Omtumlande dagar i Tampa
Det blev omtumlande dagar före trading deadline i Tampa. Först kom nyheten att Dan Boyle fått ett nytt sexårskontrakt och att Vaclav Prospal får flytta till Philadelphia. Sedan kom Blockbustertraden som innebar att Brad Richards och Johan Holmqvist drog till Dallas i utbyte mot målvakten Mike Smith, centern Jeff Halpern och left wingern Jussi Jokinen.
Dan Boyle
Först kom glädjebeskedet att Bolts signat Dan Boyle för de sex kommande åren med ett kontrakt värt $40-miljoner. Det innebär en årslön på $6.67mijoner per säsong och summan ligger i linje med förhandsspekulationerna. Det känns som Tampa fick betala marknadspriset – ingen ”klubbrabatt” lämnades.
Efter många överväganden om klubbens framtida inriktning tillsammans med tilltänkte nye ägaren Oren Koules och coach John Tortorella, kom GM Jay Feaster fram till beslutet. Den 31-årige Dan Boyle gjorde 20 mål och 43 assists förra säsongen och blev fjärde bästa back poängmässigt. Denna säsong förstördes av en nedfallande skridsko över armen och det är först på slutet som Boyle kunnat spela 17 matcher och snittat 27:34 i istid. Boyle räknas som en av ligans bästa ” puck-moving defencemen”
Vaclav Prospal
Som väntat kom man inte överens ekonomiskt med Vaclav Prospal som därför tradades till Philadelphia Flyers mot AHL –backen Alexandre Picard och ett draft-val i tredje rundan 2009. Alternativet hade varit att Prospal blivit unrestricted free agent i sommar.
Den 33-årige Prospal ville ha mellan $3.5 och 5-miljoner per säsong att jämföra med nuvarande $1.9-miljoner. Han hade det trögt förra säsongen men efter att ha tränat extra ambitiöst i somras har målskyttet tagit fart med 29 mål på 62 matcher. Tjecken har oftast spelat i kedja med Lecavalier och St. Louis vilket givetvis underlättat. Han kritiserade nyligenTortorella offentligt när han blev petad från första-kedjan vilket kan ha gjort beslutet att trada honom enklare.
Brad Richards
Ryktena kring Brad Richards blev hetare ju närmre deadline kom och snacket om Dallas visade sig stämma. Tillsammans med Johan Holmqvist blev han tradad i utbyte mot målvakten Mike Smith, centern Jeff Halpern och wingern Jussi Jokinen.
Det är bara att önska Brad lycka till och debuten i nya laget blev ju dundersuccé med fem assists. Brad är en av Tampas tre största spelare genom tiderna och bidrog starkt till segern i Stanley Cup 2004 då han vann Conn Smythe Trophy.
Johan Holmqvist
Vi önskar förstås också Johan Holmqvist lycka till. ”Holmer” hann nästan med två säsonger i klubben. Han började som back-up till Denis men fick mer och mer ta över rollen som förste-målvakt. Tidvis har Johan spelat strålande men aldrig lyckats spela riktigt stablit under tillräckligt långa perioder för att bli uttalade förste-keeper.
Jan Hlavac
Jan Hlavac blev ingen succé som wing till Richards och tradades till Nashville mot ett draftval I sjunde rundan 2008.
Jay Feaster säger att klubbar också var intresserade av Andre Roy men att han vill re-signa honom liksom Chris Gratton.
Jeff Halpern och Jussi Jokinen
Feaster ser 31-årige centern Jeff Halpern och 24-årige left wingern Jussi Jokinen som potentiella grundbultar i tredjelinan nästa säsong.
Jeff Halpern är bra allroundspelare som är jobbig att möta. I premiärmatchen mot Wild noterades han för ett mål och en assist som center med Mathieu Darche och Michel Ouellet som wings.
Jussi Jokinen fick äran att ersätta Prospal i förstalinan och det trivdes han med. Finnen är inte lika mångsidig som Halpern men anses puck- och skridskoskicklig.
Jay Feasters plan
I Feasters plan ingår att ersätta Richards, Prospal och Hlavac under sommarens marknad för free-agents. Lyckas inte det har både Halpern och Jokinen för avsikt att vara med och slåss om platserna i första- och andra-linan.
Vad kommer att finnas tillgängligt på markanden i sommar ? Intressanta potentiella free-agent är
Centrar: Daymond Langkow, Yannic Perreault, Brendan Morrison och Bobby Holik.
Wings: Cory Stillman, Ryan Malone, Brian Rolston, Michael Ryder, Andrew Brunette, Matt Cooke och Martin Straka.
Mike Smith
Till sist undrar vi om 25-årige Mike Smith är en framtida förstemålvakt. Statsen ser bra ut Han har 24 vinster på 44 matcher med Dallas och har hållit nollan fem gånger av dessa.
I debuten mot Wild blev det tre insläppta mål varav ett sparkades in av en lagkamrat och vid ett tillfälle lyste backhjälpen med sin frånvaro. Med tanke på förutsättningarna – att nyss ha blivit tradad – såg Smith lovande ut. Han såg snabb, stor och rejäl ut. Klubbtekniken såg bra ut.
Det jobbigaste med att lämna Dallas för Smith var vänskapen med Marty Turco och hans familj som han stod nära. Samtidigt är han glad över att få chansen i ett nytt lag
Han verkar vara stabilare än John Grahame , mer atletisk än Marc Denis och mentalt starkare än Johan Holmqvist. Han är yngre än Sean Burke och äldre än Karri Rämö. Frågan är om han är lika bra som Nikolai Khabibulin ?
