Montreal inför sluttampen

Vi är mitt inne i säsongens slutvecka och slutspelsracet är otroligt tight i East. Montreal ligger för närvarande på den åttonde och sista slutspelsplatsen, med en poäng till godo på nian Toronto. Det hela kommer troligtvis inte avgöras förrän på lördag, då man beger sig till Air Canada Center för en direkt avgörande match mot lönnlöven.

Så är vi då inne i veckan då allt skall avgöras. I höstas trodde man att det bara skulle vara en transportsträcka fram till slutpslet, men oj så fel man fick. Efter vinsten mot Boston inatt väntar på torsdag Rangers i Madison Square Garden. Detta blir en mycket intressant match då Rangers, med Lunkan i spetsen, kommer vara mycket revanchsugna efter storförlusten för en vecka sedan. Rangers har också en hel del att spela för, då man säkerligen vill behålla sjätteplatsen som betyder Atlanta i första slutspelsomgången.

Sedan på lördag väntar så den stora matchen; Toronto i Air Canada Center. Toronto tog en knapp seger mot Flyers inatt, men förlusten mot Rangers innan dess gör att vi har en poäng till godo på dem. Inte desto mindre kommer matchen troligen bli helt avgörande för vilket av lagen som når slutspel, det skall mycket till om det skall vara mer än en poängs skillnad inför matchen. En liten fördel Montreal har gentemot konkurrenterna är dock antalet segrar, som fäller avgörandet ifall två lag skulle hamna på samma poäng när serien är slutspelad.


Matcher

Ottawa - Montreal 5-2 (3-1, 0-0, 2-1)
Första perioden:
1-0 04.57 Mike Fisher (Mike Comrie, Peter Schaefer)
2-0 06.29 Jason Spezza (Dany Heatley, Andrej Meszaros)
2-1 11.00 Sheldon Souray PP (Andrei Markov, Saku Koivu)
3-1 18.02 Mike Comrie (Peter Schaefer, Mike Fisher)
Tredje perioden:
3-2 02.43 Mark Streit (Maxim Lapierre, Steve Begin)
4-2 16.07 Mike Fisher (Mike Comrie)
5-2 19.07 Dany Heatley EN (Jason Spezza)

Fredagens match mot Ottawa blev inget glädjeämne, fem mål i baken var allt för mycket mot ligans kanske hetaste lag de senaste 30 matcherna. Inte ens ett tangerat NHL-rekord i antal powerplaymål av en back kunde få upp stämningen, även om förlusten var relativt väntad.

Montreal - Buffalo 4-3 (1-1, 2-1, 1-1)
Första perioden:
0-1 09.20 Daniel Briere (Jochen Hecht, Teppo Numminen)
1-1 15.33 Michael Ryder (Francis Bouillon, Mark Streit)
Andra perioden:
2-1 06.39 Radek Bonk (Janne Niinimaa)
3-1 08.16 Maxim Lapierre (Alexei Kovalev, Andrei Markov)
3-2 18.59 Thomas Vanek (Derek Roy, Drew Stafford)
Tredje perioden:
4-2 03.22 Saku Koivu
4-3 07.15 Dainius Zubrus (Daniel Paille, Chris Drury)

På lördagen väntade ytterligare en på pappret mycket tuff uppgift; Buffalo hemma i Bell Centre. Men tack vare en mycket stark laginsats och en darrig Ty Conklin i Buffalokassen kunde två poäng inkasseras. Saku Koivu stod för en fin soloprestation fram till avgörande 4-2, medan Michael Ryder sköt sitt 27:e mål för säsongen på sin 27:e födelsedag.

Montreal - Boston 2-0 (1-0, 0-0, 1-0)
Första perioden:
1-0 16:46 Saku Koivu PP (Souray, Halak)
Tredje perioden:
2-0 14:42 Saku Koivu (Streit, Komisarek)

Även mot Buffalo skulle Koivu få sista ordet, eller snarare hela meningen. För båda målen i matchen gjordes av vår finske kapten. Kanske var detta en reaktion mot att Carbonneau petade honom under stora delar av Buffalo-matchen, efter vilken han vägrade prata med media. Koivu hade bud på ett hattrick men han missade luckan mellan Toivonens benskydd och stolpen efter att han läckert blivit framspelad av Higgins. Jaroslav Halak stod för sin andra nolla på tre matcher mot Bruins, imponerande!


Notiser

- I måndags tillkännagavs att Mark Streit får ta emot Jacques Beauchamp Trophy, som varje år tilldelas Montreals "unsung hero". Streit har varit briljant säsongen igenom och han var mitt eget val till priset, helt rätt av juryn med andra ord. I början av säsongen höll Streit mest till på backplats men Carbonneau har lyckats hitta en roll i forwardsuppställningen för vår mångsidige schweizare. Han har hållt till i allt från första- till fjärdekedjan men när det varit dags för powerplay har han prenumererat på en backplats. Totalt har det under säsongen blivit imponerande tio mål och 35 poäng på 73 matcher, trots endast 14 minuters istid per match.

I samband med att han vann Jacques Beauchamp Trophy tillkännagavs också att Montreal har nominerat Streit till Bill Masterton Memorial Trophy, som varje år tilldelas någon som under säsongen visat "perseverance, sportsmanship, and dedication to ice hockey". Priset har fyra gånger tidigare tilldelats Montrealspelare, nämligen Claude Provost (1968), Henri Richard (1974), Serge Savard (1979) samt Saku Koivu (2002).


3 stjärnor

1: Saku Koivu 
Noterades för matchvinnaren i båda vinsterna och totalt blev det tre mål och fyra poäng på tre matcher. Koivu visade i veckan varför han är kapten och hanterade petningen mot Buffalo på ett utmärkt sätt.

2: Mark Streit 
Poäng i samtliga tre matcher trots minimalt med speltid, dessutom tilldelad Jacques Beauchamp Trophy och nominerad till Bill Masterton Memorial Trophy. Väl värd uppmärksamheten.

3: Maxim Lapierre
Fortsätter ta för sig i en Claude Lemieux-liknande roll. När han kombinerar det defensiva slitet med poängproduktion blir det riktigt bra, 1+1 i veckan.

Totalt: 22 p: Koivu 16 p: Kovalev 11 p: Huet 9 p: Higgins 8 p: Latendresse, Johnson, Streit 7 p: Markov, Plekanec 6 p: Souray, Ryder 5 p: Bouillon, Halak 4 p: Aebischer 3 p: Komisarek, Bégin 2 p: Bonk, Kostitsyn, Lapierre 1 p: Perezhogin, Grabovski


Poängligan Topp 5

0 kommentarer

Niklas Rosholmniklas.rosholm@live.com@nikedin2007-04-04 10:32:00