Dan Boyle: En mästare har landat
Dan Boyle var en viktig kugge i det Tampa Bay Lightning som i våras vann Stanley Cup för första gången i historien. Under slutspelet blev dock andra saker viktiga då stora delar av backens hem brann ner. Efter att ha tillbringat i stort sett hela sin karriär i Florida har nu Dan Boyle anlänt till Sverige och Djurgården. En mästare har landat och ska hjälpa Stockholmsklubben att nå slutspel.
Dan Boyle kan numera räkna sig till den exklusiva skara som kan ståta med en Stanley Cup ring. Vinsten kom så sent som i våras med hans Tampa Bay Lightning och är den största framgången i karriären. Men vägen dit kantades också av en brand i Dans hus där många av hans personliga tillhörigheter försvann. Många av hans minnen från hockeyvärlden räddades dock och har nått sin kulmen i och med Stanley Cup.
Det var under den första finalmatchen mot Calgary som Dans hus började brinna på grund av ett elektriskt fel. Brandmännen lyckades rädda mycket och endast en tredjedel av huset förstördes. Komiskt nog kämpade både brandmännen och Boyle mot elden på samma gång. Brandmännen vann sin kamp, medan Boyle och Tampa förlorade mot Calgary Flames. Men händelsen med branden var något som tog ner Dan på jorden, och han insåg att han var en vanlig människa som kunde råka ut för vanliga olyckor. Han kunde spela en mer avslappnad hockey.
Så småningom skulle även Dan Boyle vinna över elden. Efter sju tuffa och täta matcher lyckades Florida laget att besegra elden från Kanada, och laget kunde för första gången i historien titulera sig mästare. För ett lag med bara 12 säsonger i ligan och bara två slutspel bakom sig är det en strålande bedrift. Laget har länge setts som en slagpåse i NHL och det är först de två senaste säsongerna som laget har blivit att räkna med. Detta mycket tack vare NHL Entry Draft där laget tack vare dåliga placeringar ofta har fått välja spelare tidigt. Vincent Lecavalier och Brad Richards är resultat av detta. Dan Boyle däremot har aldrig blivit listad.
Backen föddes 1976 i Ottawa men har tillbringat stora delar av sin karriär i soliga Florida. Efter fyra år med hockey vid Miami University skrev han som Free Agent kontrakt med Florida Panthers 1998. Under sina tre hela säsonger i Panthers lyckades Boyle aldrig på allvar etablera sig i NHL utan fick tillbringa en hel del tid i farmarligorna. Florida tappade hoppet om Boyle under den fjärde säsongen och skickade honom närmast gratis till lokalkonkurrenten Tampa Bay.
Detta blev lyftet i Dan Boyles karriär. Under tre säsonger i Tampa har kanadensaren etablerat sig som en av ligans bästa offensiva backar. Han var en av de viktigaste kuggarna när Tampa i våras tog hem Stanley Cup där han var en av de backarna i laget som spelade mest. Efter branden var detta en stor befrielse, och Dan kunde sätta nya värderingar på vinsten. Han älskar hockeyn.
Under lockouten blev suget efter hockeyn till slut för stort. Trots lockande kontrakt från Ryssland valde Dan Boyle att skriva kontrakt med Djurgården i Sverige. Klubben hoppas att han tillsammans med Dallas målvakt Marty Turco ska bli svaret på lagets defensiva problem. Och visst har ankomsten gett Stockholmsklubben ett lyft.
Det finns många anledningar till att Dan Boyle valde just Djurgården. Han har varit lagkamrat med Djurgårdspelarna Marcus Nilson i Florida och Jimmie Ölvestad i Tampa och båda pratade varmt om klubben för den spelskicklige backen. Boyle spelade även med lagets assisterande kapten Johan Garpenlöv under sin första säsong i Florida. Nu får han återigen dela omklädningsrum med Marcus Nilson, spelaren han var lagkamrat med under tiden i Florida. Men framförallt var Nilson en tongivande spelare i det Calgary Flames Tampa Bay besegrade i vårens final. Nu ska båda bidra till ett framgångsrikt Djurgården i vinter.
Den spelskicklige backen har Brian Leetch som idol och paralleller mellan deras spel är lätta att dra. Båda är Power Play specialister och gillar att styra spelet från blålinjen. Skottet är ofta hårt och precist. Boyle har dock fått kritik för sitt defensiva spel, och att han inte är tillräckligt fysisk. Trots sitt offensiva spel avslutade Boyle ändå säsongen med imponerande +23 i plusminus statistiken, vilket är ett bevis på att Boyle även är att lita på i det defensiva spelet.
Glamouren är betydligt mindre i Sverige jämfört med NHL. Dan Boyle fick debutera i den slita Johanneshov i ett vinterkallt Stockholm. Det är skillnad mot det ständigt varma Florida. Som hängiven golfare kan han spela golf där när han vill. Det är svårare i det snötäckta Sverige.
Men kanske hittar Boyle en golfbana någonstans i närheten av huvudstaden. Annars kommer han säkert att pricka in ett eller annat mål för Stockholmsklubben den här säsongen. Och han vet ju hur det är att vinna.
Det är ju faktiskt en nybliven mästare som har landat i Sverige.
---------------------------------------------------------
Fakta DAN BOYLE
Listad: -
NHL-klubbar: Florida Panthers, Tampa Bay Lightning
NHL-statistik (tom 2003/04): 325GP, 37G, 114A, 151P, 181PIM
Slutspelsstatistik (tom 2003/04): 34GP, 2G, 15A, 17P, 22PIM
Källa: www.hockeydb.com
