune och Dummett.

Projektet hålla tätt höll i cirka 40 minuter innan en för Liverpool något tursam studs från Murphy snappades upp av Oxlade-Chamberlaine som stormade rättvänd mot bortamålet. Både Dummett och Lascelles blir för fokuserade på bollhållaren och lämnar Mo Salah ensam. En enkel pass och avslut mellan benen på Dubravka senare och det är 1-0 till Liverpool och alla chanser till en osannolik poäng släcktes därmed.

Mo Diamé är närmast att hitta nätet för skatorna denna afton när hans skott strax innan paus styrs via en försvarare och tvingar Karius till en bra räddning. Hade den gått in hade det otroligt nog inneburit 1-1 i paus, men så blev alltså inte fallet.

Andra halvlek fortsätter ungefär likadant, med massivt bollinnehav för hemmalaget. Mål nummer två kommer efter tio minuter, då Oxlade-Chamberlain återigen vinner boll och denna gång serverar Mané som inte gör något misstag. Kliniskt avslut fram till 2-0.

Resten av matchen blir i princip damage control och se till att det stannar vid två mål i minuskolumnen, vilket det också gör. Newcastles lagkapten Lascelles kommer undan med en tydlig knuff på Salah i slutet som borde inneburit rött kort och en match avstängning. Turligt nog blåser inte domaren alls, och NUFC undviker en veritabel katastrof.

Resultaten runtomkring gav blandad kompott, och lämnar Newcastle på sextonde plats, två poäng över nedflyttningsstrecket. Det kan dock krympa till en poäng om Crystal Palace tar poäng eller vinner i sin match mot Manchester United på måndagskvällen.

Kommande hemmamatcher mot Southampton och Huddersfield blir således löjligt viktiga för Newcastles fortsatta existens i högsta divisionen.
Matchfakta:
Liverpool – Newcastle 2-0 (1-0)

NUFC: Dubravka, Yedlin, Lascelles, Lejeune, Dummett, Atsu, Merino (Hayden 73), Diame, Kenedy, Murphy (Perez 84), Gayle (Joselu 66).
Kvar på bänken: Darlow, Manquillo, Clark, Ritchie.

LFC: Karius, Alexander-Arnold, Lovren, Van Dijk, Robertson, Oxlade-Chamberlain (Milner 79), Henderson, Can, Salah, Firmino (Matip 88), Mane (Lallana 74).
Kvar på bänken: Mignolet, Gomez, Moreno, Solanke.

Mål: Salah 40, Mane 55.

Publik: 53,287

Domare: Graham Scott.