Jakten på den sjätte & Senaste nytt från Training Camp
Lightnings Training Camp är i full gång, och givetvis är det många olika saker man vill reda ut innan säsongens start. En av de viktigaste frågorna är vilken spelare som blir den sjätte...
Sjätte ja, alltså den forward som kommer att komplettera de fem redan självklara i Lightnings två främsta kedjor. Vincent Lecavalier, Alex Tanguay, Martin St Louis, Steven Stamkos och Ryan Malone är i nuläget iaf mer eller mindre självskrivna där.
Ända sedan Tanguay skrev på för Lightning, eller faktiskt redan innan också, har det spekulerats i att han kommer att få chansen tillsammans med Vincent Lecavalier. En fransk-kanadensisk affär som behöver ytterligare en danspartner för att fungera. Att kasta in Martin St Louis vore ett enkelt val för att skapa en garanterat slagkraftig kedja, men redan i slutet på förra året började han istället kampera ihop tillsammans med Stamkos och Malone i en andrakedja, vilket fortsatt nu under Training Camp. På ett framgångsrikt sätt dessutom, tidigare i veckan i en internmatch firade de stora triumfer tillsammans och enligt rapporter hittade man varandra väldigt bra.
Egentligen finns inte den där självklara kandidaten till platsen där längst fram. Vi spekulerade i vår säsongsanalys att nyförvärvet från Minnesota Wild, Stephane Veilleux, skulle vara den spelare som placerades in i topp 2-kedjorna, något som dock hittills inte verkar vara fallet. Istället är det hetsporren Steve Downie som fått spela sida-vid-sida med firma Lecavalier-Tanguay. Downie må tidigare ha haft en tendens att ta onödiga utvisningar, men säger sig nu själv ha mognat som spelare, och vara beredd att fokusera mer på spelet och mindre på buset. Under sommaren har han dessutom tränat riktigt hårt och reducerat kroppsfettsprocenten från 12% till 7,5%. Att Downie är en spelare med offensiv uppsida bidrar förstås också till att han får chansen, samtidigt som han är en nyttig kämpe i sarghörnen som också kan se till att skydda stjärnorna om det hettar till. Downie hade 1 powerplay-assist mot Stars i lagets första träningsmatch, dock utan sällskap av Lecavalier & Tanguay. Nu till fredagens match mot Thrashers rapporteras han dock inte få spela, när övriga topp-5 stjärnor gör premiär.
##
Truppen mot Atlanta Thrashers i fredagens träningsmatch ser ut på följande sätt:
Målvakter: Mike Smith, Dustin Tokarski.
Backar: Mattias Öhlund, Lukas Krajicek, Victor Hedman, Kurtis Foster, David Hale, Mike Lundin.
Forwards: Alex Tanguay, Vinny Lecavalier, Carter Ashton, Ryan Malone, Steven Stamkos, Marty St. Louis, Stephane Veilleux, Paul Szczechura, Richard Panik, Zenon Konopka, Ryan Craig, Blair Jones.
##
Lightning skickade idag hem ytterligare fyra spelare från Training Camp, och är nu nere i 43 spelare. De som fick lämna nu blev backarna Kevin Quick och Scott Jackson, centern Mitch Fadden och forwarden Chris Lawrence. Alla till Norfolk Admirals för spel i AHL.
