Vecka 51 & 52 summeras - Bottennapp blandas med segrar
December månads resultat är ingen munter läsning för Lightning-fans, efter åtta förluster på de nio första matcherna. Men lagom till jul kom uppryckningen i alla fall, där man nu vunnit tre av de fyra senaste.
Tack vare vinsterna här på slutet så hamnar de senaste två veckornas poängskörd på sex poäng av tolv möjliga, men sett över hela december så kan vi bara addera ytterligare tre poäng till (två från vinsten över Islanders och en i förlusten på straffar mot Avalanche) i en sammanlagd skral poängskörd.
Obegripligt nog är Lightning i allra högsta grad fortfarande med i racet om en slutspelsplats. Nu återstår ju förvisso mer än halva säsongen, vilket i sig ju gör att det mesta kan hända, men ändå. Det är i nuläget bara tre poäng upp till den åttonde plats som Thrashers för stunden parkerar på, och ytterligare två till Senators sjätte plats.
Southeast Division brukar ofta anses som den svagaste i ligan, och lagen gör ingen vidare insats i år för att ändra på det anseendet. Förvisso sticker Capitals ut med sina 54 poäng som ledare av Eastern Conference, men i övrigt så tillhör Atlanta/Florida/Tampa Bay bottenskrapet i ligan, och man kan då ändå blicka ytterligare neråt på i år genomusla Carolina Hurricanes.
##
De två senaste veckornas resultat och poängmakare
Tisdag 15 december - Tampa Bay @ Nashville 4-7
1-1 Steven Stamkos (Ryan Malone, Mattias Öhlund)
2-1 Vincent Lecavalier (Kurtis Foster, Martin St. Louis) PP
3-6 Kurtis Foster (Vincent Lecavalier, Martin St. Louis) PP
4-6 Vincent Lecavalier (Andrej Mezsaros)
I mål: Mike Smith - 13 skott, 10 räddningar, .769%
Antero Niittymäki - 14 skott, 10 räddningar, .714%
Torsdag 17 december - Tampa Bay @ Detroit 0-3
I mål: Mike Smith - 22 skott, 19 räddningar, .864%
Fredag 18 december - Tampa Bay @ St. Louis 6-3
1-1 Martin St. Louis (Alex Tanguay, Vincent Lecavalier)
2-1 Steven Stamkos (Kurtis Foster, Martin St. Louis)
3-1 Kurtis Foster (Victor Hedman, Ryan Malone)
4-2 Jeff Halpern (Vincent Lecavalier, Alex Tanguay)
5-3 Jeff Halpern (Ryan Malone)
6-3 Steven Stamkos (Martin St. Louis) - Tom bur
I mål: Antero Niittymäki - 26 skott, 23 räddningar, .885%
Måndag 21 december - Tampa Bay @ NY Islanders 4-2
1-1 Steven Stamkos (Martin St. Louis, Ryan Malone)
2-2 Vincent Lecavalier (Alex Tanguay, Ryan Malone)
3-2 Ryan Malone (Steven Stamkos, Kurtis Foster) PP
4-2 Ryan Malone (Martin St. Louis, Vincent Lecavalier) PP
I mål: Mike Smith - 38 skott, 36 räddningar, .947%
Onsdag 23 december - Philadelphia @ Tampa Bay 5-2
2-1 Zenon Konopka (Steve Downie)
2-2 Victor Hedman (Kurtis Foster, Martin St. Louis)
I mål: Mike Smith - 35 skott, 31 räddningar, .886%
Lördag 26 december - Atlanta @ Tampa Bay 3-4
1-1 Steve Downie (Vincent Lecavalier, Mattias Öhlund)
1-2 Mike Lundin (Vincent Lecavalier)
2-3 Alex Tanguay (Steve Downie, Vincent Lecavalier)
2-4 Ryan Malone (Martin St. Louis, Steven Stamkos)
I mål: Mike Smith - 27 skott, 24 räddningar, .889%
##
Funderingar & Fakta
Powerplaybacken #1 - Mattias Öhlund har gjort det förr, Victor Hedman ska göra det i framtiden och kanske borde Andrej Mezsaros göra det nu. Avsaknaden av en riktig Quarterback i Powerplay har varit stor sedan Dan Boyle lämnade, men kanske har laget hittat rätt nu? Kurtis Foster har i alla fall gjort sex poäng på de sex senaste matcherna, varav hälften i Powerplay.
Lecavalier gjorde 700:e poängen - I matchen mot Blues prickade kapten Lecavalier sin 700:e poäng och förstärker sin position som lagets poängrikaste spelare genom alla tider. 822 matcher behövde han på sig, vilket ger ett poängsnitt på 0.85 poäng per match. Kaptenen har varit kritiserad i år, men ligger just nu på ett poängsnitt på 0.94 poäng per match, och är alltså bättre än karriärgenomsnittet just nu...
Hedman poängbäste svensk - Många hade nog förväntat sig mycket av Hedman, men kanske inte att han redan i år skulle ha mer poäng än sin mentor Öhlund. Mattias har förvisso fem matcher mindre spelat och får använda det som ursäkt. Hedman har 11 poäng på 36 matcher, att jämföra med Öhlunds 8 poäng på 31.
Lukas Krajicek ett minne blott - Lukas Krajicek skickades ner till Norfolk Admirals den 12:e december, och ledningen har nu deklarerat att han inte kommer att återkomma upp till Lightning. Man håller som bäst på att undersöka ifall man kan få till en trade, annars kommer han fortsatt att få spela i AHL. Hans lön på 1.475 miljoner USD blir man därmed av med, iaf på pappret. Pengarna måste man fortfarande betala ut, men behöver inte räkna det mot lönetaket.
##
Statistik
Topp 5 poäng
1. Martin St. Louis 7+35=42
2. Vincent Lecavalier 9+27=36
3. Steven Stamkos 21+15=36
4. Ryan Malone 19+16=35
5. Alex Tanguay 5+16=21
Topp 5 poäng backar
1. Kurtis Foster 5+7=12
2. Victor Hedman 3+8=11
3. Mattias Öhlund 0+8=8
4. Andrej Mezsaros 3+5=8
5. David Hale 0+4=4
Topp 5 tekningsprocent
1. Zenon Konopka 61.28%
2. Blair Jones 57.14%
3. Vincent Lecavalier 53.33%
4. Steve Downie 52.17%
5. Jeff Halpern 51.99%
##
Kommande veckans matcher
Förhoppningsvis är det inte bara fyrverkerier på nyårsafton, utan hela veckan i St. Pete Times Forum när Lightning spelar tre raka hemmamatcher mot tufft motstånd:
Måndag 28 december - Boston @ Tampa Bay
Onsdag 30 december - Montreal @ Tampa Bay
Lördag 2 januari - Pittsburgh @ Tampa Bay
