Roma - Genk 22/9
Tillbaka i Rom - världens huvudstad - efter studieresan i Toscana var det inte lång tid kvar innan nästa match skulle spelas. Efter hemkomsten mitt i natten mellan söndagen och måndagen var det tidig uppstigning som gällde för att ordna biljetter för min Europadebut mot belgiska Genk. Detta var den tredje matchen i Gruppspel 1 och trots att det var dagen innan match trodde inte jag och besökande Lars att det skulle bli några större problem med biljetter.
Måndag morgon går jag alltså in i Roma Store på Piazza Collona och tar trappan upp för att nå biljettförsäljningen. Ser att samma vackra tjej som alltid jobbar, ställer mig givetvis i hennes kö, trodde ni något annat? "Två biljetter, tack" öppnar jag med, innan hon frågar till vilken sektion. "Distinti" svarade jag, som jag alltid gör, och förväntar mig att få två biljetter till norra Distinti. Långt från Curva Sud, men det billigaste alternativet vid vanliga matcher. När hon sedan undrar vilken Distinti jag vill ha till blir jag nästan lite lyrisk, södra Distinti var inte slutsåld!
Ut i solen igen, två stycken biljetter till Champions League i handen - till platser cirka två meter från Curva Sud. Ringer upp Lars direkt och meddelar de minst sagt goda nyheterna. Vi kom dock också överens om att vi inte borde kunna få biljetter till Distinti Sud dagen innan match. Ja ja, huvudsaken är att vi kommer in.
Irrar sedan in mig i gränderna bakom Piazza Collona till Tazza d´Oro som har stadens kanske bästa kaffe. Sneglar ut över axeln på turisterna som trängs på Piazza della Rotonda, mer känt för den på torget dominerande Pantheon. Kan inte låta bli att skratta lite när jag tänker på att just i den stunden betalar minst tio ovetande turister ett litet afrikanskt lands statskassa för en enkel pizza, när det existerar ett alldeles utmärkt litet "hål i väggen" ännu ett stenkast därifrån som säljer pizza bitar som inte skäms för sig. Dessutom är väggarna dekorerade med bilder på ägaren och Giuseppe Giannini, koreografi från Curva Sud och ännu fler bilder på Giannini.
Börjar sedan min vandring mot hemmet nära Il Quirinale, köper på vägen hem med mig alla sporttidningar jag kommer över, mest i hopp om något matnyttigt angående derbyt som stundande - nu bara 6 dagar kvar. Måndagen förlöpte utan större komplikationer och när jag vaknade morgonen efter var det tisdag, dags för match. På eftermiddagen tog jag och Lars ett stopp förbi Campo de´ Fiori för ett besök på Ascenzos lilla pub som Lars hade hört talas om. Varsin öl senare var det dags att bege sig mot stadion för matchen.
Belgarna var antingen väldigt väluppfostrade eller relativt få, de hördes i alla fall inte ute på stadens gator och inte heller såg man några på väg till arenan. Äntligen framme vid Foro Italico drog vi fram biljetterna till Distinti Sud och njöt av att vara närmare Curva Sud - eller himlen som Lars kallar det - än någonsin tidigare.
Matchen i sig var en enda stor gäspning som man knappt klarade sig vaken igenom, trots det minimala avståndet till Curva Sud. Min stora behållning var istället att se Genks fans, och få se det fenomen min vän Bilbo berättat om så många gånger. Nämligen att alla utländska fans, t ex engelska, holländska och spanska, som kommer till Olimpico när deras lag möter Roma i Europaspel är så betagna av Curva Sud att man alltid ser fotoblixtar riktade mot kurvan innan, under och efter matchen. Curva Sud är tydligen känt över hela Europa som något speciellt och något att ta efter och beundra. Jag är inte den som säger emot.
Relaterade artiklar:
Matchrapport
Spelarbetyg och kritik
