Ännu lever den teoretiska chansen
Tio speldagar kvar till slutspel och Lightning är sedan ett par veckor uträknade från den kampen efter en djup formsvacka som följde OS-uppehållet. Men fortfarande lever faktiskt den teoretiska möjligheten, vi tar reda på hur.
Det var länge egentligen bara Bostons åttonde plats som var den man desperat jagade, men faktum är att både Philadelphia och Montreal nu delar samma poäng, och i teorin också skulle kunna passeras. Idag ser tabellen ut på följande sätt:
06. Philadelphia 82
07. Montreal 82
08. Boston 82
-----------------------------
09. Atlanta 80
10. NY Rangers 78
11. Carolina 76
12. NY Islanders 74
13. Florida 74
14. Tampa Bay 74
15. Toronto 71
Tampa Bay behöver vinna allt
Om vi börjar med det enkla i det hela, Lightning behöver helt enkelt vinna resterande matcher för att det ska kunna gå ihop. Med tanke på nuvarande formkurva talar inget för att det skulle gå vägen, men samtidigt är NY Rangers, Carolina, Ottawa och Florida x2 lag som inte ska vara omöjliga att besegra. Skulle Bolts ta hem alla poäng där vandrar man raskt upp på den maximala poäng man kan uppnå - 84.
Om vi kikar närmare på hur övriga lag tillåts prestera då. Och nu utgår vi efter bästa möjliga framtidsutveckling, som faktiskt lämnar några små utrymmen för felsteg också.
Philadelphia - Flyers möter Canadiens inatt, och kan mycket väl få vinna. För något av lagen behöver ju förlora. Dom kan vinna resten av matcherna egentligen, för de teoretiska chanserna lever även om vi släpper iväg dom uppåt i tabellen. Kvar efter Montreal väntar Detroit, Toronto och NY Rangers i ett dubbelmöte. Förlorar dom alla dom matcherna stannar dom på 84 poäng, men lär ha bättre målskillnad och fler segrar än Bolts ändå.
Montreal - Behöver förlora alla matcher och stanna på sina nuvarande 82 poäng. Möter Philadelphia, Buffalo, NY Islanders, Carolina och Toronto.
Boston - Egentligen räcker det ju med att ett av de tre lagen ovanför strecket nu stannar på sin poäng, men vi vill ju ha lite marginal, så Boston får också se till att förlora mot Toronto, Washington, Buffalo, Carolina och Washington igen.
Atlanta - Har ett tufft spelschema kvar och möter inget av lagen inblandat i streckstriden. Pittsburgh två gånger, Washington och New Jersey ska kunna sätta stopp för Thrashers framfart och hålla dom på 80 poäng.
NY Rangers - Till att börja med väntar ju Tampa, och där får dom ge upp bägge poängen förstås. Florida, Buffalo och Toronto ska även dom förloras mot, men sedan avslutas säsongen med dubbelmöte mot Flyers som de lika bra kan vinna bägge två. Rangers tillåts ta två segrar till helt enkelt.
Carolina - Har bara fyra matcher kvar och med sina 76 poäng skulle de kunna få vinna tre av dem. Men inte mot Tampa förstås, och mot Montreal och Boston måste dom vinna. New Jersey spelar ingen roll.
NY Islanders - Kan också få plocka ganska många poäng egentligen, men måste framförallt vinna mot Montreal. Sedan väntar Ottawa, New Jersey och Pittsburgh x2.
Florida - Behöver besegra NY Rangers nu på lördag, och kan få vinna både mot Ottawa och New Jersey, men sen i det avslutande dubbelmötet mot Tampa måste det förstås ta stopp.
Toronto - Är det enda lag som är helt avhängda från slutspel, men spelar fortfarande en viktig roll för Lightnings hopp. Möter fyra av de Lightnings toppkonkurrenter - Boston, Philadelphia, NY Rangers och Montreal, och skulle förstås behöva vinna alla dom.
Om nu alla resultat skulle spela Lightning rätt i händerna skulle tabellen till sist se ut såhär:
06. Philadelphia 84
07. Tampa Bay 84
08. Montreal 82
-----------------------------
09. Boston 82
10. NY Rangers 82
11. Atlanta 80
12. Carolina 80
13. Toronto 79
14. NY Islanders 76
15. Florida 76
Det behövs inte mycket för att även de teoretiska möjligheterna snabbt ska försvinna, men nu vet ni vad som krävs ifall det stora undret ska ske. Sen är ju bara frågan vad Lightning har i ett slutspel att göra. Men väl framme där kan vad som helst hända egentligen så...
