Äntligen en derbyseger för Lightning
Efter att ha förlorat säsongens två första matcher mot divisionsrivalen Panthers lyckades äntligen Lightning ta hem en seger, när man i går såg till att vinna med 2-1 efter straffläggning.
Om matcherna mot Florida Panthers kan klassas som derby eller inte kan väl diskuteras, den gemensamma nämnaren är förstås att de bägge lagen kommer från samma stat, men med mer än 40 mils avstånd är man inte direkt nära grannar ändå. Nåja.
Matchen i sig var något av ett sömnpiller. Bägge målen under ordinarie tid kom redan i första perioden, Cory Stillman kunde peta in 1-0 bakom ett slappt försvar och repliken kom genom Steve Downie efter en snabb spelvändning, assisterad av Stamkos och St. Louis. Bolts två toppspelare fick inte mycket uträttat efter att effektivt ha plockats bort av Panthers försvar. Faktiskt hade ingen av dom ett endaste skott på mål ens! Matchen präglades annars av onödiga utvisningar från Lightning med Bergenheim och Gagne som största syndare med två utvisningar vardera. Trots totalt sju powerplayförsök kunde dock inte Florida utnyttja sitt läge, och ställningen var 1-1 i full tid.
Väl inne på övertid blev det lite bättre fart under skridskorna från bortalaget, genom mer isyta. Med minuten kvar att spela drogs kaptenen ner och domaren pekade på straffpunkten. Lecavalier gjorde ett hyfsat försök men Vokoun vann kampen.
Straffläggning följde och efter missar av alla sex spelare i de tre ordinarie rundorna blev det Sudden Death-straffläggning, där Weiss först missade och lämnade chansen till Dominic Moore att avgöra tillställningen, vilket han också gjorde. Men domaren höll ut på det lite, för medan Bolts-spelarna firade segern och var halvvägs ut i omklädningsrummet skulle straffen till videogranskarna i Toronto för att se om den var felaktig (ifall det var på en retur från Vokoun som Moore stötte in). Domslutet stod dock fast och segern var ett faktum.
Dan Ellis vaktade målet och gjorde det med bravur. Han borde väl kanske gjort det lite bättre på första målet, men backarna får nog ta största skulden för det. Totalt räddade Ellis 29 skott och belönades med matchens tredje stjärna, även om det nog borde varit den första. Den fick istället Moore för sitt matchavgörande straffmål, för under ordinarie tid bidrog han inte med något särskilt egentligen.
Summa summarum två viktiga poäng för Bolts. Att laget såg trött ut kan man väl ursäkta med att man spelade match dagen innan också, och i fjol hade man säkerligen förlorat en liknande tillställning. Att nu kunna vinna fastän man inte spelar bra är ett styrkebesked.
Övriga noteringar:
- Steven Stamkos assisterade som sagt till första målet, vilket tog honom upp på 66 poäng och en delad förstaplats med Crosby i poängligan.
- Steve Downie gjorde sitt första mål på tio matcher efter en månads skadeuppehåll. Han har bara fyra pytsar totalt i år, och har en bra bit kvar till fjolårets total på 22.
- Lightnings nästa match är redan imorgon mot Atlanta igen (som man ju mötte i torsdags). Tre matcher på fyra dagar - och fotbollsspelare som brukar klaga när det är två matcher på en vecka?
- Segern tog Bolts upp på totalt 63 poäng och en fortsatt andra plats i Eastern Conference. Nu är man inte bara tvåa genom sin divisionsförstaplats utan faktiskt även före Penguins poängmässigt också (som är 4:a). Boston skuggar på tredjeplats, Capitals inte långt efter på femte. Man behåller gapet till utanför slutspel på 11 poäng, vilket hållt i sig ett par veckor nu. Hurricanes som tagit sig samman efter en risig start på året är just nu närmsta lag utanför på 52 poäng.
