Avalanche vecka 12
Joe Sakic ställer sig i händelsernas centrum ytterligare en gång, då han passar på att skriva in sig i historieböckerna igen. Denna gång som en bländande framspelare. Colorado bortaturné var ingen större hit precis och laget lyckades inte vinna någon av sina matcher och sjönk tyvär till en åttonde plats i Western Conference.
Förra säsongen var Colorado ett lag som spelade bländande hockey på bortais och spelade rent utsagt värdelöst på hemmaplan. I år är det tvärtom. Avalanche spelar stabilt och säkert i Pepsi Center och är ett av de fem bästa hemmalagen i hela NHL. På bortais däremot verkar det säkra spelet var som bortblåst. Som om det aldrig hade existerat. Men varför har då blivit så att Colorado inte vågar ta för sig lika mycket när de spelar borta? Kan det möjligen vara så att dem inte känner samma stöd på bortais och att dem då inte har samma flyt i spelet?
Avalanche bortastatistik förvirrar många och det är som om det är något slags spöke som finns i deras huvuden. Man hör ofta om det nämns att alla lag spelar mer försiktigt på bortais och att dem då istället måste ta vara på sina chanser. Colorado är inte tillräckligt effektiva på bortaplan och därför vinner dem inte lika många matcher. Power play spelet som är en av de viktigaste sakerna som ett lag behöver. Det är vad som kan vara avgörande i viktiga och täta matcher. Men det krävs också för att få sitt lag att spela stabilt.
Efter att Ruslan Salei kom till Avalanche förbättrades deras power play väldigt mycket och det blev en helt annan skillnad. Klubben fick även en till spelfördelare efter att Peter Forsberg värvades. Dessa två har lyft Avalanche power play spel. Men på slutet så har dem inte kunnat spela allt för mycket vilket också har lett till att laget inte har kunnat tagit vara på alla sina chanser och sedan tyvär förlorat sina matcher. Att ha dessa lirar friska kommer att hjälpa laget till fler segrar.
Folket i Denver har under veckan fått varit med om en historisk händelse. Den 38-åriga lagkaptenen Joe Sakic skrev in sig i hockeyns historieböcker ytterligare en gång. I veckan gjorde Sakic sin 1000:e assist i karriären och blev den elfte spelaren genom tiden som lyckades med just denna bedrift. Under sin karriär har han nu lyckats göra 1622 poäng på 1357 matcher. Det är bra presterat av en person som Sakic med tanke på att det inte var lika lätt att göra poäng förut som det är nu.
Sex omgångar återstår att spela för Colorado nu och det är dags att lägga i en högre växel och säkra den plats i slutspelet som tillhör laget. Det blir inget roligt slutspel om inte Avalanche får vara med. Om man räknar på att Colorado slutar på en åttonde plats så kommer de att ställas mot rivalerna Detroit Red Wings. Detta skulle medföra att slutspelet skulle få ett väldigt jämt och rolig kvartsfinal för både lagen och deras fans.
Veckans matcher
17 mars 2008
Minnesota Wild – Colorado Avalanche
3-1 (1-0, 1-1, 1-0)
1-0 (08:54) Brent Burns (14) ( Brian Rolston, James Sheppard)
1-1 (24:51) Joe Sakic (11) ( Paul Stastny, John-Michael Liles)
2-1 (29:42) Branko Radivojevic (5) ( Brent Burns, Mikko Koivu)
3-1 (59:52) Stephane Veilleux (10)
Skott: 29-30
Utvisningar: Wilds 7x2 Avs 4x2
Målvakter: Nicklas Bäckström 96.7 % Jose Theodore 92.9 %
Tre stjärnor: Brent Burns, Mikko Koivu, Nicklas Bäckström
Matchen:
Kampen om ledningen i den nordvästra divisionen fortsatte ikväll. Minnesota som låg två poäng före Colorado innan matchen kunde dryga ut sin ledning ikväll om de lyckades vinna. Och så blev även fallet då hemmalaget övertygade med ett bättre och effektivare spel, samtidigt som finländaren Bäckström plockade nästan alla skott som Avalanche sköt. Joe Sakics kvitteringsmålet kom i powerplay som fortsätter att vara Avs svagaste punkt i spelet. Peter Forsberg gjorde comeback ikväll efter att ha varit borta med lårskador.
20 mars 2008
Calgary Flames – Colorado Avalanche
2-1 (2-0, 0-0, 0-1)
1-0 (08:19) Daymond Langkow (28) ( Jarome Iginla, Kristian Huselius)
2-0 (14:38) Craig Conroy (12) ( Owen Nolan, Dion Phaneuf)
2-1 (45:52) Ben Guite (10) ( Scott Hannan, Ryan Smyth)
Skott: 28-16
Utvisningar: Flames 4x2 1x5 Avs 4x2 1x5
Målvakter: Miikka Kiprusoff 92.9 % Jose Theodore 93.8 %
Tre stjärnor: Craig Conroy, Daymond Langkow, Robyn Regehr
Matchen:
Ytteligare ett rivalmöte i divisionserien väntade ikväll. Ett taggat Calgary gick ut och försökte avgöra matchen tidigt när de gjorde sina båda mål i den första perioden. Dessa mål kom också när Flames var en man mer på isen. Colorado som sedan också fick chansen att kvittera i powerplay missade ännu en gång sina chanser till att göra mål. I tredje fick då Colorado sitt mål efter att dem hade satt in en spelare framför Miikka Kiprusoff i målet. Vilket sedan gav en retur som Ben Guite kunde sätta i målet. Att detta var ett känsloladdat möte syndes direkt. Efter nio sekunder satte Ian Laperriere och Jim Vandermeer igång att börja slåss. Båda fick givetvis fem minuter i båset.
22 mars 2008
Edmonton Oilers – Colorado Avalanche
7-5 (3-0, 1-1, 3-4)
1-0 (00:50) Dustin Penner (21) ( Ales Hemsky, Joni Pitkanen)
2-0 (11:30) Sam Gagner (11) ( Ales Hemsky, Denis Grebeshkov)
3-0 (14:29) Fernando Pisani (12) (Marc-Antoine Pouliot, Marty Reasoner)
3-1 (24:58) Tyler Arnason (10) ( David Jones, Joe Sakic)
4-1 (29:14) Kyle Brodziak (13) ( Joni Pitkanen, Steve Staios)
4-2 (41:43) Ruslan Salei (5) ( Milan Hejduk, Paul Stastny)
4-3 (43:41) Wojtek Wolski (17) ( Joe Sakic, Andrew Brunette)
4-4 (44:16) Milan Hejduk (23) ( Ryan Smyth, Paul Stastny)
5-4 (44:34) Marc-Antoine Pouliot (1) ( Marty Reasoner, Fernando Pisani)
6-4 (50:48) Sam Gagner (12) ( Ales Hemsky, Dustin Penner)
6-5 (57:18) John-Michael Liles (5)
7-5 (59:50) Marty Reasoner (10)
Skott: 29-34
Utvisningar: Oilers 6x2 1x5 Avs 5x2 1x5
Målvakter: Dwayne Roloson 85.3 % Peter Budaj 85 % Jose Theodore 62.5 %
Tre stjärnor: Sam Gagner, Ales Hemsky, Joe Sakic
Matchen:
Kvällens omgång bjöd på ett riktigt målkalas i Edmonton. Det bjöds på totalt elva målskyttar. Sex i Oilers och fem stycken i Avalanche. Hemmalaget gick ut tufft och var på jakt efter en slutspelsplats och tog ledningen direkt. De utökade sedan den ledningen till 3-0 innan perioden var slut. I den tredje perioden fick matchen liv igen då Colorado gjorde tre mål på mindre än tre minuter. Dessvärre lyckades Oilers ta ledningen bara 18 sekunder efter Avalanches reduceringsmål. Lagen fortsatte efter det att kämpa om målen och i slutändan drog Edmonton det längsta strået och vann med 7-5. De passade även på att plocka in viktiga poäng i jakten på Stanley Cup. Det ska även tilläggas att Colorados lagkapten Joe Sakic ikväll gjorde sin 1000:e assist i karriären, där han får ställa sig med tio andra spelare som också har lyckats med denna bedrift.
Kommande matcher v. 13
24/3 – Flames
26/3 – Canucks
28/3 – Oilers
30/3 – Wilds (B)
