Avs fortsätter kämpa
Mycket har hänt sen sist. Viktiga spelare har kommit och gått. Rookies har fått komma upp till a-laget och kämpat väl. Framträdande ersättare har tagit sina chanser. Kampen om slutspel fortsätter.
Colorados bäst rankade prospect blev för några veckor sedan uppkallad till a-laget. Det tog sedan fyra matcher innan första poängen kom i matchen mot Columubs. Efter det tog det ytterligare tre matcher innan första målet kom. Det kom mot ett San Jose som inte lyckats prestera alls i år. I nattens match mot New York Rangers kom hans andra mål. Om ni inte har förstått det än så pratar jag om Kevin Shattenkirk. En av de ungdomar i laget som kan få en väldigt lysande framtid i laget. Shattenkirk gjorde till sommaren klar sin utbildning på Boston University, signade ett kontrakt med Avs och flyttade västerut. Försäsongen blev inte riktigt som tänkt sig och det var nog lika bra för att amerikanen skulle få vänja sig vid en snabbare hockey i AHL för att sedan avancera vidare upp till NHL. Tre matcher hann Shattekirk lira med Lake Erie Monsters, två assists. Däremot har han fått ta ett stort ansvar i laget direkt. Det var bara Scott Hannan som hade mer istid i nattens match. Shattenkirks framträdande kan mycket väl ha gett honom en plats i laget även efter att Kyle Quincey kommer tillbaka efter sin skada, eventuellt på en kostnad av Jonas Holos.
Craig Anderson är nu äntligen tillbaka efter sin knäskada. Dock måste man säga att Peter Budaj har gjort det bra under tiden som Anderson var borta. Slovaken har vunnit sju utav elva matcher. Visst hans siffror kanske inte ser så lovande ut, men gör man bara mer mål framåt än vad man släpper in så räcker det. I och för sig är inte 90.9% allt för dåligt av en andremålvakt. För att återgå till ämnet Craig Anderson. Amerikanen startade inatt sin första match på en månad och gjorde det riktigt bra. Bara ett mål i baken och en grym insats i målet. Det pratades inför matchen om vem som skulle ta det längsta strået. Anderson eller Lundqvist. Svaret vet vi nu.
Laget har överlag varit rätt så skadedrabbat i år. Då tänker jag främst på de i startuppställningen. Kyle Cumiskey, T.J Galiardi, Peter Mueller och Kyle Quincey för att nämna några. Spelare som är viktiga för laget och som har en framträdande roll. Galiardi och Quincey huserar i första kedjan och har gjort det bra. Mueller har inte spelat sen i april, förutom den där träningen i september som gav honom efterkänningar av hjärnskakningen han fick mot San Jose. Det pratas om att Peter Mueller komer att vara tillbaka redan vid julen. Frågan är om det kanske inte är bättre att låta honom stå över säsongen och istället vara helt säkra på att han blir 100 % återställd efter smällen. Även Cumiskey är ännu inte återställd av den hjärnskakning han fått under året säsong.
När vi ändå diskuterar backsidan så är det i år ryktenas man som imponerat mest. John-Michael Liles har i flera års tid varit på väg bort från Colorado. Någon trade har inte blivit av och Liles har fortsatt att lira med laget. Vilket jag själv anser är något bra. Klubben behöver honom för stunden, även om framtiden innehåller fler offensiva backar än defensiva. Liles är en veteran och kan komma att få agera lite mentor åt Kevin Shattenkirk. Amerikanen Liles har i år stått för 47.3 procent utav poängen bland backarna. Det säger sig väl självt att laget behöver honom?
En annan spelare som fortsätter att imponera dag efter dag är Chris Stewart. Hans vilja att utvecklas efter varje match verkar bli allt starkare dag efter dag och explosiviteten han har i sin skridskoåkning är otrolig att se. Den långe och tunge högerforwarden har på slutet blivit så pass explosiv att han kan dra ifrån mindre och snabbare backar väldigt enkelt. Vilket både Erik Christensen och Michael Del Zotto fick erfara inatt.
Avalanche har ett relativt lugnt schema nu, sju matcher på de nästkommande två veckorna. I början av december börjar dock den andra bortaturnén i Eastern conference. Där man ställs mot Carolina (3/12), Tampa Bay (4/12), Florida (7/12), Atlanta (10/12) och avslutar mot Washington (11/12).
