Luleås lagbygge klart tills vidare
Luleå har värvat färdigt tills vidare och kan nu mönstra en betydligt mer intressant laguppställning än förra säsongen
Efter kvartsfinalförlusten mot Modo vidtog förberedelserna inför kommande säsong för Luleå. Varken klubben eller supportrar var nöjda med det spel laget presterat under säsongen, så därför kom stora förändringar att ske.
Luleå började med att snabbt inte förlänga någon av de utländska spelarnas kontrakt. Må vara att man kunde tänka sig att behålla Toivo Suursoo, men denne valde betydligt bättre betalt nere i Malmö istället. Tack och adjö sade man också till backen Osmo Soutukorva. Nu var det dags att föryngra laget en aning.
Luleå var under många år en ekonomiskt stark klubb, vilket betydde att man kunde värva spelare såsom Timo Jutila, Mika Nieminen, Jarmo Myllys med flera. De senaste årens ekonomiska bekymmer har dock lett till att man inte längre satsar på de absolut bästa spelarna. Nu gäller det istället att värva spelare som ligger ”snäppet under” toppen, och samtidigt chansa i betydligt större utsträckning vad gäller värvningar, något jag tycker man verkar lyckats ganska bra med. Truppen ser ganska intressant ut. Man skall inte jämföra den med Färjestads och HV71:s laguppställning, men i övrigt tror jag man står sig ganska bra i konkurrensen. Förhoppningsvis får vi en återgång till den fartfyllda och fysiskt hockeyn som kännetecknat Luleå under många år. Dödgrävarspelet från förra säsongen hoppas jag få slippa uppleva igen.
Högsta prioritet för Luleå var att locka hem Jonas Rönnqvist från en grå tillvaro i Anaheims farmarlag Cincinnati Mighty Ducks. Glädjande nog valde Rönnqvist Luleå och Norrbotten före betydligt förmånligare kontrakt i Linköping eller nere på kontinenten. Bara att tacka för att det finns någon spelare som inte hela tiden ser det ekonomiska i första hand.
I Rönnqvist har Luleå fått något av vad man saknat – en skridskoskicklig playmaker. När man dessutom lyckades värva Linus Fagemo från Timrå kan man vänta sig betydligt högre tempo än vad gamla och trötta spelare som Sami Mettovaara och Arnaud Briand lyckades förmå att bjuda på.
Fagemo och Rönnqvist får ses som någorlunda stabila värvningar, men på forwardssidan i övrigt har Luleå valt att chansa lite. Tack vare Jiri Kucera och Martin Hostak lyckades man värva den relativt okände forwarden Kamil Brabenec från Plzen. Han har dock representerat Tjeckiens landslag under säsongen, vilket tyder på någon slags klass. Han kommer säkert att lyckas i Luleå.
Magnus Nilsson och Jonas Hägerbäck får ses som två riktiga jokrar. Det står än så länge skrivet i stjärnorna om dessa kommer att lyckas. Förhoppningsvis får de mycket förtroende från tränarna Andersson och Taavola, och kan bevisa att Luleå gjorde rätt som satsade på dessa spelare. Tillsammans med Per Ledin utgör dessa en trio som säkerligen kommer att reta upp en och annan motståndare under vintern – var så säkra!
På backsidan bytte Luleå ut Osmo Soutukorva mot betydligt yngre Pavel Skrbek. Skrbek är född 1978 och har många år av sin karriär kvar. Återigen kan Luleå tacka Jiri Kucera för denna värvning. Hans kontakter i Tjeckien är guld värda för Luleå.
Till sist har Luleå valt att plocka upp två juniorer i truppen. Ny reservmålvakt blir Gusten Törnqvist, men här kan man nog tänka sig att Luleå köper en betydligt mer rutinerad backup till Daniel Henriksson vad det lider. Den andra junioren som får chansen är talangfulle backen Jonas Fransson som endast är 17 år. Han är förmodligen den största talangen i länet sedan Mattias Öhlund. Bara att hoppas på en fortsatt positiv utveckling för honom.
Truppen är som sagt mer eller mindre spikad. Man har ju som bekant på sig ända till den 31 januari 2003 att värva ytterligare spelare, så säkerligen kommer en och annan förändring att ske. Men denna trupp är den Luleå har tänkt att starta nästa säsong med:
Tränare: Mikael Andersson, Ulf Taavola samt Peter ”Pekka” Lindmark
Målvakter: Daniel Henriksson samt Gusten Törnqvist
Backar: Jonas Andersson-Junkka, Jan Sandström, Petter Nilsson, Roger Åkerström, Johan Finnström, Fredrik Svensson, Pavel Skrbek samt Johan Fransson.
Forwards: Stefan ”Skuggan” Nilsson, Jonathan Hedström, Anders Burström, Hans Huczkowski, Tomas ”Bulan” Berglund, Patrik Tano, Per Ledin, Kamil Brabenec, Magnus Nilsson, Jonas Hägerbäck, Linus Fagemo samt Jonas Rönnqvist.
