Ranking av de bakre leden – Plats 21-30
Vilket lag har egentligen NHL’s bästa backuppsättning? Här följer en ranking över de bästa backuppsättningarna, plats 21-30.
Nr 30 – Washington Capitals
Washington har den överlägset sämsta backuppsättningen just nu. Men man skall komma ihåg att det gäller just nu. De har många unga lovande backar som kommer att ha långa NHL karriärer. Shaone Morrisonn som kom från Boston i Gonchar-traden är kanske den de hoppas mest på. Även Nolan Yonkman och Steve Eminger spås långa NHL karriärer. Washington har egentligen bara en riktigt etablerad NHL back och det är Brendan Witt, resten är utfyllnadsspelare som Ivan Majesky, Mathieu Biron och Bryan Muir.
Nr 29 – New York Rangers
New York Rangers kommer att förlita sig mycket på Tom Poti den kommande säsongen. Poti är en mycket spelskicklig back som har spelat bra i NY de senaste säsongerna. Darius Kasparaitis som inte alls har övertygat sedan han kom till Rangers måste höja sitt spel avsevärt för den lönen han får. Marek Malik gjorde en mycket bra säsong 2003-2004 i Vancouver men frågan är om han kan spela lika bra med en betydligt sämre omgivning? Rangers har två mycket spännande unga ryska backar i Fedor Tyutin och Maxim Kondratiev. Men fråga är om de kan spela på en stabil nivå redan nu. De är helt klart namn för framtiden men det är med största sannolikhet lite tidigt för dem båda. Dale Purinton kommer att göra ännu en säsong i Rangers. Även den förra Pittsburgh backen Michal Rozsival kommer att kämpa om en plats.
Nr 28 – Los Angeles Kings
Många kanske tycker att Kings backar skulle rankas betydligt högre, men om sanningen skall fram så ser det inte särskilt bra ut i Los Angeles. LA saknar framför allt spelande backar som kommer att bli extra viktigt med de nya reglerna. Visst kommer Mattias Norström göra mycket nytta och veteranen Aaron Miller kommer säkerligen att spela stabilt. Lubomir Vishnovsky kommer också att vara tvungen att dra ett tungt lass. Men bakom dessa tre ser det mycket tunt ut. Nathan Dempsey som är en spelande back kommer säkerligen gynnas av de nya reglerna då han är utmärkt med pucken. Men Dempsey har spenderat det mesta av sin karriär i farmarligorna. Joe Corvo som spelade lite 2004 kommer också kämpa om en plats. Tim Gleason är ett spännande namn som kom till Kings ifrån Ottawa. Han har än så länge haft det svårt i NHL, men han är helt klart ett namn värt att lägga på minnet.
Nr 27 – Pittsburgh Penguins
Pittsburgh har gjort många spännande nyförvärv den här säsongen, men det har mest rört sig om forwards. Undantaget är Sergei Gonchar som kommer att styra PP tillsammans med Mario Lemieux. Dick Tärnström skrev på ett nytt kontrakt, men frågan är hur svensken kommer att klara sig nu när det kommer att ligga en helt annan press på spelarna i Pittsburgh. Innan förväntade sig inte fansen i Pittsburgh mycket av sitt lag, men kommande säsong kommer det vara helt annorlunda. Efter Gonchar och Tärnström ser det mycket tunt ut med spelare som Lyle Odelein, Brooks Orpik, Steve Poapst och Josef Melchiar. En spelare som Pittsburgh hoppas mycket på för framtiden är unge Ryan Whitney.
Nr 26 – Florida Panthers
Jay Bouwmeester kommer att få dra ett tungt lass i Florida. Men den unge backen är redo för större uppgifter. Veteranerna Sean Hill och Alexander Karpovtsev kommer stå för rutinen. Branislav Mezei är ett mycket spännande namn som Mike Keenan tror på mycket. Mike Van Ryn kommer antagligen att ta en plats. Jätten Eric Cairns finns också att tillgå, men frågan är hur han kommer att klara av de nya reglerna. Filip Novak och Lukas Krajicek är två unga backar som kämpar om en plats.
Nr 25 – Columbus Blue Jackets
Adam Foote valde helt oväntat att skriva på för Columbus. Veteranen som spelat tillsammans med Forsberg under så många år i Colorado kommer att vara den stora ledaren. Bryan Berard som för några år sedan fick en allvarlig ögonskada är tillbaka och kommer att stå för PP spelet. Rotislav Klesla är ett mycket spännande namn som borde vara redo för att ta ytterligare ett steg i karriären. Luke Richardson, Rotislav Suchy och Francois Beauchemin finns också att tillgå.
Nr 24 – Atlanta Trashers
Niclas Hävelid kommer säkert att få spela mycket i Atlanta i år. Han kommer vara en viktig spelare som Trashers kommer att förlita sig på. Jaroslav Modry som många ansedde var en av NHL’s mest underskattade backar när han spelade i Los Angeles kommer också få dra ett tungt lass. När Dany Heatley försvann kom inte bara Marian Hossa till Atlanta utan även Greg De Vries. Han har haft det svårt ända sedan han lämnade Colorado men måste ändå räknas som en stabil back. Även tuffe Shane Hnidy ifrån Ottawa är ny och ger en helt annan bredd på truppen. Garnet Exelby som konkurrerade ut svenske Daniel Tjärnqvist under långa stunder 2003-2004 kommer på nytt få en chans. Bakom dessa finns en av de största backtalangerna i världen nämligen Braydon Coburn, som spås en lysande karriär.
Nr 23 – Minnesota Wild
Minnesota som hittills har inriktat sig mycket på att spela defensivt med hela laget kommer att få det svårare med de nya NHL reglerna. Backarna kommer att få det betydligt tuffare. Men i Minnesota finns det många bra backar som inte får de stora rubrikerna. Filip Kuba och Willie Mitchell är båda stabila i positionsspelet. Det har redan snackats om Nick Schultz i OS sammanhang. Många journalister i Kanada anser Schultz vara fullt kapabel att spela OS för lönnlöven. Svenske Daniel Tjärnqvist som kanske är den mest underskattade svenska spelaren i NHL kommer att ge stabilitet, då han både är bra offensivt och defensivt. Ryssen Andrei Zyuzin är mycket duktig offensivt och kommer att styra PP. Scott Ferguson, Brent Burns och Kurtis Foster kämpar om de resterande platserna.
Nr 22 - Buffalo Sabres
Buffalo har tappat sin bäste back till New York Islanders nämligen Alexei Zhitnik. Men de har ersatt honom med Teppo Numminen, som har rutin i massor. Även finske backen Toni Lydman som spelade bländande med Calgary under slutspelet har kommit. Jay McKee har precis skrivit på ett nytt kontrakt och kommer att bli väldigt viktig för Buffalo. Svenske Henrik Tallinder får inte de stora rubrikerna för sitt spel men han spelar stabilt och klokt. Jeff Jillson har flyttat runt en hel del i NHL de senaste åren, men hans offensiva kunskaper kommer att vara viktiga. Rory Fitzpatrick och Dimitri Kalinin kommer också att kämpa om en plats.
Nr 21 – Nashville Predators
Nashville har en mycket spännande blandning på backsidan med namn som Kimmo Timonen och Marek Zidlicky som toppar. Finske Timonen kommer att vara nummer ett och gör ett mycket bra jobb i det tysta i Nashville. Zidlicky som valdes in i All Star Team i VM 2005, kommer med sina offensiva talanger vara ytterst nyttig. Danny Markov som kom från Philadelphia ger stabilitet. Övriga platser kommer att tas av Dan Hamhuis och Mark Eaton. Unge Ryan Suter räknas som en stor talang, men det tar längre tid för backar att slå igenom i NHL än forwards och unge herr Suter behöver tid.
